Тактик 7 - Тимофей Кулабухов

честным, я противопоставил трёмстам неподготовленным защитникам триста штурмовиков в улучшенных доспехах. Да ещё и при построении, придав им магическую защиту, разрушил ворота с частью стены, тогда как клан Труйга на них сильно рассчитывал, как на константу в этой переменной.

Потери минимальны. С моей стороны только раненые, Труйга потерял два десятка убитыми и тяжелоранеными, из которых Зульген вытащит большую часть.

В замок вошёл Новак и ещё две роты солдат.

— Командир, — доложился мне Новак, вытирая пот со лба. — Маги немного выдохлись, но крайне счастливы. Такой синхронной атаки ещё никто не проводил. Довольны собой.

— Вторая стадия сражений — это трофеи, — напомнил я.

Вообще-то я мог организовать практически всё при помощи Роя, но это делало бессмысленным офицерский корпус, к тому же я хотел, чтобы они тренировались и действовали.

— Уже занимаемся.

— Мы тут не за грабежом, — подчеркнул я.

— Помню-помню. Половина провизии, арсенал, магия и…

— Книги.

— Ну да, точно, книги.

Патриарх Труйга в сопровождении Хайцгруга и без меча подошёл ко мне. Я отметил для себя, что его раны уже перевязали.

— Прошу Вас пощадить моих людей… По крайней мере, женщин и детей. Мы сражались храбро и честно. Понимаю, что Вы, герцог, не сторонник традиций…

— Вы про традиции насиловать всех женщин в захваченном поселении, от девочек и до старух? Или потом сжигать его? Нет, я определённо не сторонник традиций, но я и не сволочь.

— Мы потеряли честь в сражении…

— Нет, с чего бы это? Вы сражались достойно против превосходящего противника. Поражение в неравном бою не позор. Не сдались, не предали. А что до женщин и детей — не волнуйтесь, мы воюем не так.

— Так что же Вы сделаете? — его глаза блеснули.

— Из ваших съестных запасов мы заберём половину. Не все, чтобы вы не померли с голоду, но и полностью не оставим, чтобы законно ослабить.

Лорд кивнул.

— Золото и драгоценности не трогаем вообще — мне нужна еда и фураж, а не побрякушки. Оружие заберём, это да. Но личное оружие рыцарей, фамильные мечи — оставим.

Один из пленных членов клана не выдержал:

— Вы издеваетесь над нами? Даёте надежду перед казнью?

— Какая ещё казнь? — я искренне удивился. — Вы что, со стены упали и ударились головой? Раненых подлечим, здоровых отпустим и всё. Я получил, что хотел — победу и разрушение вашего замка как фортификации. Это значит, что армия Бруосакса не сможет использовать его как опорный пункт в классической войне. На этом всё.

Пленные надолго замолчали.

— А что Вы хотите взамен от клана Труйга? — насупился патриарх. — Ну… За своё одолжение?

— Взамен? — я задумался. — Пожалуй, только одного. Когда Вас спросят, как пал Каменный Цветок Труйга, когда поинтересуются, что за армия смогла взять неприступный замок за девяносто секунд — просто расскажите правду. Всего лишь правду. И о штурме, и о том, что было после.

— Вы хотите, чтобы мы стали Вашими герольдами? — в голосе молодого члена клана послышалось возмущение.

— Нет, вы мне не слуги, вы вольный клан и подданные Бруосакса. Но это не исключает того, чтобы вы стали голосом разума. Война началась с той стрелы. Не буду раскрывать вам всей политической подоплёки, но война не обязана означать тотальное уничтожение. На ваших глазах создаётся прецедент. Армия победила, но не разорила побеждённых. Орки лечат людей, а гномы делятся водой с пленными.

…

Армия заночевала, причём в замке оставалась незначительная часть армии. Лорд Цойдер попросил показать ему лагерь и больше всего удивился тому, что я сплю в ровно такой же палатке, как и солдаты, ем из общего котла и даже попросился преломить со мной хлеб.

Гоблин-повар бросил на меня короткий вопросительный взгляд и затем положил ему такую же порцию, как всем.

— О! У Вас превосходные кашевары! Каша вкусная и сытная… Кажется, там даже есть специи.

— Да, специи мы купили у… у одних эльфов, — я не стал уточнять, что это подарок гильдии контрабандистов, которые таким образом благодарили за колоссальный заказ по доставке массы оружия и вообще за сотрудничество.

— Итак, — подвёл итоги патриарх, когда доел всё до последней крупинки, — Вы истинный воин, сэр Рос. Вы аскетичны, не жадны. Сильны, но не жестоки, побеждаете, но не пируете и даже орки, — он опасливо оглянулся, — под Вашим началом смирны, как овечки.

— Штатгаль — это армия шести рас.

— Вы заставили старика удивиться на старости лет, сэр Рос. Я видал много орков и гоблинов, видел эльфов живых и мёртвых, но впервые вижу, чтобы они могли сражаться совместно. Вы или самый добрый человек, которого я встречал или напротив, Злой властелин.

— Уверен найдутся те, кто так скажет, — пожал плечами я.

— Лорд Голицын, надеюсь, мои люди проведут эту ночь спокойно? Я готов быть Вашим заложником во имя их безопасности.

— Не стоит. Ваших людей разместили в казарме, женщин и детей отдельно, Новак выставил двойные посты, чтобы защищать их на случай поползновений от моего воинства и на случай, если ваши решат выкинуть какой-нибудь неприятный сюрприз.

— Мы не такие, — негодующе нахмурился он.

— И мои солдаты не такие. Все так говорят, но на всякий случай, сводные патрули.

Тем временем, пока я вяло переговаривался с патриархом Цойдер, одновременно следил посредством Роя за Шотом.

Весь замок был тщательно прочёсан. Солдаты не взяли личные драгоценности и фамильное оружие, выгребли общий гарнизонный арсенал, забрали половину запасов провизии, это лично контролировал Новак, считал по мешкам. Соль, а это очень ценный ресурс, всё же оставили им в полном объёме, как и дрова и уголь для кузни.

Вообще, клан показал себя крикливым, но дисциплинированным. Сейчас они были насильно помещены в казармы и нижние изолированные покои, которые до этого проверили гномы на предмет тайных ходов.

Сейчас опустевший замок прочёсывал Шот. Его ценность после детальных и скрупулёзных поисков всего мало-мальски ценного в болотах моего герцогства совершенно не уменьшилась. В офицерской школе он категорически отказался учиться, но за его невероятные заслуги я постепенно поднял его в звании до старшины. Сейчас его сопровождала привычная команда из гномов и орков, больших мастеров по взлому и вытаскиванию ценностей из любой щели Кмабирийских болот. Пора им показать свои навыки вне прежней локации.

Шот вёл нашу поисковую группу через