Кротов 2. Книга вторая - Сергей Юрьевич Михайлов

словно по линейке, выстроен у стены с гибкими рукавами погрузчиков. Большинство из них уже присосались к кузовам. Другие транспортеры выстраивались у противоположной стены, где находилась арка выезда. Но шлюза там не видно. Значит, для формирования колонны есть еще один модуль. То, что транспортеры охраны не заехали сюда, тоже подтверждало это. Но сейчас Вовку больше интересовало другое – есть ли здесь люди? Если это полностью автоматическое производство, то надо срочно выбираться в другое помещение. Для того чтобы действовать дальше, им срочно нужен был живой человек. Без информации все может затянуться надолго. Он еще погонял камеру по залу, но это ничего не изменило – живых людей не нашлось. Как и в Империи, такие работы обходились без участия человека.

– Тут нет людей, – сообщил он и сразу предупредил: – Щитки не убирайте. Может, люди здесь не находятся из-за какой-нибудь отравы.

– Броня показывает нормальный состав атмосферы, – сразу отозвалась Снежа.

– Я вижу, но лучше подстрахуемся.

Он встал и приказал:

– Все, хватит разлеживаться. Пошли отсюда. Надо найти языка.

Из помещения, кроме больших ворот для транспортеров, имелось еще несколько выходов. Для людей. Значит, персонал сюда все-таки заходил.

Они обошли ряд машин и остановились перед стеной. Здесь находилось сразу четыре двери. Три рядом друг с другом и одна чуть в стороне. Вовка сразу направился к ней и коснулся знака с рисунком руки. Дверь послушно отъехала в сторону. Вовка вскинул игольник и лишь потом заглянул внутрь. В длинном коридоре сразу вспыхнул свет. Пусто. Метров через пятнадцать коридор упирался в диафрагму шлюза. «Интересно, а тут это зачем? Неужели выход наружу? Нет, нам пока туда не надо».

Он обернулся к остальным. Снежа и Кенич пробовали открыть другую дверь.

– Что там?

– Надо время, – ответила Снежа. – Заблокировано. Придется повозиться.

– Хорошо. Тогда Сапаренд и Шакран со мной. Кенич, прикрой Снежу, пока она занимается замком.

Саларви и Шакран сразу подошли к нему.

– Там шлюз. Прикройте меня. Попробую заглянуть.

– Зачем? Снова за стену?

– На всякий случай гляну. Вдруг там что-то другое.

Как только Вовка сделал первый шаг по коридору, створка двери начала закрываться. Сапаренд вскрикнула и бросилась за Кротовым. Она успела проскользнуть, а Шакран остался в ангаре. Кротов бросился назад и остановился. Никакого знака управления ни на двери, ни на стене не было. Вовка шагнул вперед, надеясь, что дверь откроется автоматически, но этого не произошло.

– Вот блин! Допроверялся!

Он зло пнул дверь и повернулся к Сапаренд.

– Черт с ней! Снежу вызовем, откроет. Теперь точно надо проверить, что там. Почему проход в одну сторону. Пошли.

Он повернулся и пошел к диафрагме шлюза.

***

Внешне Шерик–Орох выглядел, как нормальный человек. Но только внешне. Но вот если бы кто–нибудь смог заглянуть в его голову и прочитать его мысли, то вряд ли бы посчитал, что он в норме. Во–первых, потому что все его мысли были только о науке; во–вторых, потому что цель, к которой он стремился, проводя свои жуткие эксперименты, нормальному человеку в голову не придет.

Но не это делало его по–настоящему ненормальным. Главное, что отделяло его от людей, являлось отсутствие у него чувств, присущих всем гомо сапиенс. Он никого и ничего не любил, кроме своего дела; он никого не ненавидел; у него совершенно отсутствовало чувство самосохранения – он никого не боялся. И основное отличие, за которое его ненавидели все, с кем он работал, – полное отсутствие у него эмпатии. Он совершенно не сопереживал людям, над которыми проводил свои опыты. Человек в лаборатории для него являлся просто объектом. Даже матерые «уважаемые», которые привозили ему людей для экспериментов, отворачивались и ругались сквозь зубы, когда видели, во что превращаются те, кого они привезли.

О полной его шизофрении говорило то, что в его голове все выглядело совсем по–другому. Он находился в полной уверенности в том, что трудится на благо человечества. Что после того как он добьется своей цели, человечество поднимется на новую ступень своего развития. И станет счастливым. Потому что ему не нужно будет уже прятаться в скафандры и железные коробки, выходя в космос; не надо будет надевать гидрокостюмы или глотать кислородные таблетки, погружаясь под воду. Да что там – человеку не нужна будет даже пища. Организм будет сам защищать себя и питать энергией, напрямую получая её из окружающего мира.

Когда–то, еще молодым ученым, он работал в заведении, подчиненном МРОБ Империи. Там, где создали знаменитый боевой коктейль – «шанс последней минуты». Эта адская смесь действительно могла помочь выжить бойцу, но с таким же успехом коктейль утаскивал на тот свет. Кому как повезет.

Давая ускорение реакций, увеличение мышечной силы и скорости обмена веществ, этот стимулятор выжигал организм. Все эти ускорительно–усилительные воздействия в большей части обусловлены присутствием в коктейле Кристалла. Шерик–Орох как раз и занимался изучением воздействия этого ингредиента. И он заметил то, что упустили другие: определенная доза наркотика не просто действовала некоторое время, она перестраивала ткани организма. Человек мог некоторое время обходиться без кислорода, не реагировать на космический холод и жар огня. Правда, очень короткое время. И Шерик решил, что можно так перестроить человека, что он станет сверхчеловеком. Переплюнет вымерших Правителей Звезд.

Но для этого нужны практические опыты. А для опытов люди и Кристалл. В официальной науке это просто невозможно. Зато все это он получил здесь – в Доме Кристалла. А плата за это для него оказалась мизерной – он должен был наладить производство того самого Кристалла.

Он организовал это за полгода и теперь занимался тем, что съедало его душу. Благо, и подопытных, и Кристалла тут в избытке. Стоило только сказать, и ему тут же привозили объекты любых параметров, какие он заказывал: вес, рост, возраст, пол. И дела пошли. Пусть не так быстро, как он хотел, но прогресс есть. В последних экспериментах подопытные выживали уже в течение часа, а два экземпляра даже продержались больше трех часов. Конечно, это не полная перестройка, о чем он мечтал, но начало положено. Значит, все у него получится.

Шерик–Орох, несмотря на всю свою независимость, не мог игнорировать появление Сигара Сира. Все–таки это именно по его указаниям у Шерика сейчас есть возможность заниматься его великим делом. Каким бы бесчувственным он ни был, он понимал, что без поддержки главного босса бандиты с ним нянчиться не будут. Поэтому, скрепя сердце, он провёл встречу с боссом, ответил на несколько вопросов, но, как только появилась возможность, сразу сбежал в лабораторию.

Тем более что ещё до появления Сигара Сира