Мне его подарили! Дом-портал 2 - Мартиша Риш

дамой, а великой лгуньей, мошенницей, и брак с отцом она заключила обманом. Такая женщина способна на многое. Исчезнуть не стоило бы ей никакого труда. Но я бы знал об этом! Как знал всегда и о многих других ее тайнах, о которых не догадывался даже отец. И ведь они любили друг друга, истово и нежно. Разве мать моя могла бросить отца?

И все же в руках у меня пузырек с ее личным вензелем. Буквы настоящего имени, данного моей матери от рождения, сплелись так тесно, что стали похожи на выдуманный вензель ее выдуманного рода, личный вензелёк мёртвой королевы.

Пальцы дрожат, я чувствую запах ее одежды, кожи, вижу перед собой платье со множеством оборок, тонкую талию, замурованную в строгий корсет. Слезы подступают к глазам. Здесь в эту секунду я вдруг осознал – все, что у меня осталось от прошлого, от дома, от блистательной судьбы, от родных – эта крохотная склянка, да мамин вензель. И он кажется мне родным, куда более ясным и близким, чем все ценности этого мира.

Перед матерью я в долгу. Она совершила невероятную авантюру, женила на себе короля просто для того, чтобы завести детей от него, чтобы они жили и благоденствовали во дворце, в самых лучших покоях. Она старалась для меня еще задолго до того, как зачала. Строила мое будущее. А потом и вправду полюбила отца.

Кто же мог добраться до вещей из маминых покоев? Горничная, слуга, быть может, даже та невеста, которую назначил мне отец. Он посчитал, что мне пора продолжить род. Династический брак, в котором нет места ни любви, ни другим чувствам. Симпатичная магесса, наделенная даром. Легкий флирт. С ее стороны, наверное, он перетек во влюбленность, да и я сам был не против женитьбы. Дело шло к свадьбе, однако, мы смогли договориться. Девушка по моей просьбе упросила своих родителей отложить брак на год, и я ей за это обязан. Хотел еще чуточку насладиться безбрачной свободой перед тем, как взвалить на плечи ответственность за жену и семью. Теперь же этот брак не случится, может, оно и к лучшему. Я узнал, что такое страсть и любовь. К невесте я ни капли этих чувств не испытывал, разве что отголоски любви. Или то было другое? Просто приязнь, осознанная необходимость жениться, обзавестись потомством. Я ни разу не вспомнил о своей невесте с того дня, как был осуждён, будто ее и вовсе не существовало. А она? Она ведь и вправду была влюблена. Так неужели смогла меня разыскать? Передала зелье? Раздобыла сосуд, чтобы я точно был уверен, что он не таит в себе зла. Дэфа не способна замыслить дурного. Та девушка, которая придумала, будто бы я ее полюбил, та, которой я и вправду обязан за отсрочку от брака. И мне стыдно перед ней, будто бы я обманул невесту. Да только о любви между нами не было речи. Назначенный брак двух аристократов, в основе которого уважение, схожее воспитание, хорошо, если есть еще дружба, но точно не страсть.

- Для чего это зелье? – спросил я.

- Альер, та женщина...

- Девушка.

- Быть может, за вуалью видно не было. Она велела натереть тебе этим зельем щеки и руки перед тем, как эльтем призовет тебя к себе ночью.

- И что тогда? Это поможет сохранить мою жизнь?

- Я полагаю...

- За то, чтоб познать страсть эльтем и жизни не жаль. Смерть – достойная плата, раз уж мне больше нечего предложить Диинаэ. Я все потерял. Осталась только душа. Тело и то не мое. Я – невольник. Так пусть эльтем берет то последнее, что я могу ей отдать.

- Напрасно. Некоторые выживали.

- То были эльфы. Вы – удивительно живучий народ. У человека нет шансов, я уже понял это.

Лорэль склонил голову, будто принял мой ответ.

- Спасибо, что обрушил на себя гнев тем Эстона, лишь бы он отстал от меня. Я действительно тебе благодарен.

- Это было не сложно.

- Идем, пора приготовить дом к ночи.

- Что ты имеешь в виду?

- Прибрать со стола, расставить цветы по вазам, вынуть из-под подушек пучки ароматных трав, которые я туда разложил еще днем. Это была не работа! Перестирать и отгладить белье изо всех спален. Кто знает, какую комнату выберет себе муж эльтем? У дроу прихотливые вкусы.

- Ты на все готов, лишь бы угодить Диинаэ?

- Лишь бы она вновь не заставила меня отдыхать! Это было невыносимое наказание. Почти целый день я ничего не делал. Мою голову одолевали воспоминания, сомнения, мысли. Я успел разложить по крупицам всю свою жизнь. Это было кошмарно. Уж лучше бы эльтем просто выпорола меня в наказание за нерасторопность. А ещё я был вынужден есть досыта. Это особенно жестоко, когда потом тебе нечего ждать, не о чем мечтать. Я так любил представлять то, что, быть может, достанется мне на ужин или через день, неделю. Сегодня же я разом съел все свои самые любимые лакомства, насладился ими сполна. Мне теперь не о чем мечтать, не к чему стремится, даже постель свежая. Все хорошее уже случилось. Нет надежды, что завтра будет лучше. Хуже вполне может быть. Лучше – нет. И как тогда? Под вечер мне почудилось, будто я умер. Сижу в кресле, ничто вокруг меня не меняется, будто бы и меня нет в этом мире. И тогда я украдкой начал полировать серебро.

- А потом? - я пытался понять этого жалкого, измученного эльфа.

- Потом в особняк пришел тем Эстон. И мне стало легче. Он объяснил мне мои поступки, напомнил, как правильно держать позу покорности, приказал сервировать к ужину стол. Мир сразу становится проще, когда другой решает, как тебя использовать для общего блага.

- Никогда об этом не думал, - я и вправду изумился, - Мне всегда приходилось самому решать, как быть, как поступать, что делать сегодня, а что через год. Это трудно, но это делало меня счастливым, пожалуй.

- Каждому свое счастье, - пожал плечами эльф и принялся ловко собирать со стола блюда.

А я задумался, насколько исковеркана его душа, если он видит свое счастье в том, чтобы исполнять приказы Эстона.

Глава 37

Все происходящее напоминает мне игру. Игру, в которой охотник и добыча поменялись местами. Сергей жадно ловит мое тело губами, я ускользаю, стремительно поднимаюсь на свой этаж.