Шаг легиона. Часть 1 - Николай Александрович Метельский

— Ваше Высочество… — удивился он моим словам. — Но ведь всю работу сделаем именно мы. Давайте поровну. Министерству науки, вам, и государству по трети.

— Ох, ты и наглец, — улыбнулся я, покачав головой. — А вложенные государством деньги ты вернёшь? Ты говорил про пять лет, но работы ведь не вчера начались? Вернёшь всё? Но ладно. Если работа будет выполнена на отлично, я готов выделить нам с тобой пять с половиной процентов.

— Деньги государства, ваши деньги, — покачал головой Туриос. — Как-то нечестно. Может, вы… даруете нам… скажем… тридцать процентов? И вам тридцать. Остальное — государству.

— Нелогичное предложение, — покачал я головой. — Сомневаюсь, что ты сможешь обосновать такое распределение прибыли. Только если твои люди по краю смерти каждый день ходят. Предлагаю шесть процентов…

Глава 25

Кабинет Стратуса Вира был примером места, где работает очень загруженный, но стремящийся к порядку человек. Стол завален документами, но при этом разложены они аккуратно. Помещение заставлено шкафами с папками, возле каждого шкафа стоит тумба для самых значимых документов, и даже на месте отдыха, где когда-то стояли два кресла и столик, теперь стоял один большой стол превращённый в артефакт, у которого вся столешница представляла собой карту Атолы с экономическим районированием.

Прибывший к Стратусу человек сидел возле его рабочего стола, причём не в кресле, а на обычном стуле, который находился в кабинете как раз для самых важных гостей. Стратус и от него бы избавился, всё-таки обычно к нему заходят люди, которые могут… и должны стоять в его присутствии, но, к сожалению, он не король, и некоторым личностям всё ещё необходимо было предоставить хоть что-то, лишь бы они не стояли при разговоре с министром финансов. Сшастш Горий, глава баронского рода Сшастш, был как раз из таких людей. Всего лишь барон, скажет кто-то, но шестидесятипятилетний старик обладал значительными финансами, серьёзными связями и немалым влиянием в королевской гвардии. А ещё он был деловым партнёром Стратуса.

— В смысле ничего? — спросил Сшастш раздражённо. — Ты что, не можешь приструнить какого-то мальчишку?

Окинув взглядом сидящего на стуле возле его стола жилистого и полностью седого старика, одетого в серый деловой костюм, Стратус покачал головой.

— Не «какого-то», — ответил Стратус. — А принца.

— Да кому…

— Он всё ещё наследный принц! — повысил голос Стратус. — И закон на его стороне. Так что да — пока я ничего не могу сделать. Влияние на то, что происходит во дворце у меня ещё есть, но доступ к обеспечению дворца я потерял.

— Так сделай что-нибудь, — процедил Сшастш. — Мы теряем огромные деньги!

— Ты теряешь, — поправил его Стратус. — А я недополучаю. Это важная разница.

— Тысячи золотых, — продолжил цедить сквозь зубы Сшастш. — Мы теряем тысячи золотых. Или хочешь сказать, что у тебя не было планов на эти деньги?

— Были, — кивнул Стратус. — И мне тоже не нравится сложившаяся ситуация, но, повторюсь, прямо сейчас я ничего не могу с этим поделать. Надо немного подождать.

— Ты? И не можешь? — распалялся Сшастш. — Стратус… Мы с тобой уже который год сотрудничаем? Сколько раз я помогал тебе с той же гвардией? И теперь ты говоришь мне, что не можешь совладать с этим мальчишкой? А кто говорил, что Романо не проблема? Кто уверял меня, что о нём можно забыть⁈ Ты что, избавиться от меня решил⁈

Проблема рода Сшастш была в том, что они вложили все деньги в покупку максимального количества практически пустых сверхмощных кристаллов. Не просто все, Сшастшты залезли в долги, чтобы купить ещё больше. План был прост — продать все кристаллы дворцу, дождаться когда их спишут, купить списанные и вновь продать дворцу. Больше одного раза такое прокатить не могло, во всяком случае не в ближайшие лет пять, даже с учётом помощи Стратуса, но один раз… Сшастшты должны были получить колоссальную единовременную прибыль! И ведь это не была авантюра, перед тем как начать скупать кристаллы и брать в долг, Сшастш обо всём договорился со Стратусом. Более того, сам Стратус должен был получить ещё больше! А теперь он говорит «немного подождать»! Сколько⁈ Новый финансовый год скоро начнётся и с него начнут требовать деньги… Которых у Сшастштов нет!

— Зачем мне от тебя избавляться? — поморщился Стратус. — Хоть одну причину назови. А мальчишка по-прежнему не проблема. В целом. Но в частностях, да, он сумел навредить. Говорю же, надо просто немного подождать и всё наладится.

— Я не могу ждать, Стратус, — произнёс Сшастш зло. — Мой род не может ждать! Если, как ты говоришь, всё нормально, то может ты и купишь мои кристаллы? А? Зачем ждать? Как вернёшь своего человека во дворец, так сам и скинешь ему кристаллы.

— У меня нет столько наличных денег, — покачал головой Стратус.

— Да у тебя хоть что-нибудь есть⁈ — сорвался Сшастш. — Ни денег, ни влияния на принца, ни дворца! Ты взял на себя обязанность купить мои кристаллы, так покупай!

Глядя на вскочившего со стула барона, Стратус поджал губы.

— Сел обратно.

— Ты мне ещё…

— Сел! — припечатал Стратус. — И успокоился.

Рухнув обратно на стул, старый барон опустил голову. Да уж… Забылся немного. Ссориться с министром финансов Атолы не стоит, особенно в столь трудный час.

— Прошу прощения, — произнёс Сшастш тихо. — Слишком многое навалилось. У меня серьёзные проблемы, Стратус. Это ты теряешь… недополучаешь прибыль, а у меня весь род на краю бездны стоит.

— Прощаю, — покачал головой Стратус. — Я понимаю твои затруднения, но пойми и ты — не могу я сейчас ничего сделать. Плевать на самого принца, но за ним стоят Юрисы с Голанцами. Они сейчас слабы, но не до такой степени, чтобы я мог делать что хочу. С поддержкой Романо, они уже что-то да значат. Если начать… — запнулся он. — Если перегнуть палку, то это может нарушить другие мои планы, гораздо более важные. И в этом случае пострадаю уже не только я, но и ты в том числе. Поэтому тебе придётся потерпеть. Продай что-нибудь для оплаты первых взносов. Дом, кусок земли, что угодно, потом всё равно вернёшь. В конце концов, у тебя остаётся влияние в гвардии, может через неё сможешь