Через тернии к звездам… - Алекс Войтенко

В ближайший же понедельник, добрался до конторы сорок пятого пирса, и предъявив документы, попросил сразу же позвонить по оставленному мною номеру, и сообщить о прибытии судна, под предлогом того, что сильно спешу, и пообещав щедрые чаевые. Меня тут же заверили в том, что ждать мне не придется. А уточнив, что именно я перевожу, и услышав о домашних вещах в грузовике автодоме, посоветовали договориться с таможеным чиновником, намекнв на то, что за небольшую мзду, проверку можно провести, не выходя из его кабинета.

Остальное время проводил по большей части не выходя из квартиры, или смотря телевизор, благо что было что посмотреть. Более сотни каналов позволили одновременно посмотреть множество местных фильмов, восполнив пробел, а заобно и убить время, которого оказалось неожиданно много. Когда телевизор надоедал читал какую-то книжонку, купленную в ближайшем газетном киоске. И неожиданно для себя, в одной из газет увидел объявление, предназначенное именно для меня. Само объявление было выделено крупным заголовком, и отличным от любого другого объявления шрифтом, явно для того, что тот человек, к которому там обращались, обратил на него свое внимание.

То, что это относится именно к мне, я не сомневался ни минуты. Особенно учитывая то, что там было сказано. «Призываем пассажира, сменившего место в эконом-классе рейса 586328z586327y: Сеул — Сан-Франциско, на место в бизнес-классе самолета, вернуть те вещи, которые ему не принадлежат, из-за случайной подмены черного кожаного кейса, произошедшей из-за сильной спешки, во время выхода из салона самолета, после посадки. Особенно интересуют фотографии, записная книжка и небольшая статуэтка в виде ладони взрослого человека с фигурками зверей. В виде вознаграждения, за добровольный возврат содержимого чемодана, претензии по находящимся в кейсе наличным деньгам, предъявлены не будут. Любой отказ, будет воспринят, как умышленное присвоение чужого имущества, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Надеемся на ваше понимание».

Последние предложения звучали именно как угрозы, хотя и вполне вписывались в правила объявлений, которые не допускали прямых угроз или обещаний физической расправы. Но на фоне телевизионного репортажа, касающегося расправы с бывшим владельцем кейса, как-то иначе рассматривать это не приходилось. Вначале, понадеявшись на то, что до прибытия автомобиля осталось чуть больше недели хотел было не обращать на это внимание. Потом хорошенько подумав и вспомнив, как все это происходило, решил последовать доброму совету. Одно то, что эти люди, спокойно встретили пассажира в терминале аэропорта, затем вывели его через служебный вход, уже говорило о многом. Вдобавок ко всему, мне этим объявлением был дан прямой намек на то, что знают, кому именно, достался подмененный «дипломат» и его содержимое. То есть мое имя, да и описание внешности, наверняка уже не секрет для этих людей, и поэтому отказываться от подобного предложения, только усугублять свое положение. Рано или поздно, меня все равно найдут, и тогда уже будет совершенно другой разговор.

Прикинув все за и против, решил сделать так, как предлагалось в этом объявлении. Надев перчатки, тщательно протер как сам «дипломат», так и все его содержимое, чтобы избавиться от случайного отпечатка моих пальцев, не давая никаких козырей этим людям. Деньги разумеется были извлечены, тем более, что мне прямым текстом было сказано, что эти деньги останутся в качестве моего вознаграждения. Что ж, шестьдесят тысяч, хорошая награда за подобную сделку. Немного было жаль статуэтку, и очень сильно того, что я не увижу инопланетного космического корабля. С другой стороны, обещание отстать от меня, того явно стоило. Сомневаюсь, что эти люди будут держать слово, но надежда умирает последней. Поэтому сложив все в чемоданчик, я уже придумал, как именно поступлю.

В объявлении был указан номер телефона для связи. Поэтому я решил сделать примерно так же, как поступил с подарками для своих родных. Доехав до ближайшего вокзала, положить дипломат в камеру хранения, а после из ближайшего уличного телефона-автомата, сообщить номер ячейки и пароль. После чего сесть в такси и отправиться домой. И уже готов был выйти из дома, и отправиться на ближайшую железнодорожную станцию, как в последний момент, вспомнил о наличии некоего предмета, который может все изменить к лучшему, или во всяком случае, дать такую надежду.

Если направить бандитов по другому адресу, наверняка это займет какое-то время. А там кто знает. Могло быть все что угодно. Например, сбой GPS-навигатора, который дал не слишком верные координаты. Могло и произойти так, что тот же Ричард Смит, предполагая утерю дневника, или что-то иное, поменял местами цифры в координатах, или зашифровал их каким-то образом. Учитывая, что чернила, коими написан весь текст и цифры координат идентичны, никто не сможет сказать, что именно я их исправил. Да и я тоже не идиот, и сидеть на месте ожидая возвращения отправившихся на поиск потерпевшего аварию корабля, тоже не стану. Америка большой континент, и постараюсь спрятаться так, что меня не найдет ни единая собака. Как там звучит знаменитая фраза из книги «Тайна отца Брауна» Гилберта Кита Честертона: «Где умный человек прячет лист? В лесу. Но что ему делать, если леса нет? Он сажает лес, чтобы спрятать лист».

Усевшись в кресло, достал из кейса блокнот, и открыв нужную страницу, ту, где были указаны координаты места нахождения космического корабля, скопировал себе эти данные, а вместо них, удалив написанное другим концом авторучки, и убедившись, что никаких следов, от прежней записи не сохранилось, вставил туда совершенно другие цифры взяв за основу, имеющуюся у меня карту, и отступив он нужной точки сантиметров двадцать на запад, дойдя почти до самой границы с Аляской. В реале, это получалось около семисот километров по прямой. А если следовать всем изгибам северного берега. расстояние увеличивалось втрое, если не больше. Соотнеся это с имеющимся записной книжке текстом, получалось вполне достоверно, тем более, что единственное указанное направление во всем тексте, было — «Северо-запад». А отмеченные в тексте «Направо» и «Налево», можно трактовать, как угодно. Все зависит от ракурса, как говорят фотографы. К тому же в тех местах, в районе отмеченной мною точки, действительно имелись ярко выраженные горы, следовательно, отмеченное мною место согласовывалось с написанным в дневнике текстом. Ведь там прямо сказано, что тарелка врезалась в склон холма на опушке леса. Там имелось в достатке и того и другого. После чего, удостоверившись, что все написанное в дневнике соответствует в общем-то новым координатам, я спокойно закрыл дневник, положил его в кейс, а шариковую ручку оставил себе, на память и, чтобы не