Цветок для Некроманта - Ольга Риви

Внезапно Вейн остановился. Я не успела затормозить и врезалась носом в его спину.

– В чём дело? – шёпотом спросила я. Я огляделась, но видела только серую пелену. – Опять твои болотные жабы? Или клумбы решили устроить утреннюю пробежку?

– Хуже, – глухо ответил наёмник.

Он медленно поднял посох, и я почувствовала, как по спине побежал холодный пот. Тропа исчезла, а мы сбились с пути.

Со всех сторон нас окружала стена из живых веток. Толстые плети с чёрными шипами ползли по земле. Они переплетались, как клубок змей. Лес брал нас в кольцо, отрезая путь назад.

Из тумана донеслось угрожающее стрекотание. Стволы деревьев противно скрипели. Шёпот невидимых духов становился громче, нас загоняли в ловушку.

– Какая прелесть, – процедил Вейн. Он задвинул меня за свою спину. – Местная трава решила плотно позавтракать.

– Они едят людей? – пискнула я в панике. – Это же просто кусты!

– В этом лесу всё кого-то едят, Лика, – хладнокровно объяснил парень. – Эти ветки выпьют из нас жизнь до капли. Пригнись и не мешай, сейчас будет жарко.

Вейн перехватил посох левой рукой, на пальцах его правой руки вспыхнули сгустки пламени. Огонь осветил его лицо и повязку с рунами. Наёмник готовился выжечь просеку. Он привык решать проблемы грубой силой.

Почувствовав огонь, шипастые ветви дёрнулись в нашу сторону. Ещё секунда, и плети разорвут нас на куски.

Я представила, как Вейн начнёт кидаться огнём, лес вспыхнет и наш шум привлечёт монстров пострашнее. Это было глупо. И тут до меня дошло, что лес реагирует на агрессию Вейна.

– Стой! – скомандовала я.

Я шагнула из-за спины наёмника и перехватила его руку. Пальцы сжались на запястье и огонь тут же погас.

– Ты спятила?! – рявкнул Вейн. Он попытался вырвать руку, но я держала крепко. – Они нас порвут! Отойди!

– Замолчи и убери свою палку, – строго сказала я. – Ты их злишь, дай мне разобраться.

Я отпустила его и шагнула вперёд, прямо к шипастым веткам. Внутри проснулся мой Дар Жизни, и я попыталась наладить контакт.

Закрыв глаза, я глубоко вздохнула, раскрыла ауру и из груди полилась тёплая энергия.

«Мы не хотим насилия, – мысленно послала я посыл деревьям. – Нам нужно пройти через лес. Уберите колючки».

Волосы слегка засветились. Угрожающее шипение стихло, я открыла глаза, а ветви замерли. Острые шипы втянулись под кору, ветки начали плавно расползаться, освобождая дорогу.

– Вот и всё, – будничным тоном сказала я. – Искусство дипломатии! Можно же просто попросить, зоркий глаз.

Вейн стоял в оцепенении, раскрыв рот от изумления. Он не мог поверить своим глазам под повязкой.

– Как ты это сделала? – захрипел он. – Они же чувствуют только голод.

Но моя радость была недолгой, из тумана раздался леденящий рёв. Земля под ногами мелко задрожала, видимо моя магия не успокоила всех.

Из вонючей жижи, прямо сквозь расступившиеся кусты, на нас выпрыгнула стая жутких монстров. Они напоминали огромных склизких ящериц с длинными клыками.

– Твоя дипломатия на них не работает! – крикнул Вейн. Он резко дёрнул меня назад.

Наёмник ударил посохом о землю. Воздух закрутился вихрем, отбрасывая первую тварь, затем он метнул огненный шар прямо в морду другому монстру. Тот завизжал и повалился на спину, дёргая лапами.

Но тварей было слишком много, они лезли изо всех щелей, щёлкая зубастыми пастями. Монстры обступали нас плотным полукругом.

– Бежим! – скомандовал Вейн. Он схватил меня за руку и потащил вглубь леса.

Мы неслись сквозь заросли. Колючие ветки хлестали по лицу. Сзади слышался топот и мерзкое чавканье. Монстры не отставали и гнали нас, как дичь.

– Сюда! – крикнул парень, сворачивая на каменистую тропу.

Мы выбежали на открытое место и резко затормозили, я едва не полетела вниз. Прямо