Эхо Танорга - Селина Катрин

— По рукам. — Дарий кивнул, а я потянулась к коммуникатору, зашла в банковскую учётку и с сожалением перевела всё, что недавно поступило от Рейнджера.

Я планировала на эти деньги купить еды на неделю, антибактериальный крем и эластичные бинты, но, видимо, не судьба.

— Получил, — довольно подтвердил охранник клуба и, шутливо отдав честь, развернулся на пятках в направлении холодильника с «химией».

За прозрачной дверцей разноцветными этикетками призывно сияли пластиковые контейнеры с синтетическими аминокислотами и анаболическими стероидами, жестяные банки энергетиков с зашкаливающей дозой кофеина и стеклянные ампулы для инъекций со стимуляторами. Последние в рамках законодательства Танорга давно запрещены и считаются нелегальным допингом: не так чтобы совсем запрещёнка — в тюрьму не посадят, но административку за такое отхватить можно. В общем, на Веге продаются в каждом автомате.

— Дарий! — окрикнула приятеля и, когда он обернулся, поморщилась, но всё же нарушила первое правило спутника — не лезть с непрошеными советами в чужую жизнь: — Ты и так раскабанел, дай Вселенная. Скоро тебя свои же опасаться начнут, на мента похож будешь.

«И сердце посадишь», — добавила мысленно. Это он прекрасно понимал и сам, но забота о здоровье — роскошь для большинства вегианцев.

Дар лишь пренебрежительно махнул рукой и уверенно достал из холодильника ампулу со стимулятором.

— Да мне пофиг, Мир. Все, кто в «Эхо» шпилит[1], вообще народ покрепче, если ты обращала внимание. Я себе такой зачётный костюмчик достал, обзавидуешься! Стальные поножи, кираса, кольчуга, перчатки, закрытый шлем — полный фарш, короче. Всё с повышенной бронёй. Ещё в нагрузку симпатичную алебарду выменял.

Я тихо присвистнула.

— Это ж… килограммов шестьдесят, не меньше!

Несмотря на то что физически мы находимся в реальной жизни, игровые костюмы полностью передают давление на мышцы.

— Вот-вот. Сама теперь понимаешь, что мне сильный каркас нужен, чтобы всё это таскать на себе. — Он хлопнул себя по мощно выраженному бицепсу. — Зато в результате я полностью неуязвим практически ко всем тварям «Эха».

— Ясно, — пробормотала я, рассматривая, как Дарий вкалывает стимулятор.

У меня оставалось сорок минут на то, чтобы успеть на встречу с Рейнджером. Полчаса я потратила на интенсивную проработку корпуса в силовом зале и, забив на душ, выбежала обратно домой.

[1] Шпилит — играет от немецкого spielen (сленг).

Глава 4. Игровой костюм Прода 24.02

Ален Легран

Платон что-то весело щебетал, ведя меня в крыло ОБКП[1], а я лишь уныло кивал, с тоской думая, на сколько времени меня угораздило вляпаться в это дело. Месяцы? Годы? Я хотел продвижение по службе, звезду, повышение ранга… Хотел, чтобы отец хотя бы раз сказал: «Я горд, что у меня такой сын», а получил задание, которое нереально вывезти в одиночку.

«Это ты ещё учти, что в киберпространстве не будут работать диктофоны и скрытые камеры», — пробормотал внутренний голос, а я мысленно застонал. Чёрную дыру на голову Елисея Варфоломеевича! Как работать в таких условиях? Почему он выбрал меня, а не кого-то другого?! Вон Олаф терпеть оперативку не может, ему сидеть в офисе нравится больше всех, он игры за отдых считает…

После двухфакторной аутентификации личности с проверкой отпечатком ладони и сетчаткой глаза — Межгалактический Банк отдыхает — мы оказались в просторном зале с… гамаками, диван-качелями, мягкими бескаркасными пуфами и шикарнейшим столом для бильярда. Я даже вылупился из скорлупы невесёлых мыслей и чуть не оступился.

Нифига себе пельмень!

Это как же ОБКП спонсируется? Я точно в элитном наркоконтроле до сих пор работал? У нас всего один теннисный стол на весь этаж!

— Тем, кто работает головой, надо хорошо отдыхать телом, — поймав мой ошарашенный взгляд, гордо выдал Платон и провёл меня в отдельную практическую пустую комнату: одинокий стул у входа, аскетичный шкаф у стены да круглый однотонный ковёр по центру. Всё.

— Итак, раздевайтесь, Ален, мне надо подобрать для вас подходящий костюм.

Я вздохнул, но подчинился. На стул полетели пиджак, любимая водолазка и джинсы с кожаным ремнём. Я предпочитал не заморачиваться на рубашки и галстуки. Когда ты при исполнении, секунда промедления может стоить жизни. При этом одежда должна быть такой, чтобы тебя и в приличное заведение пустили, и в подпольный карточный клуб.

Платон на глаз оценил мою фигуру и тут же принёс обтягивающее трико, как у балетмейстера, рашгард, перчатки и шлем, отдалённо напоминающий мотоциклетный. Если последние вещи в его руках были ничего, то трико…

— Я эти колготы не надену.

— Зря вы так, Ален, это отличный костюм с максимальной плотностью датчиков на квадратный сантиметр из доступных в продаже. Очень удобный, сядет на вас идеально.

— А в джинсах остаться нельзя?

— Боюсь, тогда в «Эхе» у вас не будут работать ноги. Это существенно осложнит игру.

«Когда отцу доложат, во что одевается его сын, то его точно инфаркт хватит».

— Ясно, давай.

Я выдернул вещи из рук Платона и принялся облачаться. Настроение портилось пропорционально натягиванию неудобного синтетического материала. Жуть, неужели в таком ещё и двигаются?!

— Нестабильные кротовые норы, кто только придумал эту дичь… — бормотал я, пока коллега дипломатично отвернулся и рассматривал голую стену. — Неужели игроманам нравится вот так одеваться во всё обтягивающее, чтобы бубенцы прижимало?..

— Геймерам.

— Что?

— «Игроман» — слово… которое не используют в киберсреде. Принято говорить «геймер[2]», а касательно вашей одежды — не переживайте. Это только вы себя таким видите. Ткань действительно должна очень плотно сидеть, чтобы передавать электроимпульсы и симулировать давление в нужных участках. В самой игре вы можете выбрать разную одежду, при этом у вас останется ощущение, будто вы действительно её надели, то есть кольчуга будет ощущаться тяжелее кожаного жилета, а латы — более громоздкими, чем поддоспешник.

Замечательно. Зачем только всё это симулировать, когда можно жить в обычной