Имперский вор. Том 7 - Дмитрий Ра

Ничего не получилось. Сил источника хватило только на то, чтобы метнуть в нападавшего несколько ледяных игл.

Судя по звону, они раскололись и упали на пол, не долетев до противника. Значит, связь между ним и его командой охотников совсем истончилась. Артефакт в груди больше не способен зарядить полуразрушенный источник.

— А ты стал намного наглее, — прозвучал знакомый голос, и Червь наконец открыл глаза, чтобы лицезреть князя Назарова. Тот стоял в проёме клетки, и его взгляд не обещал ничего хорошего.

Неудивительно. Удивительно то, как Червь здесь оказался. Не своими же ногами пришёл? Пацан сдал, Никита Каменский? Или дочка Назарова проболталась папеньке, что встретила бывшего безопасника? Память напрочь отказывалась объяснять ситуацию.

Рядом с князем стоял исполнитель — незнакомый мужик, одарённый с даром воды. А дальше — Владислав Беркутов, его бывший начальник. Последний ощерился в улыбке, которая не предвещала ничего хорошего.

Червень осмотрел окружающее и узнал карцер Назаровых. Бетонное помещение два на два метра. Вместо одной стены — решётка, сваренная из рифлёной арматуры. Жёсткие нары, на которых он сейчас сидел, и лоток в полу, изображающий отхожее место.

— Есть бог на свете, да, Юрик? — заулыбался и князь, видя, что Червень пришёл в себя. — Уж не знаю, какими путями ты здесь появился, но ты избавил меня от необходимости тебя разыскивать. Как я понимаю, украденный тобой артефакт всё ещё у тебя. Верни.

— Вы об этом?

Червь пошевелил пальцами, и между ними засветились золотые нити. Те самые, которые когда-то заметил Никита Каменский. И которые связывали Червя с его командой. Одновременно вытягивая у мужиков жизнь и трансформируя её в его силу, но кого волнуют такие мелочи.

— Попробуйте забрать, — предложил он.

— Попробую, Юрик, попробую, — спокойно кивнул князь.

Если верить интернету, совсем недавно Назаров чуть не отдал богу душу. То ли его застрелили, то ли сам пытался застрелиться… Червь не вникал. Но жаль, что не сдох, да. И даже бледность у него обычная, свойственная его белобрысому роду. А вот слабости — ни в одном глазу.

— Если понадобится, шкуру с тебя спущу и рёбра вскрою, но своего «Доппеля» из тебя вытащу. Несколько месяцев Беркут гонялся за тобой по всей области, а ты вон — сам явился. Просто благословение небес какое-то. Не подскажешь, кому я обязан за такой чудесный подарок? — добавил Назаров.

Червь грубо выругался, намекая князю, куда он может идти со своими обязательствами. И зашипел от боли, потому что Беркутов, недолго думая, шагнул вперёд и отвесил ему оплеуху.

Слизнул кровь с разбитой губы и поморщился.

Доппельгангер — артефакт, спёртый у князя Назарова. Он создавал иллюзорный клон источника, позволяя владельцу пользоваться заёмной жизненной силой. И Червь считал этот артефакт своим по праву.

А потому что! Не для того он десять лет впахивал на князя и его безопасника Владислава Беркутова, чтобы после встречи с Каменским на дороге его потом вышвырнули, как ненужную тряпку. А всё из-за того, что чёртов князёныш Каменский врубил ему в грудь каким-то артефактным оружием и повредил источник…

— Не наглей, Юрик, — сказал тем временем Назаров. — Или скоро тебе будет очень больно.

Он проделал в воздухе короткий пасс плетения, и по ногам Червя побежали языки иллюзорного пламени. Пока ещё тёплые, не обжигающие. Но Червь прекрасно знал, как быстро это пока неопасное пламя может превратиться в огненную лавину, поджаривающую яйца. Да, ненастоящую. Но телу плевать. Обмануть его гораздо проще, чем разум.

— Если ты отдашь артефакт, я лично пообещаю тебе, что ты останешься жив, — подал голос Владислав Беркутов.

— Мечтай, — криво ухмыльнулся Червь.

Он откинулся на жёстких нарах и попытался абстрагироваться от начинающей разгораться боли. Связь с командой есть, пусть и слабая. А значит, мужики живы, и у него ещё есть шанс спасти свою шкуру.

Знать бы ещё, насколько князь осведомлён о «приключениях» своей дочурки. Возможно, у Червя гораздо больше козырей, чем он думал.

***

Я делаю очередную попытку вытащить Марка Абрамовича из кучи золота:

— Там дверь в хранилище открыта…

— Да, кстати! — оживляется он. — Князь, прошу вас: помогите! Я вот… — Он начинает суетиться, охлопывая себя по карманам. — Вот!

Оценщик достаёт из кармана приличного размера связку ключей. Немного подумав, снимает с карабина два ключа и протягивает их мне. Остальные суёт обратно во внутренний карман пиджака.

— Не подумайте лишнего, князь! — машет он руками. — Ничего личного. Но для того, чтобы закрыть хранилище, хватит. А ещё… уж будьте любезны, князь… покормите Белочку. А то, не ровён час, беда приключится…

— Белочку? — переспрашиваю. Не помню дома у оценщика никаких питомцев.

— Дверь хранилища, — несколько сконфуженно отвечает оценщик. — Она любит кровь. Мясо тоже можно, но кровь — лучше.

Да клизму Шанкры этой Белочке, а не мою кровь!

— Вы что, вообще не собираетесь возвращаться?

— Как можно, Никита! — снова машет руками Марк Абрамович. — Вот как составлю опись и оценку — так и сразу…

— Да тут даже писать не на чем, — делаю последнюю попытку. Не то чтобы я не доверял золотому дракону, вряд ли он решит закусить новым «многоуважаемым другом», но это ж не просто драконья пещера. Это, гоблина за ногу, вообще другой мир.

— Не волнуйся, рыцарь, — говорит Шанкар-ал-Тар, видя мои сомнения. — Я не дам в обиду нашего общего друга. Иди спокойно.

И они снова зарываются в свою золотую кучу.

— Тогда ждите через неделю, — киваю и отворачиваюсь, выискивая глазами место, подходящее под мою задумку.

— И не забудьте принести мне писчие принадлежности, князь! — уже в спину кидает Марк Абрамович. — А я пока рассортирую тут…

Хм-м… С другой стороны, «сортировать» он собирается мои сокровища. Бесплатно и безвозмездно. Так что, выходит, всё к лучшему.

Интересно, если бы Марк Абрамович знал о том, кто является истинным хозяином этой сокровищницы, сколько бы он потребовал за свою работу?

На всякий случай отхожу за одну из куч золота, чтобы меня не было видно. У меня уже столько секретов, что пора их от самого себя прятать.

— Амадей, — говорю, вытягивая руку в повелительном жесте. И… всё равно удивляюсь, когда передо мной мгновенно появляется трёхметровый красноглазый крол. Вот что значит истинная