Звёздочка - Александр Георгиевич Шавкунов

Олег внимательно посмотрел на девушку, но теперь с большей толикой жалости. Покачал головой.

— Знаешь, мне очень жаль, что у тебя с фантастикой такой... опыт. Я читал другие книги. У всего есть причина и уж тем более у геноцида целого вида разумных.

— Неважно! Ты сам всё видел! Ты убедился в предательстве! — Света перешла на крик, отшвырнула кружку, и та, расплескав чай, ударилась о стену, отскочила и загремела по полу, оставляя цепочку капель. — Если бы не Аркан, то весь твой флот пошёл бы прахом, ты сам был бы мёртв!

Может оно и к лучшему. Мысль черкнула по сознанию, как падающая звезда через ночное небо. Олег замедленно кивнул, не то ей, не то гостье.

— Я не отказываюсь помогать, просто хочу оценить риски.

Взмахом руки вывел на голографический проектор изображение диковиной конструкции. С последнего момента, когда Света видела её, она успела оформиться в подобие цветка из арматуры. В недрах темнеют массивы реакторов и пучки кабелей, тянущиеся к вершинам лепестков. Олег сцепил пальцы в замок и молча рассматривает. На лбу проступили едва заметные складки.

— Нам предстоит оборонять это, пока ты будешь внутри? — Наконец, сказал адмирал.

— Да, таков план. Может час, может, пять минут. Мы не знаем точно, где находится Чёрное Пламя. Точнее, знаем, но... траектория движения... оно ведь за горизонтом событий света.

Бытует мнение, что горизонт событий, это граница, перейдя которую уже ничто не вырвется из притяжения Чёрной Дыры. Вот только у каждого объекта СВОЙ горизонт событий. Чёрное Пламя спрятан Великим Пожирателем от любого сканирования, его будто бы не существует в реальной вселенной. Но он там, курсирует по орбите. Не способный покинуть её самостоятельно.

Конструкция, построенная Арканом, должна подцепить, как рыбу, и выдернуть. По сути это циклопический гравитационный буксир.

— Ладно. — Вздохнул Олег. — Но будь готова, нас запеленгуют, стоит флоту покинуть эту систему.

— Я знаю. Но они также запеленгуют всплеск, когда установка активируется. Его просто нельзя будет не заметить.

— Да уж... — протянул адмирал. — Задачка у нас врагу не пожелаешь.

***

Седьмой Флот растянулся в боевые порядки на почтительном удалении от пульсара. Освещённый ярчайшими джетами. Подлатанные червоточники готовятся к прыжку, а корабли поменьше жмутся к ним, чтобы вместе провалиться в воронку пространства. Навигаторы прокладывают оптимальные маршруты, учитывая скорость кораблей и наличие свободных Т-колец в системах по пути.

Аркан висит в отдалении, а Света стискивает штурвал, пока кот мирно умывается на полу кабины. В животе будто лопнул пузырь дистиллированной воды. Девушку тошнит, хочется бросить всё и забиться в угол. Вик говаривал, что преодоление страха — суть героизма. Только дураки не боятся. Вот только сейчас Света предпочла бы быть дурой.

— Мы справимся? — Спросила она, не рассчитывая на ответ.

Нужно просто услышать свой голос, прочувствовать страх в нём и обозлиться на себя. Затушить опасную эмоцию гневом, что перерастёт в спокойствие.

— [ВЕРОЯТНОСТЬ ВЫСОКА]

— Ты умеешь утешить... Мы справимся. Освободим тебя и размажем врагов тонким слоем по космосу!

— [ДА]

Света глубоко вдохнула и медленно выдохнула, вытягивая губы трубочкой. Кот, ощутив перемену, запрыгнул в кресло и вжался в спинку. На удивление смышлёный зверь. В родном посёлке Света часто игралась с другими котами и ни один даже близко не мог сравниться с этим.

— Аркан, я готова?

— [ДА]

***

Марлин и Мордред поднялись по тревоге, соскочили с кровати, прежде чем