Эпоха Опустошителя. Том VIII - Вел Павлов

и подобное не укрылось от глаз окружающих. Леандр первым вырвался из цепких лап целителей и неспешно зашагал в нашу сторону, а Серинити с потаённым непониманием сверлила меня и Аванона глазами, пока магини Жизни оказывали ей помощь. По всей видимости, горгона не ожидала столь широкого жеста от будущих противников.

— Как вам первый спарринг, парни? — улыбнулся радостно Леандр, попадая под наш полог тишины.

— Пока рано говорить, но весьма и весьма, — благосклонно кивнул Илай.

— Внушает, — спокойно отозвался я, а после глазами указал на трезубец горгоны. — Но в плане владения оружием она тебя сделала. Голову даю на отсечение, что орудует она не только трезубцем.

— Ты верно подметил, — поджал губы Леандр, встречаясь глазами с Серинити. — Она сражалась как смертоносный тайфун. Я всё еще слаб.

— Перестань лукавить, — усмехнулся колко я. — Кого ты хочешь обмануть? Нас? — указал я на себя и Илая пальцем, а после кивнул в сторону глав великих домов? — Или же их?

Хитрая улыбка Леандра стала заметно шире и тот тихо рассмеялся.

— А ведь многие считали тебя слабейшим среди всех участников, Ранкар, — невзначай обронил он. — Ты в курсе об этом?

— Слышал что-то подобное от Илая, — пожал я плечами.

— И ты согласен с таким выводом? — прищурился ехидно отпрыск Леонела.

— Тебе сказать правду или ложь? — осведомился сухо я.

В ответ же парень рассмеялся чуть громче.

— А если я спрошу тебя о Глейпнире? — не унимался тот.

— Тебе сказать правду или ложь? — повторил едко я.

Веселый смех Леандра стал совсем неприкрытым, отчего к нашей компании стали приглядываться окружающие, но затем родич Мелькора благодарно мне кивнул.

— Буду с нетерпением ждать нашего боя, Ранкар Хаззак.

— И я тоже, между прочим, — подал голос Илай. — Я многого жду от нашей схватки.

— Постараюсь не разочаровать вас, — хмыкнул без особого энтузиазма я.

Леандр вновь удалился прочь, оставляя нас с Аваноном наедине. Впрочем, пятиминутный перерыв миновал достаточно быстро и зазвучал голос Хелиоса, а затем понесся нескончаемый поток поединков.

После еще раз… Еще раз… И еще раз… Череда битв и сражений пронеслась безумной бурей перед глазами.

— Орсон из независимого дома Зеленого Дракона против Дашлы из семьи Кровавой Луны! Попрошу обоих в круг!

Победа была за херувимой Дашлой. Дракайн был повержен менее чем за минуту.

……

— Имирон из независимой гильдии Каменного Молота против Сиара из семьи Сияющего Ветра. Попрошу обоих в круг!

Керкоп не устоял под натиском херувима из семейки, в которой ранее состоял Тэйн. Невысокий терат держался изо всех сил, но мощь пернатого оказалась несгибаемой.

……

— Гаерон из великого дома Урелей против Леандра из великого дома Иан. Попрошу обоих в круг!

Удивительно, но Кудрявый хрен намерено не показал ничего выдающегося. Оба голубокровных довели спарринг до ничейного результата.

……

— Зениск из независимого союза Морских Глубин против Орсона из независимого дома Зеленого Дракона. Попрошу обоих в круг!

То ли дела у драконов после смерти Эйдера пошли неважнецкие, то ли дом Зеленого Дракона приволок плохого претендента, но тритон, не прибегая к трансформации фактически смыл с арены дракайна. Впрочем, Орсону нужно отдать должное. Его возраст сравним с нынешним моим, так что по меркам Великой Сотни в отличие от большинства он еще очень юн.

……

— Илай из великого дома Аванон против Серинити из ковена Изумрудной Тени. Попрошу обоих в круг!

Странно это или нет, но не успел Хелиос довести выкрик до конца, а Илай со скоростью пули и оголтелым видом рванул в боевую зону. Там уж сын Хаймона показал часть своей удали. Как бы развязно не вёл себя парень ранее, но в бою он не давал спуску столь обожаемой горгоне, но соплеменница Кайсы не желала сдаваться. Так что их поединок завершился очередной ничьей. Вот только назад Илай возвращался с парой серьёзных ранений, но необычайно довольный собой, а единственное, что он из себя выдавил касалось абсолютно не тех вещей, о которых стоит думать на арене.

— Очень… пылкая!

Впрочем, спарринг понравился многим. Стихия земли Аванона превосходно противостояла воде Серинити.

— Заметил уже, — хмыкнул сухо я, грубо касаясь ладонью глубокого рассечения на плече у аххеса, отчего тот болезненно взвыл.

— Живо ко мне, Илай! Не стой столбом!

Грозный голос Имании раздался из-за наших спин подобно грому и скорчив жалобную гримасу, тот поплёлся прямиком к Знающей, а тётка в это время, под веселый смех Вивиан, всего одним взглядом отогнала мчащихся на помощь раненому магинь Жизни.

Знать и наблюдающие по-разному реагировали на тот или иной спарринг, но спустя три боя претенденты первого дня почти окончились. Кто-то даже успел провести по паре спаррингов. Специально это было сделано или нет, повлияла ли на их выбор наша прошлая с номадом беседа, но на арену не ступали лишь двое.

Я и черноголовый.

Ко всему прочему сей красноречивый факт заметил не только я, но и многие окружающие, включая Илая.

— Тебя вздумали стравить с Кассианом, — вынес окончательный вердикт Аванон, с подозрением наблюдая за витавшей над полигоном атмосферой.

От подобного осознания Данакт и его сын Бальтазар почти что потирали руки, а вот Кайса являлась слегка взволнованной таким поворотом событий. Сиана же и её подруга Анна фонтанировали радостью. По всей видимости те находились в предвкушении от будущей схватки, ну и Хелиос не подвёл их ожидания.

— Ранкар Хаззак из побочной ветви великого дома Ксант против Кассиана из суверенного поместья Солнечная Гавань. Попрошу обоих в круг!

Ну да, кто бы сомневался.

На миг показалось, что полигон в прямом смысле замер в тишине после оглашения Иана. За спиной послышалось недовольное сопение тётки, а вот Вивиан в прямом смысле уже подалась вперед, чтобы рассмотреть вс получше.

— Будь осторожен, Ранкар, — шепотом предупредил меня Илай. — Номады очень грозные противники, а Кассиан в особенности.

— Почему Кассиан особенный? — не понял я голубокровного.

— Потому как он брат Кассандры Бескровной.

Вот же холера! Как будто это имя мне о чем-то должно говорить.

— Кто такая Кассандра, Илай? — осведомился со смешком я.

Глаза парня практически вывались из орбит из-за прозвучавшего вопроса и тот хотел что-то сболтнуть, но вовремя осекся словно вспомнил что-то важное.

— Прости. Забыл, что ты совсем недавно включен в состав знати. Объяснять