Реставратор с молнией в кармане. Том 5 - Борис Владимирович Романовский

Наследник некоторое время внимательно её разглядывал, после чего продолжил:

— Я верну тебе руку и ногу. Более того, новые конечности будут лучше прежних. Артефактные протезы, обладающие высокой стойкостью к огню. Они усилят твоё пламя и позволят использовать его эффективнее. Работа над проектом уже началась — несколько лучших мастеров, бежавших из Червонной Империи, сейчас занимаются твоими протезами.

— Протезы?.. — ошеломлённо пробормотала Линьси.

— Именно, — Наследник кивнул. — Ты снова сможешь ходить. Сможешь пользоваться обеими руками. Вернёшься к прежней жизни и перестанешь быть калекой.

Он сделал короткую паузу.

— Однако взамен я потребую верности.

Линьси молча смотрела на него.

— Ты подпишешь контракт и станешь одним из моих офицеров на десять лет, — спокойно продолжил Наследник. — Всё это время ты будешь верно служить мне и выполнять мои приказы. За десять лет ты полностью отработаешь стоимость протезов. После этого контракт закончится, и ты станешь свободна. Как тебе моё предложение?

Линьси молчала, лихорадочно обдумывая услышанное, и не находила ни одной причины отказаться. Сейчас она была куском мяса, неспособным даже самостоятельно подняться с кровати.

Десять лет жизни взамен на новую руку и ногу? Пустяк.

— Я согласна, — прохрипела она.

— Отлично, — кивнул Наследник, словно нисколько не сомневался в её ответе. — Позже я принесу контракт. Мы заключим договор Хозяина и Слуги.

Линьси невольно поёжилась. О таких контрактах она слышала — невероятно редкие и очень ценные. При заключении договора один Мистик становился Хозяином, а второй — Слугой. После этого Слуга уже не мог причинить вред своему Хозяину или сознательно выступить против него.

— Отдыхай, — добавил Наследник. — Скоро тобой займутся.

Он уже собирался уйти, когда Линьси поспешно спросила:

— Я смогу встретиться со своей служанкой?

— Разумеется, — Наследник остановился у двери. — Сразу после подписания контракта ты станешь частью Империи и получишь право иметь собственных подчинённых. Сможешь даже оформить им доступ в нашу резиденцию. Конечно, после нескольких обязательных процедур.

Линьси с облегчением кивнула. Она почти не сомневалась, что это именно Шао, скрывавшаяся под личиной Связного, обратилась за помощью к Наследнику.

Но почему она сделала это без разрешения? Почему не посоветовалась? Неужели времени совсем не было?

— Ах да, кстати, — Наследник уже взялся за дверную ручку. — Артур Ричи тоже присоединился к нашей организации. Правда, только как внешний член.

Он слегка поморщился.

— Не ожидал, что человек, сумевший заключить контракт с кем-то из пантеона моего предка, окажется настолько слабохарактерным. Даже убить человека нормально не способен.

— Артур? — удивилась Линьси. — Он связывался с вами?

— Да. Именно он рассказал мне о твоей ситуации, — усмехнулся Наследник. — Так что, когда встретитесь, можешь его поблагодарить.

После этих слов он вышел.

Почти сразу дверь снова открылась, и внутрь протиснулся Кукольник. Он довольно потирал ладони.

— Ну что, милочка, давай начинать! Я уже столько ждал. Кибернетические конечности для Старшего Мистика, владеющего огнём! Раньше у меня таких проектов ещё не было.

Кукольник подошёл к кровати и принялся осторожно снимать бинты.

— А хочешь, я встрою в твои новые руки резервуары с особой горючей жидкостью? — глаза мужчины возбуждённо заблестели. — Представь: взмахиваешь рукой, создаёшь пламя, потом впрыскиваешь туда состав — и огонь взлетает до самого неба! Хотя нет, надо ещё подумать над форсунками. И над защитой внутренних механизмов от температуры…

Он продолжал что-то увлечённо рассказывать, но Линьси его не слышала. Она безучастно смотрела в потолок.

А затем едва слышно прошептала:

— Артур…

Глава 3

Прыгающая молния

Связной ворвался в старый деревянный дом и тут же рухнул на пол.

Тяжело дыша, он начал менять облик. Мужское тело поплыло, уменьшаясь и перестраиваясь, и через несколько секунд на полу уже лежала девушка и судорожно хватала ртом воздух.

Смена облика неожиданно придала немного сил, и девушка сумела подняться. Цепляясь за стену, она добралась до своей комнаты и рванула дверцу шкафчика.

Внутри стояло несколько склянок с универсальными антидотами. Девушка одну за другой выдернула пробки и выпила содержимое сразу трёх.

Дышать почти сразу стало легче.

— Вьюн… — процедила она. — Предатель.

Девушку колотило. Вьюн отравил её, причём сделал это так, что она даже ничего не заметила.

Голова продолжала кружиться, перед глазами всё расплывалось.

Вьюн позволил ей уйти — и позаботился о том, чтобы она не успела никого предупредить. Лист с досье она отдала сама, другого выхода не было. Теперь личность Артура Ричи раскрыта, и он даже не знает, что за ним уже идут.

Девушка стиснула зубы и на дрожащих ногах добралась до кровати. Сил почти не осталось.

— Надеюсь, ты выживешь… — едва слышно пробормотала она, теряя сознание.

* * *

Я вошёл в лавку. В торговам зале никого не было.

Войдя в каморку, я выложил на стол сумку. Рядом легли ножны со сломанным мечом.

— Расскажи мне про Клинок Солнца, — велел я, взглянув на Сиси.

— Это одна из самых ценных реликвий нашего клана, — её лицо напряглось. — Клан обязательно станет его искать, в Приморскую Республику отправят элитные отряды. Тебе лучше избавиться от обломков. И вообще… зачем ты его сломал?

Я проигнорировал последний вопрос.

— Почему Вьюн не смог взять меч?

— На Клинке Солнца стоит кровное ограничение, — пояснила Сиси. — Взять его в руки может лишь тот, в ком течёт кровь первого владельца. Я одна из его потомков.

Я задумчиво посмотрел на лежащие передо мной ножны.

— Если восстановить меч, кровная привязка тоже вернётся?

— Не знаю, — Сиси нахмурилась. — И как ты собираешься его восстановить? Ты же сломал лезвие.

Я не ответил. Для меня главное, чтобы обе части оружия были на месте — мне не составит труда восстановить Клинок Солнца.

Отложив ножны в сторону, я ненадолго задумался.

— Ты что-нибудь знаешь о нынешней ситуации Линьси?

Сиси заметно помрачнела, её прозрачные пальцы сжались в кулаки.

— Её забрал Наследник, — глухо произнесла она.

Я слабо улыбнулся. Значит, всё получилось, я и правда спас Линьси жизнь. Супер.

— Как это произошло?

— Он ворвался в нашу резиденцию и силой всех подавил, — Сиси опустила взгляд. — Он предупредил, что заберёт Линьси к себе. Даже Старейшина не посмел ему перечить.

Да уж, Наследник силён… Но ладно, одной проблемой меньше. Интересно, Линьси станет реализовать свой план по нападению на клан Сюань? Скорее всего — да, она точно не забудет о мести.

— Скажи, когда ваш клан собирается возвращаться в Тяньлин? — спросил я.

— Теперь уже не знаю, — Сиси качнула головой. — Я должна была подчинить Палитру. Её Мистики помогли бы защищать дирижабль, на котором мы собирались лететь в Тяньлин. Но сейчас… Скорее всего, Старейшина будет