Оборотень среди людей - Джон Запретный

Но он не мог отрицать, что помощь мистера Хэммонда делала его жизнь в школе проще. Ему не приходилось переживать из-за несданных работ, ему всегда шли навстречу.

Но несмотря на это, он не позволял себе расслабляться. Он не хотел, чтобы кто-то считал, что он получает всё просто так. Он тренировался до изнеможения, показывал отличные результаты и действительно заслуживал своё место на пьедестале.

Школа Гленвилла была его вторым домом, а учителя — его наставниками, пусть даже не все относились к нему одинаково.

Школа Гленвилла была не только местом учёбы, но и ареной для социальных битв. Здесь были свои герои, изгои, заводилы и тихони. Эван, после нескольких лет упорных тренировок и побед на спортивном поле, превратился в легенду школы. Он был звездой футбольной команды, отличным борцом, и к своим шестнадцати годам стал тем, с кем считались все. Однако даже у самого успешного ученика не всегда бывает много друзей.

Эвану было сложно сблизиться с кем-то. Он никогда не пытался быть душой компании, да и врождённая отчуждённость не способствовала легкому общению. Но был один человек, с которым у него сложились более-менее приятельские отношения — Том Харрисон.

Том Харрисон — друг, если можно так сказать

Том был высоким, худощавым парнем с копной тёмных волос и вечной ухмылкой на лице. Он не был выдающимся спортсменом, не блистал в учёбе, но обладал даром — умел поддерживать беседу и находить общий язык почти с каждым. Он не входил в число популярных ребят, но и не был изгоем.

— Ты хоть раз улыбаешься, Эван? — часто подкалывал он, когда Эван сидел, уткнувшись в учебник или задумчиво смотрел в окно.

Они не были лучшими друзьями, но Том был тем человеком, с кем можно было посидеть за одним столом в столовой, поговорить о чём-то отвлечённом и даже вместе поиграть в приставку после школы.

Главная их общая черта — оба они не любили притворяться. Том не восхищался Эваном, как многие другие, не пытался «прибиться» к нему ради статуса, и, пожалуй, это и делало их общение комфортным.

— Не думал стать капитаном команды? — однажды спросил Том, когда они шли после тренировки.

— Мне это не нужно, — пожал плечами Эван.

— Конечно, не нужно. Ты и так бог футбольного поля, — ухмыльнулся Том. — А мне остаётся только сидеть в запасе и смотреть, как ты всех крушишь.

Эван усмехнулся, и это было одной из редких искренних улыбок, которые кто-то мог увидеть на его лице.

Школьная компания: друзья, соперники и просто знакомые

Помимо Тома, в их классе было несколько человек, с которыми Эван так или иначе взаимодействовал.

Крис Уилсон — главный заводила

Крис был тем типом парня, который всегда оказывался в центре внимания. Высокий, с атлетическим телосложением, вечно с растрёпанными светлыми волосами, он умел вести за собой людей. Он был вице-капитаном футбольной команды и частенько подначивал Эвана.

— Ну давай, суперзвезда, покажи класс! — кричал он на тренировках.

Между ними существовало негласное соперничество. Крис ненавидел проигрывать, но должен был признать, что Эван был быстрее, сильнее и талантливее. Однако это не мешало им нормально общаться.

Джонни Миллер — главный хулиган

Этот парень был проблемой. Он не любил никого, кроме себя, и всегда искал возможность самоутвердиться за чужой счёт. Он уже дважды попадал в неприятности за драки и издевательства над младшими.

— Что, Эван, решил поиграть в спасителя? — однажды сказал он, когда Эван вмешался, чтобы защитить какого-то парня, на которого он напал.

С Джонни у Эвана не было ничего общего. Они не дрались по-настоящему, но между ними постоянно витало напряжение.

Меган Рид — королева школы

Меган была той самой девушкой, за которой бегали все парни. Роскошные чёрные волосы, идеальная осанка и уверенность в каждом движении. Она нравилась многим, но Эван не проявлял к ней интереса, чем вызывал в ней раздражение.

— Ты вообще живой? — как-то раз спросила она, глядя на него оценивающе.

— А ты всегда должна получать внимание? — спокойно ответил Эван.

Меган не привыкла к такому равнодушию, но с тех пор их отношения стали… странными. Она вроде бы старалась его поддеть, но в то же время не могла не уважать.

Драки, игры и выяснение отношений

Школа была местом, где без конфликтов не обходилось. И Эван, как бы он ни старался держаться в стороне, всё равно порой оказывался в центре событий.

Однажды, после очередной тренировки, Том решил спровоцировать его на дружескую схватку.

— Ну давай, мистер борец, покажи мне пару приёмов, — ухмыльнулся он.

— Ты хочешь, чтобы я тебя покалечил?

— Мне просто скучно, а ты вечно такой серьёзный.

В конце концов, они схватились. Том, конечно, не имел ни единого шанса, но это было весело. Они валялись в грязи за спортзалом, пока тренер не вышел и не разогнал их.

Но были и другие случаи.

Однажды Крис и Джонни поссорились из-за какой-то девушки, и всё закончилось дракой прямо в коридоре. Эван не вмешивался — ему было безразлично, кто прав. Но когда Джонни решил «случайно» толкнуть его плечом, он понял, что рано или поздно они всё-таки столкнутся лицом к лицу по-настоящему.

— Что, крутой футболист? Давай, покажи мне, какой ты сильный! — огрызнулся Джонни.

— Ты не стоишь моего времени, — спокойно ответил Эван.

Он не любил драться без причины, но чувствовал, что этот конфликт ещё не окончен.

Связь с Селеной

На фоне всей этой суеты была ещё одна деталь, которая не давала Эвану покоя. Селена.

Когда они с ней впервые заговорили, он понял, что между ними есть что-то особенное. Она отличалась от всех, не была похожа ни на Меган, ни на других девушек в школе.

После их прогулки по лесу, после того, как их отчитала учительница, они начали замечать друг друга чаще. Иногда их взгляды встречались в коридорах, иногда они случайно оказывались рядом за обедом.

И даже когда Том шутил:

— Эван, ты реально влюбился?

Он просто отмахивался.

Но внутри он понимал — что-то действительно изменилось.

Событие

Эван и Селена становились всё ближе с каждым днём. Их встреча уже не казалась случайностью, а их связь — простой дружбой. Они начали обедать вместе в школьной столовой, занимая столик у окна, где меньше всего было шума. Иногда ели молча, просто наслаждаясь присутствием друг друга. Иногда вели долгие разговоры обо всём: о жизни, о семье, о