Мы снова дома - Иар Эльтеррус

— Прекратить огонь! — скомандовал он. — Нет, уважаемый господин, это всего лишь недоразумение. Рит-Стаор — пограничная система, которая постоянно подвергается атакам наших врагов, поэтому существуют протоколы на случай появления неизвестных кораблей. Если бы вы сообщили о себе, никто нападать на вас не стал бы! Приносим свои искренние извинения! И просим не принимать случившееся за агрессию.

Нойду было сильно не по себе, он опасался как бы командование не сделало его крайним, со штабных крыс станется. Да и не его задача первым в контакт с неизвестным до сих пор народом вступать! Но так уж вышло, что это свалилось именно на него, придется рискнуть. Через свою биосеть он отдал команду немедленно доложить о случившемся по инстанции.

Полученная от командира шестой оборонной призмы информации заставила соответствующие федеральные службы забегать. Контакт с новой развитой цивилизацией — это вам не шутки, дамы и господа, это очень серьезно. И если, не дай Создатель, она окажется враждебной, то последствия могут оказаться печальными. В метрополию был без промедления отправлен курьерский корабль — гиперсвязь, невзирая на все обещания ученых и инженеров, никто из известных народов разработать так и не смог. Также о случившемся сообщили губернатору системы, который распорядился без промедления подготовить дипломатическую миссию — протоколы на случай первого контакта были давным-давно разработаны и доведены до всех нужных служб.

— Хорошо, мы поняли, — наклонил голову чужак. — Позвольте представиться, командир фрегата Дальнего Поиска «Сокол» Игорь Талызин. Как я уже говорил, представляю Российскую империю. Вы — первый достаточно развитой народ, встреченный нами в этой галактике. Рады вступить в контакт. Надеемся на взаимовыгодные отношения. Нам есть, что предложить для торговли.

— Нам тоже, — у полковника огромный камень с души свалился, он не хотел быть ответственным за начало войны с неизвестным противником. — Но это будете обсуждать не со мной, я военный.

— Да и не со мной, — улыбнулся чужак. — Я вообще всего лишь лейтенант, это явно не моя прерогатива. Но первый контакт руководство поручило провести именно мне, поскольку пока прилетит делегация пройдет немало времени, мы очень издалека.

— Вы связывались со своим руководством? — осторожно уточнил Нойд.

— Естественно, не мне решать такие вопросы, — кивнул Игорь Талызин, федераты про себя отметили, что его имя слишком длинное и неудобное. — Как я уже говорил, мое звание слишком низкое для этого.

— А откуда вы знаете наш язык?

— Обнаружили за несколько систем отсюда корабельное кладбище и исследовали его, снять с искинов информацию было нетрудно. А создать на ее основе инфопакеты еще проще.

Полковнику сказанное очень не понравилось. Раз чужаки так легко взломали лархонские искины, то их искины намного выше классом. Впрочем, ожидаемо, если исходить из защиты русского корабля.

— То есть у вас тоже есть нейронные сети, имплантируемые в мозг? — поинтересовался он.

— Естественно, — усмехнулся чужак. — Но созданные на совершенно иных, чем ваши, технологиях. И…

Он вдруг замолчал, во что-то вслушиваясь. Затем снова поднял встревоженный взляд на Нойда и спросил:

— Вы ожидаете подхода большого флота?

— Нет, — покачал головой тот. — А что?

— Дело в том, что к системе подходят больше шестидесяти кораблей, из них десяток довольно крупных даже по нашим меркам, около километра каждый, — сообщил Талызин. — До выхода из гипера им осталось сто восемнадцать минут.

— У вас настолько чувствительные сканеры? — похолодел полковник.

— Да, — подтвердил чужак.

— А флот чужой, видно работорговцы захотели взять реванш. Благодарю за предупреждение, теперь они хотя бы не свалятся нам, как снег на голову.

— Вы сказали «работорговцы»? Это правда?

— Да, Рахарский экхархат — рабовладельческое государство, — подтвердил Нойд. — А что?

— Ничего особенного, — неприятно усмехнулся Талызин. — Но по нашим законам рабство строго запрещено, а рабовладельческие государства не имеют права на существование. Так что Российская империя автоматически находится в состоянии войны с Рахарской экзархией. Можете рассчитывать на нашу помощь в отражении атаки. Такие распоряжения мне только что отдало руководство — оно слушает наши переговоры.

— Простите, но что может сделать один корабль? — тяжело вздохнул полковник, лихорадочно соображая, как отбиваться, и постепенно приходил к выводу, что на сей раз не отбиться, слишком большие силы двинули на систему работорговцы.

— Поверьте, многое, — заверил чужак, все так же неприятно усмехаясь. — Мы их даже убивать не станем, просто вышвырнем атакующий флот в другую вселенную. Полностью пустую. Пусть там обосновываются.

От услышанного Нойд на мгновение замер, а затем, не теряя ни мгновение, передал полученную информацию командованию. В штабе тоже изумились до потери сознания, осознав, что столкнулись с цивилизацией, значительно превышающей Лархон в развитии. Если пришельцы, конечно, не лгут. И если это правда, то ссориться с ними будет никак нельзя. Слишком опасно. Явно придется давать по загребущим рукам мегакорпорациям, которые обязательно потребуют захватить чужой корабль, чтобы изучить технологии империи. Но они все равно попробуют — алчность сверхбогатых пределов не знает. Удивительно, ведь у них и так все есть, чего же им, подонкам, еще не хватает? Полковник, скривившись, заставил себя не думать над вопросом, который с юности не давал ему покоя — не до того сейчас, отбиться бы.

В системе, между тем, поднялась паника. Информация о скором нападении работорговцев разошлась по ней, как круги по воде. Сотни, а затем и тысячи кораблей покидали наземные космодромы и пространственные стояночные площадки, набитые беженцами под завязку, спешно разгонялись и уходили в гиперпространство. Цены на билеты сразу подскочили на несколько порядков — в капиталистической цивилизации вместо помощи ближнему и дальнему стремились выжать из него все соки, воспользовавшись бедой. Оставшиеся в Рит-Стаор обреченно готовились к обороне — никто не верил, что удастся отбить нападение. Десять линкоров с сопровождением размажут оборону системы и даже не заметят этого. Такого нашествия давно не случалось. Это значило, что нападение на Рит-Стаор — только начало. Похоже, начинается большая война. А федерация, как всегда, не готова — командование флота было озабочено не обороноспособностью, а способами набить себе карманы.

Оборонные призмы спешны выводились в боевой режим, флот занимал позиции — благо, благодаря чужакам, вектор выхода рахарцев в обычное пространство оказался известен. Одно это давало огромное преимущество. Если бы не огромное преимущество