Сила администратора - Джон Демидов

— Не переживай, человечек. Я позабочусь о твоём мире. Сейчас ты сдохнешь, даруя мне свои способности, а твою память я смогу усвоить и позже… И я устрою им то, что они заслужили…

Его рука плавно поднялась, и прямо на глазах человечески пальцы трансформировались в здоровенные когти, цвета обсидиана. Я видел её движение, словно в замедленной съёмке. Я знал, что будет. Но не мог ничего сделать.

Демон нанёс один точный, молниеносный удар, и в моём сознании пронеслась вспышка острой, ослепляющей боли, которая тут же исчезла, погружая моё сознание в блаженную темноту.

Внимание! Вы стали участником ритуала Кир'ту'инт!

Использована гексограмма добровольного принятия, согласие не требуется!

Ошибка #12je9 % 221!

Реципиент умер не окончательной смертью, ритуал невозможен.

Активация достижения «Крушитель устоев»!

Запуск процедуры возрождения…

Да/Нет

Несколько долгих томительных секунд я глядел на полученные сообщения, пытаясь осознать происходящее, а потом мгновенно нажал «Да», до конца не веря своему счастью.

Демон поспешил с моим уничтожением и не стал полностью усваивать мою память, из-за чего он пока ещё не знал о моей способности к возрождению! Это был мой шанс и я был просто обязан его использовать!

Мне была не известна скорость, с которой демон усваивает полученную память, поэтому я решил не миндальничать и сделать ставку на один удар.

В следующий миг вокруг меня вспыхнула огненная вспышка, я тут же нашёл глазами эту тварь, после чего не медля ни мгновения, сразу же активировал навык «Жертва сути».

Этот навык и раньше то был совсем не подарком, а после системного увеличения моих характеристик, которые в свою очередь повысили запасы маны и здоровья — он вообще стал наносить практически 50 000 урона ветром на площади 150 квадратных метров!

Из моей груди вырвался сгусток такого интенсивного света, что он ослепил даже меня. Когда он ударил в грудь этой твари — он даже не успел закричать и просто… рассыпался жирным серым пеплом, медленно оседающим на пол…

Тишина.

Я выдохнул, и в следующее мгновение тихонько прошептал, сплёвывая неожиданно ставшую вязкой слюну:

— Попался, ублюдок.

Убедившись, что демон не планирует чудесным образом воскресать, я опёрся на ближайшую стену, и тут же провалился в несколько позабытую медитацию, чтобы как можно скорее восстановить потраченные очки здоровья и маны.

Тишина в пещере после смерти демона была оглушительной. Я стоял, оперевшись о холодную, отполированную стену, и дрожал мелкой, противной дрожью истощения и запоздалого шока. Передо мной дымилась груда пепла — всё, что осталось от существа, которое ещё минуту назад держало мой разум в рабстве и планировало разрушить всё, что мне дорого…

Я оттолкнулся от стены и, пошатываясь, сделал шаг, который чуть не закончился падением в результате спотыкания о своё собственное тело…

В горле комом встала тошнота. Не от страха, а от чудовищной, сюрреалистичной несправедливости этого зрелища. Видеть себя мёртвым. Видеть свой собственный труп. Это было… неправильно.

В этот момент мой взгляд упал на интерфейс, который как ни в чём не бывало рапортовал:

Угроза нейтрализована: Демон Ме'сал (Повелитель грехов).

Уровень угрозы: Катастрофический.

Статус: УНИЧТОЖЕН.

Предупреждение: Обнаружены следы мощного ментального загрязнения. Рекомендуется покинуть зону или произвести очистку.

Обнаружено: Ядро аномалии (стабильное). Доступно для поглощения/утилизации.

Ядро… Я почувствовал его сразу, как только демон исчез, и оно было именно той штукой, что я так желал найти всё это время. Оно пульсировало где-то за троном, в самой дальней стене пещеры, и теперь, без сдерживающей воли демона, оно излучало чистую, не отфильтрованную силу этого карманного измерения.

В этот самый момент я ощутил что-то… необычное в энергии бреши. Раньше я такого не чувствовал, и перемены скорее всего были связаны с обретением возможностей катализатора реальностей… Я чувствовал, что у бреши есть потенциал!

Демон хотел использовать моё тело, чтобы уничтожить Эсмаруил. Он говорил, что я неумелый пользователь. Что я тыкаюсь силой, как дикарь дубиной…

А что, если… что, если он был в чём-то прав?

Я посмотрел на пепел, что раньше был моим мучителем, и задумался… Он не просто так присосался к этой штуке и не хотел отходить от неё, а я же хотел тупо закрыть брешь, тем самым уничтожив ядро, как предписывало задание.

С другой стороны — задание было дано существом из канцелярии назначений, для которого я был всего лишь переменной в уравнении… А что, если есть другой путь?

Я медленно, преодолевая слабость, подошёл к трону и увидел, что за ним в стене зияла ниша, а в ней медленно вращаясь парил кристалл. Он был размером с мою голову и переливался всеми оттенками чёрного.

Я протянул руку в его сторону, но сомнения буквально погребали меня под собой:

«Поглотить? Но как? Я никогда ещё такого не делал… Уничтожить или сломать — это я запросто, а вот поглотить…»

В конце концов я взял себя в руки, закрыл глаза, отбросив все посторонние мысли подальше из своей головы, и сконцентрировался на пульсации ядра. Я не собирался совершать с ним никаких операций, а просто… слушал.

Спустя несколько мгновений я пришёл к выводу, что ядро бреши — это своего рода дикий мустанг, у которого было нереально много дикой, необузданной энергии, однако в ней не было злого умысла. Была лишь мощь.

А ещё я понял, что демон тоже не контролировал ядро, а только паразитировал на нём, как раковая опухоль, используя его силу для своих ментальных атак и иллюзий. Он боялся его настоящей мощи, а я… нет.

Моя воля мягко, но настойчиво обвила ядро, не ломая его, не подчиняя, а… синхронизируясь… и ядро отозвалось.

В меня тут же хлынул поток этой дикой энергии, которая не являлась маной в привычном понимании. Это была сама суть этого места, которая теперь стала частью меня. Она наполняла меня, и усталость от недавнего противостояния исчезла, не оставив и малейшего следа.

Медленно открыв глаза, я увидел, что кристалл в нише теперь светил ровным, тёплым, золотисто-багровым светом. Он больше не был источником безумия, а нёс функцию сердца этого места. Сердца, которое теперь билось в унисон с моим.

Я посмотрел в сторону входа в пещеру, на иллюзию, скрывающую её от внешнего мира. Где-то там копошились тысячи демонов, которые ещё не знали, что их хозяин мёртв, а власть сменилась. Для пробы я отправил мысленный приказ, который за доли мгновения разнёсся по всей бреши:

«ТИХО! ПРЕКРАТИТЬ ВСЁ ДВИЖЕНИЕ!»