И пришел Лесник! 26 - Василий Лазарев

капитана белую жемчужину. Это необычный челнок и хорошо вооружённый кстати. Что-то среднее между грузовым и боевым. Десантный, скорее всего. Да, десантный. В трюме помимо двух треног, стоит ещё броневик, — радостно сообщила девушка с золотыми глазами.

— Нолды так на охоту собирались? Поблизости никого нет? Они же одни обычно не летают. Лиана?

— Не вижу, — тут же отозвалась рыжая. — Скорее всего они направлялись в другое место, но решили завернуть на свежий кластер.

— На базу они летели к себе, чего здесь думать, — прогудел Шторм. — Закопались в пустыне наверняка.

— Уверен?

— Джунгли они уже пролетели, значит там базы нет, к тому же это кластер. Рядом, с востока, где разрушенные дома тоже кластер. Туда не советую соваться, радиация. Он уже сюда таким прилетает раз в полгода. Мы как-то пробовали добраться до Магазина, правда тот, кто нам рассказал о нём погиб. Обещал провести, но не вышло. Так что, когда мы подошли к разрушенному кластеру навстречу нам показались какие-то совсем уж отмороженные личности. В ОЗК, противогазах и прочей атрибутикой ядерной войны. Кластер полугодичный, затем снова прилетает в таком же состоянии, — в общих чертах объяснил Шторм.

— Понятно, мало ли им там вероятно было. Улей решил добавить, — отозвалась по рации Лиана. — Датчики челнока утверждают, что на поверхности кластера не меньше двух тысяч рентген в час.

— Ого! Мы любим такое, да, Лесник? Рыжая, ты часом не видишь по близости атомной станции? — ввинтил Папаша Кац.

— Нет, но могу тебя оставить в том кластере. Станешь Атомитом, будешь пугать прохожих.

— Всё, грузимся, — я прервал их пикировку. — Соня, садись за штурвал второго челнока. Белую жемчужину сдашь Лиане.

— Деточка, пойдём покажешь мне мой новый корабль! У всех есть, у меня до сих пор нет. Надо на борту нарисовать красный крест, чтобы свои же не сбили! — засуетился Папаша Кац.

— Лучше нарисуй бутылку, — посоветовала ему Соня и слегка придушила знахаря прошептав ему на ухо. — Не называй меня деткой!

— Наговариваешь ты на меня. Кац не алкоголик! — прохрипел Папаша Кац.

В Гранитный вернулись через два часа. Охрана крепости осуществлялась очень серьёзно, люди наконец осознали кто к нам может заявиться в гости. Прекрасно запомнили паука, скорпиона, а уж о черве, по-моему, очевидцы будут помнить до самой смерти. Мне лично хватило такого зрелища, когда многометровая туша червя пробила землю и вылезла уже за пределами стены на территорию базы. Что самое страшное, монстр слушался приказа отца Морта! Я уже молчу о той атаке на нас, когда мы потеряли примерно сотню человек и много техники и вынуждены были чинить стены. Лиана, например до сих пор не хотела меня понимать, почему я нянчусь с Мортом. Он отдал бы точно такой же приказ, будучи в кресле вождя. Однако Папаша Кац сразу принял мою задумку и понимал, что вынужденное перемирие нам сейчас выгоднее, чем просто грохнуть Морта. Он и так уже изгой. Но сейчас будет с нами играть честно, в надежде вернуть себе трон.

Что касается самой охраны, то Арес всё восстановил. Всё боевые системы он перевёл в автоматический режим. В данный момент, если яутжа к нам не пришлют такого же червя, мы могли защитить себя. Второго такого червя ещё никто не встречал, так что о нём можно было пока забыть. Сейчас появилась новая проблема. Четыре Королевы у которых в башке только одно. Непрестанное размножение, которое подразумевает собой наличие новых тел. Мы сами только что позволили улететь почти пяти десяткам негров. Обратно к нам вернуться пятьдесят Смотрителей и уже в свою очередь начнут добывать тела для мамочки. Но я всё же надеялся, что мы их прикончим быстрее вместе с Белой Королевой.

Мне всё меньше нравилось «управлять» Гранитным. На следующее утро Лиана привязалась ко мне, чтобы я отпустил её в Магазин. Кроме охраны, я должен был решать вопрос с продуктами. Запас у нас ещё был, и мы вполне могли дотянуть до обновления кластера Старого города с его магазинами. Но Лиане и остальным захотелось попробовать новый, тот, куда мы залетали вчера. Заодно она хотела обкатать в боевой обстановке новых пилотов. У неё на примете нашлось восемь человек. Одним она разрешила лететь туда, другим обратно. Лиана «отпросилась» у меня и забрав достаточно людей и все четыре челнока вместе с Соней отправилась в Магазин. Никого крупного там пока не могло появиться в ближайшие сутки, тем более с ними отправился Фельдшер и Шторм с Афродитой.

Ещё одна команда зажала меня в углу с предложением сформировать группу для исследования наземного маршрута до Вавилона. Это полностью совпадало с моими замыслами, единственное, что я не был уверен в нашей силе, считая, что пока Гранитный испытывает трудности с населением. Без него экспансия Вавилона обязательно загнётся. По сути, нужно было развивать две точки одновременно. Ведь даже в будущем, где людей значительно прибавится, Гранитный служил главной перевалочной базой. Без него Вавилон опять останется отрезанным от Большой земли. Когда он ещё вырастит и хотя бы первое время Гранитный обязан его прикрывать. Но разрешение своё дал. В состав экспедиции входили опытные рейдеры. Техника у них имелась, плюс ко всему они брали с собой экзоскелеты и два шагающих танка.

Мы лично прошли этой дорогой на одном броневике. Рейдеры хотели заодно поохотиться. Почему бы и нет. Наш запас споранов подходил к концу, а живчик нам был нужен ежедневно. В результате почти две сотни человек улетали в Магазин. Ещё почти сотня уходила в рейд. На базе оставалось не более двух сотен задействованных в охране Гранитного. Расстояния, на которые уходили люди не превышали ста пятидесяти километров, и Арес заверил меня, что рации нолдов в челноках и у рейдеров вполне смогут связаться с Гранитным, если на базу случится нападение. Как мы прекрасно знаем, яутжа, к примеру напали на нас, когда челноки отсутствовали, улетев на триста километров. Морт сам признался, что за нам наблюдают двадцать четыре часа в сутки. До встречи с его братом оставались сутки. Мы сели с ним готовить операцию.

— Ты уверен в том, что Рат не нападёт на нас? — спросил Папаша Кац сверля его взглядом. — Может, он хочет выманить нас и оказаться в численном преимуществе?

— Ты недоверчив! — Морта не поймёшь, что он этим хотел сказать. То ли похвалил, то ли наоборот оскорбился.