Лекарь Империи 16 - Александр Лиманский

Грач посмотрел на меня с настороженностью, к которой примешивалось любопытство. Раньше мои идеи вызывали у него исключительно отвращение. Сейчас — только подозрение.

Прогресс.

Я вышел в коридор. У стены, рядом с постом медсестры, стояла кресло-каталка. Стандартная, больничная, новенькая. Я подкатил её к палате и втолкнул внутрь.

— Садись, — сказал я Грачу. — Это часть терапии.

Он посмотрел на кресло. Потом на меня. Потом снова на кресло. На его лице отразилась борьба между вновь обретённой вежливостью и старой привычкой считать каждое моё предложение разновидностью ловушки.

— Что ты опять придумал, Разумовский? — спросил он, и в голосе мелькнул отголосок прежнего Грача, того, который подозревал всех и всегда. Но без яда. Просто осторожность.

— Верь мне. Садись.

Он помедлил ещё секунду. Потом откинул одеяло, спустил ноги на пол и, кряхтя, пересел в кресло. Движения были скованными, неуверенными, как у человека, который слишком долго пролежал в горизонтали и забыл, как работает вертикаль.

Худые ноги в больничных штанах, тонкие руки, вцепившиеся в подлокотники, пластырь от капельницы на тыльной стороне ладони. Грач в инвалидном кресле. Ещё одна картина, к которой нужно было привыкнуть.

— Если ты везёшь меня на какую-нибудь дикую процедуру… — начал он.

— Не процедура, — перебил я. — Молчи и смотри в окно. Наслаждайся видами.

Я развернул кресло к двери и покатил его в коридор.

Путешествие из Диагностического центра в основную больницу заняло минут семь, и каждая из этих минут была наполнена молчанием, которое с каждым метром становилось всё более напряжённым.

Грач не задавал вопросов, но я видел, как он вцепился в подлокотники, и чувствовал, как дрожь от его рук передаётся через металлический каркас кресла мне в ладони.

Он понял. Не сразу, но понял. Потому что Грач, при всей своей прежней агрессивности, никогда не был глупым. Аммиак отравлял ему эмоции, а не интеллект.

Мы проехали через переход между корпусами — длинный, застеклённый, с видом на заснеженный больничный двор. Мимо медсестры на посту, которая проводила нас удивлённым взглядом поверх кружки с чаем. В старый, скрипучий лифт с зеркалом, в котором Грач увидел своё отражение и отвернулся. По коридору педиатрического отделения, где пахло кашей из столовой и хлоркой, где пациенты в халатах прогуливались парами и тройками, шаркая тапками.

Старый педиатрический корпус. Третий этаж. Палата триста пять.

Я остановил кресло перед дверью.

— Разумовский, — голос Грача был хриплым, сдавленным, как будто кто-то стянул ему горло невидимым жгутом. — Что за этой дверью?

Я не ответил. Потянулся к ручке, толкнул дверь и вкатил кресло внутрь.

Светлая палата. Одноместная, просторная, с большим окном, за которым кружил снег. На подоконнике — стакан с водой и букет из засушенных полевых цветов.

Рядом с кроватью, в кресле для посетителей, сидел мужчина. Игорь Степанович Шаповалов.

Рядом с ним, спиной к нам стояла худощавая женщина, Алёна Шаповалова. Она проверяла хозяйтвенную сумку, доверху набитую вещами.

А на полу, у ног кровати, на расстеленном больничном одеяле, сидел мальчик. Мишка. Шесть лет. Сосредоточенно строил башню из пустых коробок от лекарств, сопя от усилия и периодически подпирая конструкцию пластиковым стаканчиком.

Звук открывшейся двери, заставил всех троих повернуть головы.

Она узнала его. Мать узнала сына, которого не видела десять лет, исхудавшего, постаревшего, сидящего в инвалидном кресле в больничных штанах, с лицом, на котором была написана такая мука, которую ни один аммиак не мог бы объяснить.

Грач замер.

Его руки на подлокотниках побелели до синевы. Спина окаменела.

Он смотрел на мать, на отца, на мальчика на полу.

Глава 3

Время остановилось.

Так бывает.

Есть моменты, когда секунда растягивается до размеров вечности, и ты стоишь внутри этой вечности, как муха в янтаре, и видишь всё с невыносимой, хирургической ясностью: каждую деталь, каждый штрих, каждую морщинку на лице, каждую пылинку в луче зимнего солнца.

Мишка увидел первым. Вернее, увидел кресло-каталку, потому что шестилетних мальчиков в первую очередь интересуют предметы с колёсами, а уже потом — люди, которые в них сидят. Он оторвался от своей башни из коробок, поднял голову, и его круглые глаза, чистые и любопытные, уставились на Грача с тем бесхитростным интересом, который бывает только у детей.

— Пап, — сказал он, и голос у него был тот самый детский голос, звонкий и негромкий одновременно, который пробивает любую тишину, как камешек пробивает гладь пруда. — Это Игорь? Про которого ты говорил?

Шаповалов стоял у кресла, из которого поднялся секунду назад. Журнал лежал на полу, раскрытый и забытый. Очки на шнурке покачивались на груди, как маятник. Он открыл рот — и закрыл. Открыл снова. Звук, который вышел, был не совсем голосом, а чем-то промежуточным между голосом и выдохом, как будто лёгкие решили заговорить, минуя гортань.

— Да, Миша, — произнёс он наконец, и голос сорвался на последнем слоге, хрустнул, как ветка подо льдом. — Это он. Но… он теперь Денис. Он изменился, сынок.

Я стоял за креслом Грача, держась за ручки, и чувствовал, как вибрация передаётся через металл: Грач дрожал. Мелко, непрерывно, всем телом, как натянутая струна, которой провели по грифу. Его пальцы впились в подлокотники с такой силой, что кожа на костяшках натянулась до прозрачности и стала белой, мертвенно-белой, цвета больничных стен.

Алёна смотрела на него. Не отрываясь. Не мигая. Слёзы текли по её лицу двумя дорожками — обильно, непрерывно, как вода из крана, который забыли закрыть. Она не вытирала их, и они стекали на свитер, оставляя мокрые пятна. Левая рука потянулась вперёд, к сыну, ладонью вверх, пальцы чуть согнуты, дрожат. Жест, древний, как само материнство: иди ко мне.

— Нет, — голос Грача. Хриплый, как наждачка по дереву, но твёрдый. Неожиданно твёрдый. — Нет, — повторил он, и на этот раз громче, и слово это было адресовано не матери, не отцу, не Мишке и не мне. Оно было адресовано чему-то внутри него самого — тому, что оставалось от прежнего Грача, от Дениса, от человека, который десять лет бежал от собственной семьи. — Я Игорь.

Два слова. Имя. Настоящее имя, которое он бросил, когда ушёл из дома, когда аммиачная ярость выжгла всё живое и он стал Грачом — Денисом Грачом, человеком без прошлого и без семьи. Сейчас он возвращал себе это имя.