Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

которая творится опираясь на инстинкты и волю своего обладателя. В случае, если Сила существа — это что-то само по себе разрушительное и пригодное для боевой магии, то инстинктов хищника и его воли хватает на то, что бы хорошенько раскрыть имеющийся потенциал. Дурное дело нехитрое — боевая магия в освоении пожалуй самая простая часть чародейского искусства. У неё сложности начинаются позже, после того как ты заучишь чары — правильность применения, умение дозировать ману, необходимость плести заклятия на предельной скорости, риск потерять в бою концентрацию… Затем отработка их до автоматизма, создание своих связок для атаки и защиты, и уж потом, если ты решишь стать не рядовой посредственностью среди коллег по искусству своего ранга — освоение различных модификаций и усилений имеющихся заклятий. Стандартное, преподаваемое в магическом училище для простолюдинов Лезвие Ветра второго ранга и то же заклятие в исполнении какого-нибудь боярского отпрыска — это практически два разных заклятия. Тут-то Родовая Школа и показывает разницу в классе…

Магия Жизни же это больше наука, нежели искусство. Как и магическая инженерия, техномагия и алхимия с ритуалистикой. Поэтому тигр был крепок, силен, быстр, живуч — но не более того. Зато у него и его самки, что вообще была существом шестого ранга, родились тигрята, обладающие полноценным разумом. Большая редкость — обычно разум обретали лишь существа уровня Мага Заклятий, и то далеко не все, либо самые древние из обладателей силы уровня Архимага. А тут — родились сразу с интеллектом.

Черт, надо выкинуть эти мысли из головы. До сих пор в ушах стоят почти человеческие воли, издаваемые тройкой тигрят вокруг тела родителя. Вот ведь паскудство… И раны, чертовы раны никак не закроются и всё сильнее болят. Рука висит бесполезным грузом, ногу приходится подволакивать и стараться не наступать — боль просто адская. Весь торс в разной глубины ранах — черт, давненько я не оказывался настолько близок к гибели. Хорошо, что я осуществил это безумие с совмещением ритуалов уже сейчас — если бы я пошёл на это, будучи Архимагом, против существа сравнимого с Магами Заклятий, я бы не выжил. Разница между седьмым и восьмым рангами почти непреодолима… А там бы и тварь явно разумная была бы.

У речушки я остановился, досадливо поморщившись. И как мне её переплывать в таком состоянии? В здоровой руке — громадное, размером с большой арбуз сердце, вторая не работает, не говоря уж о ногах… А маны — ни единой капли. Последние крохи ушли на то, что вырезать из неподатливой плоти поверженного врага его сердце — а дальше всё, здравствуй, полное магическое истощение. Давно не виделись.

К счастью, Хельга и её охранники нашли меня. Прибыли буквально через минуту после того, как я замер у берега, раздумывая что делать. Почуяли всплеск мощной магии, что случился в момент окончания поединка.

Меня доставили на борт судна, в медицинскую каюту. Занесли в специально заранее подготовленное помещение — пол из волшебной березы, одной из редчайших её пород, что сама по себе обладает свойствами усиливать нанесенные на неё магические рисунки. Я оказался уложен в сложную двенадцатиугловую фигуру — не звезду, что-то иное, больше похожее на узор. Ничего подобного я прежде не видел…

Мы с девушкой остались наедине. Прежде, чем перейти к главному, она дала мне выпить горькое, отвратительное на вкус зелье, от которого меня даже сперва стошнило. Но девушка твёрдой рукой влила мне эту явно очень дорогую бурду — и мне сразу стало полегче.

Дальше Хельга занялась моими ранами. Там, где я, истощенный и ослабленный, ничего не смог поделать с засевшей в ранах магией тигра, моя невеста справилась играючи. Язычки синего пламени втягивались прямо в рваные раны, при этом совсем не обжигая — я ощущал лишь приятный холодок, отлично обезболивавший пылающие болью ранения.

Ей хватило пары минут, что бы полностью очистить меня от всех остатков чужой магии. А затем она дала мне зелье концентрированной маны. Вещь, которая вызывала резкий рост скорости восстановления запасов в Источнике Маны, но притом имевшая ряд своих минусов. Из которых цена была даже не самым большим — хотя и она кусалась.

Полученная таким образом мана была хаотична и требовала немалого мастерства для того, что бы её использовать. Большинство чародеев были неспособны, приняв это зелье, творить что-то сложнее самых банальных заклятий нижних рангов. Я был способен использовать её куда лучше, но тоже предпочитал не прибегать к ней — уж лучше Магия Крови.

Да к тому же она очень быстро выветривалась из организма. Принял, через минут сорок заполнился энергией — и ещё через столько же, если не успеешь её растратить, она покинет тело. Проще выпить эликсир восполнения — он и близко не лежит по эффективности со своим старшим и более редким коллегой, но зато качество восполненной подобным образом маны на порядок выше.

В общем, Хельга возилась вокруг меня минут десять. За это время она успела привести моё тело в относительный порядок и влить в меня шесть или семь дорогущих алхимических препаратов. Думается мне, во мне сейчас несколько миллионов золотых булькает — уж слишком быстро я на поправку пошёл. Ну а дальше началось самое главное.

Магия Подобия — вот что я использовал сам, когда пересаживал слишком крупные для человека сердца монстров своим магам в походе на Магадан. Проще говоря, перекачивал все свойства и силу от органа монстра органу человека — и при этом терялось от восьми до двенадцати процентов силы плюс совершенно пропадал шанс унаследовать что-то из навыков, способностей или полезных свойств донора. Но выбора у меня особого и не было… Потом ещё в период, когда измененный орган приживался в организме, терялось ещё процентов десять его силы… И это не считая тех двадцати пяти процентов, о которых я говорил Хельге — это были изначальные потери, из-за того что сердце добыто без правильного ритуала и не самим пациентом.

Хельга магией подобия не пользовалась. Здоровенное сердце охватило странное розовое свечение, и я с изумлением увидел, как оно сжимается, меняясь и превращаясь во вполне себе человеческий орган.

— Ты владеешь искусством Трансмутации? Да ещё напрямую, своей силой, без посредничества алхимии⁈ — изумленно прохрипел я.

— Владею, владею, — не отвлекаясь от своего занятия прошипела напряженная красавица. — Не отвлекай меня пожалуйста. Возьми вон ту синюю склянку — там снотворное. Прими его, дорогой.

И я принял. На разговоры действительно не было времени — до того, как зелье маны