Имя нам Легион. Том 16 - Евгений Лисицин

Принцесса изучила около десяти резюме, постепенно её брови поднимались всё выше. Особенно она задержалась на некой Мэйсю, которая раздобыла нам секретные военные чертежи. Они оказались очень даже неплохими, Рокси использовала некоторые решения при переоборудовании подаренных китайцами броневиков.

— Ого… я и не представляла масштабы… никто не представляет, — наконец произнесла она нейтральным тоном. — Отец думает, ты создал игру, чтобы зарабатывать деньги.

— И он абсолютно прав! Просто он видит лишь часть картины. В общем, у тебя полный карт-бланш, можешь набирать агентов по всему миру. Старайся не зацикливаться на положении, главное — талант… — Столкнувшись с весьма красноречивым взглядом, слегка приподнял бровь. Нас неторопливо везли к губернаторскому дворцу, оставалось время на поболтать.

— Можешь не волноваться, господин. Во время своего взросления я кристально ясно поняла одну вещь — право рождения не стоит ничего, человека определяют его успехи и таланты. Я с удовольствием найму нищего вместо графа, если он принесёт больше пользы. — Мэй с почтением взяла меня за руку, незаметно сжав. — Вы с Викой потрясающие, добились всего, поднявшись с самого дна. Вы настоящие примеры того, к чему нужно стремиться.

По этикету нам не стоило целоваться в машине, но я им пренебрёг, чем сильно порадовал Мэй. Плевать, пусть водитель докладывает кому хочет. Ну узнают они о наших чувствах, наоборот, хорошо же, крепкий союз.

Откровенно говоря, губернаторский дворец не впечатлял. Построенный для нас в Восходе дом был гораздо круче старого одноэтажного здания. Однако Мэй вдруг тихо охнула на пороге, крепче сжав мою руку.

— Очень давящая аура, его построили на месте силы. Постарайся изобразить неудобство, лишь сильнейшие маги могут полностью игнорировать давление.

— Так даже лучше, получу дополнительный бонус к репутации. — Придерживая слегка побледневшую девушку, повёл её к столу с закусками.

— Или в тебе снова заподозрят неодарённого, — вздохнула она, больше не настаивая.

Основное давление концентрировалось у входа. С каждым шагом Мэй становилось всё легче. Неплохо разбирающаяся в магии принцесса предположила, что древние архитекторы специально сделали такую планировку, чтобы определять одарённых. В эпоху до появления академий многие скрывали их, обучая внутри рода и преподнося врагам неприятные сюрпризы.

Жизнь рядом с источником в течение долгого времени усиливала мага. Вот почему право занять это неказистое место считалось дарованной императором привилегией.

Было очень интересно слушать объяснения принцессы. Магия всегда являлось чем-то недоступным, я практически не изучал её, не считая методов противодействия. Вон фокус с монетами во время неудачного похищения Вики сработал наилучшим образом.

Пройдя через парочку набитых праздно болтающим народом залов, мы добрались до вожделенных закусок. На столе лежали паровые пельмени с фазаном, фаршированные икрой устрицы и совершенно интернациональные крохотные бутерброды. Съев пару штук, Мэй окончательно пришла в себя.

— В мире существует не так много источников, все во владении знатных родов. Сильнейшим считается императорский в Запретном Городе, мой отец редко покидает свои владения, — поделилась принцесса. Она тихо вздохнула, выпрямляя плечи. — Мне лучше, спасибо. Давно не сталкивалась с сильным магическим фоном.

— Разве ты не росла около семейного источника? По идее, должна была привыкнуть.

— Нет, меня воспитывали отдельно. Наследники не хотели допустить появления соперницы. Я видела Запретный Город всего пару раз в жизни. — На мгновение по её лицу пробежала тень, прежде чем оно превратилось в безжизненную маску. — К нам идут. Я дополню рассказанное твоим слугой.

Мы оказались довольно популярны. Андрей выдавал краткую сводку об очередной желавшей поговорить шишке, Мэй по возможности дополняла. Вся местная аристократия хотела завести знакомство с обласканным вниманием императора иностранцем. Некоторые воспринимали меня забавной диковинкой, но были и другие. Они пытались наладить сотрудничество.

Так я почти двадцать минут разговаривал с графом по фамилии Хань. Андрей сразу напомнил про похитивших Витька уродов, та фирма принадлежала одноимённой корпорации, главных конкурентов «Пиньинь» в ряде отраслей.

Мужчина лет сорока вёл себя подчёркнуто вежливо, целых пять минут восхищаясь моими достижениями. Когда разговор пошёл по кругу, а китаец всё не собирался уходить, Мэй внезапно удалилась под предлогом увиденной вдали знакомой.

— Господин Покровский, я слышал, вы заключили договор с корпорацией из Кореи? Кажется, «IT Group»? — мгновенно сменил тему граф, с головой выдав принадлежность к фракции традиционалистов. Они не любили императора Тай Лина Третьего, но и не выступали против него в открытую, соблюдая свои интересы. На мой взгляд, самый адекватный подход из возможных. — Что-то связанное с разработкой роботов?

— Вы абсолютно правы, — слегка наклонил голову, выдавая известный всем факт. Завод работал в тестовом режиме, с конвейера сходили первые прототипы на наших чипах. — Я вижу большой потенциал в новой отрасли, «IT Group» разделили моё мнение и предложили отличные условия.

— Наслышан, наслышан, — задумчиво покивал мужчина. — А вы не хотите производить роботов у нас? Я владею парой неэффективных заводов. Разумеется, они прибыльные, но меня не устраивает уровень выручки. Давно раздумываю переоборудовать их под что-то новое.

Хм, вот и конкретика подъехала. Андрей высказал предположение, о каком объекте шла речь — целый производственный комплекс здесь же, в Харбине, расположенный на отдельном острове. Сейчас там собирали автомобили, и дела у них действительно шли не очень, проигрывали конкуренцию японским машинам.

Тем не менее у меня не было причин соглашаться. Совместная работа с другим государством отличается от сотрудничества с прямым конкурентом. Допустим, на заводах рода Хань станут собирать боевых роботов, тогда я железно поссорюсь с «Пиньинь», которые предоставили мне неплохие преференции и связь с самим императором. Нет, овчинка точно не стоит выделки.

— Проект пилотный. Пока я не получу необходимые данные, разговоры о расширении производства преждевременны, — отказал под благовидным предлогом, нечего плодить врагов на пустом месте. — Тем не менее я очень ценю ваше предложение и непременно вспомню о нём, когда настанет время.

Граф даже не слишком обиделся на отказ, пообщавшись со мной дополнительных пять минут. Его место сразу же занял другой аристократ, до того державшийся вдали, другие тёрлись неподалёку, ожидая своей очереди. Раньше они не хотели подходить из-за присутствия Мэй, вот же хреновы традиционалисты.

В основном мои собеседники проявляли любопытство, пытаясь выведать интересную информацию. Отношение в целом было доброжелательным, гораздо лучше, чем на приёме в честь дня рождения российского императора.

— Господин-хозяин, не хочу отвлекать от, несомненно, важных дел, но вашей жене