Дикая Тварь из Дикого Леса - Виктор Гвор

Они почти успели. После очередного поворота увидели пехотинцев, бегущих наперерез. Как ни мало времени потеряли из-за кочевников, но этого хватило: вторая часть засады успевала выскочить на дорогу. Выскочить, но не построить правильный строй, способный противостоять тяжелому удару дружинной конницы.

- На прорыв! – заорал капитан, выносясь вперед. – Правый край!

Десяток перестроился. Теперь княжна скакала с правого фланга. Кони шли галопом, выбрасывая из-под копыт чёрные комья сырой земли. В полуметре от Сейлы проносились сине-зелёные заросли. Не успевший перегруппироваться противник был втоптан в дорогу. Но за первым отрядом бежали новые враги. И это были опытные бойцы, и их было много. Слишком много для двенадцати человек! Дружинники один за другим увязали в рубке, давая возможность остальным продолжать прорыв. До свободной от противника дороги оставалось совсем чуть-чуть, когда капитан, заорав: «Княжна, Аня, прорыв!», бросился в сторону, перекрывая путь последнему десятку нападающих, и завертелся юлой, рубя всех, до кого мог дотянуться.

Девушки пришпорили коней. Впереди никого!

Прилетевшая неизвестно откуда стрела вошла Ласточке в шею. Кобыла на всём скаку завалилась на бок, Сейла успела выпрыгнуть из седла и откатиться, чтобы не попасть под падающую лошадь. Аннокуртана, перегнулась в седле, практически сползла на бок, но дотянулась до хозяйки. Однако новая стрела настигла уже её кобылу. Княжна выдернула девушку из-под падающей лошади, и обе вскочили, обнажив шпаги. Однако сражаться было не с кем.

Мирная, залитая солнцем синеватая полянка, покрытая нежной травкой и усеянная разноцветными цветами, окружённая раскидистыми деревьями, немного похожими на дубы, а немного на клёны. Стволы вдвоём не обхватишь. Чуть слышный шелест сиреневых листьев. Лёгкий ветерок, обдувающий разгорячённые лица. И никого!

- Где мы? – Анна в замешательстве озиралась по сторонам.

- Не знаю, - ответила княжна, вставая со служанкой спина к спине. – Драться не с кем. Кажется…

- Вроде, не с кем. Но… Где мы?

- Вы в Диком Лесу, барышни, - промурлыкало дерево справа от Сейлы, - с чем я вас и поздравляю!

Девушки резко развернулись. От дуба (или клёна) отлепилась маленькая пушистая фигурка. Не то котик, не то енотик, до невозможности пушистый и милый, неторопливо шел к девушкам на задних лапах, не замолкая ни на секунду.

- Вы в Диком Лесу! Да-да, в том самом Лесу, куда никто и никогда не заходит, где живут чудовища, одно другого страшнее, и откуда нет выхода. В место действия самых страшных сказок из всех, рассказываемых внешними людьми своим непослушным детям. Ах, как вы замечательно пахнете! Но если вы и дальше будете так пахнуть, сюда сбежится весь Лес! Барышни, всё, что рассказывают, про Дикий Лес внешники – сплошная ложь. Посмотрите на меня, ну разве такие милые и обходительные существа могут нанести вред? Успокойтесь, здесь совершенно некого убивать и нечего бояться. О! так значительно лучше! Давайте присядем под это деревце, вы погладите меня по шерстке, и мы спокойно поговорим. Когда люди гладят тебя по шерстке, это так приятно…

Монотонный речитатив убаюкивал. А, действительно, подумала княжна, чего бояться? Никого нет, наверное, нападавшие не рискнули соваться за ними в Дикий Лес. А здесь совсем не так плохо, нет никаких чудовищ, только пушистый котик, которого так приятно гладить по мягкой шёрстке…

- Вы в безопасности, - шептал котик. – Здесь вас никто не обидит.

- За нами погоня! – выпалила Анна.

- Они никогда не придут сюда, - улыбнулся пушистик, приоткрыв белоснежные зубки. Ласковый ветерок легонько дунул княжне в ушко. – Вы нашли дорогу к своему счастью. Других сюда не пустят. Всё страшное позади. Всё плохое осталось во внешнем мире…

На Сейлу накатило ощущение полной безопасности. Можно расслабиться, упасть на мягкую траву, отдышаться, поспать… И погладить симпатичного котика с мягкой шерсткой, длинным пушистым хвостом, треугольными ушками и полным ртом ослепительно белоснежных зубов. Красивых, безумно острых даже на вид и совершенно безопасных.

Следом за расслабленностью накатила неимоверная усталость, и девушка со стоном опустилась в густую траву, судорожно хватая ртом воздух. Рядом прикорнула служанка.

- Подойди… - шептал котик. – Погладь… Проведи рукой по голове, заройся пальцами в мягкий мех…

Но Сейла, будучи не в силах пошевелиться, лишь беспомощно смотрела на котика, ощущая сочувствие в ответном взгляде. На мгновение подумалось, что странно, спасаясь от татей в Диком Лесу, вдруг проникнуться идеей ласкать котика размером с пантеру с полной пастью острых и немаленьких зубов?

- Бедные вы, несчастные, испуганные, - вроде бы, это кроны деревьев зашелестели. – Котик очень милый и совершенно безопасный! А зубки нужны ему, чтобы защищаться от врагов. Но здесь нет врагов, им нет сюда ходу… Зато посмотрите, какой прекрасный мех… Густой, мягкий, шелковистый…

Мех и в правду шикарный! Сейла попыталась подняться, но тело не слушалось.

Котейко грациозно поднялся и приблизился на шаг. Промурлыкал:

- Лежите милые, отдыхайте. Я сам подойду к вам, я всё сделаю сам…

Второй шаг, третий…

На дальнем краю поляны возникли две фигуры. Похожие на людей. И не похожие! Два с лишним метра ростом, широченные плечи, короткая серовато-бурая шерсть, не скрывающая могучих мышц, чуть коротковатые для таких махин задние лапы, зато передние длинные и сильные. На ногах и руках внушительные когти. И волчья голова. Зубастая волчья голова. Очень большая.

Чудовища взвыли и бросились к вскочившим девушкам.

[1] Черта, на самом деле, вполне интернациональна. Азиаты даже куда большие расисты. Но персонажу пофигу.

Глава 4

Заметки Артёма Сёмина.

Изнутри Дикий Лес совсем не так страшен, как его малюют снаружи. Он труднообъясним с точки зрения земной физики и биологии. Да что там, вообще необъясним! Но у него есть свои законы, толком мной неизученные. Да и вряд ли их можно изучить, не выходя за пределы Леса. Да и остальной Пайден тут бесполезен. Наверняка, Лес связан с каким-то иным миром, пространством или астральным планом. Да знаю я, что астральные планы – что-то из разряда мистики и фэнтези. Ну и что? В Лесу тоже полно всякого прямиком из тех же разрядов.

Например, мое жилище. Когда-то это был охотничий домик. Средней комфортабельности хатка, запрятанная… Неважно где! Главное – на Земле. С подведёнными коммуникациями: водопровод, канализации, электричество… В нём жили люди. Плохие люди, занимавшиеся плохими делами. Потом пришёл я, убил всех плохих,