Академ-RPG. Титан III ранга - Павел Вяч

Будь на трибунах зрители, они бы наверняка разразились аплодисментами, а так, мне ответом стала звенящая тишина.

Эта тишина меня слегка отрезвила, и я, убрав свой трофей в Инвентарь, снял с себя шлем, сорвал с него кристалл и швырнул его на песок арены.

Ни с того ни с сего накатила необъяснимая тревога, и необычайно серьёзный голос Ветерка её ещё сильнее усугубил.

— Ну что, дружок, размялся? Возвращай молоток гремлину и следуй за распорядителем.

— На третье испытание? — зачем-то переспросил я.

— На него, — подтвердил элементаль. — Время выбраться отсюда!

Он немного помолчал и едва слышно добавил:

— Или остаться здесь навсегда.

Глава 26

— Веди.

Хотя я и сказал это негромко, но распорядитель меня услышал.

Небо заволокло свинцовыми тучами, а вокруг меня закрутились пылевые торнадо.

— Хорошо хоть молот вернул гремлинам! — крикнул Ветерок, который чувствовал себя в начавшемся урагане, как у себя дома. — Смотри пластину не потеряй! Без неё на связь с недомерками выйти не получится!

Стальная пластина, которую дал мне гремлин, лежала в Инвентаре, и за её сохранность я не переживал. А вот происходящее вокруг вызывало тревогу.

— Что происходит? — крикнул я.

— Финальное испытание! — отозвался элементаль. — Видишь, что происходит с кристаллами?

— Они взрываются!

У меня на глазах кристаллы один за другим исчезали в фиолетовых вспышках, и это было… странно.

— Шоу закончено, дружок! — голос элементаля превратился в завывания ветра. — Сейчас всё зависит исключительно от тебя! И помни — всему своё время!

Я хотел было ответить, но песчаные торнадо слились с порывами ветра, и я оказался в эпицентре сильнейшего урагана.

Кажется, я что-то кричал, но вокруг было так шумно, что слышно было лишь громыхания грома и шум ветра. Временами надо мной сверкали молнии, но я их не боялся.

Молнии казались мне чем-то родным, и я был рад их видеть.

В какой-то момент я поймал себя на мысли, что радостно что-то ору вместе со штормом, а потом всё резко прекратилось.

— Раааааа! Кхм…

На мгновение мне даже стало стыдно — кто-то словно специально вырубил весь звук, оставив меня орать что-то непонятное.

Впрочем, вокруг никого не было, поэтому я сразу выкинул эти мысли из головы. Ну орал и орал, что здесь такого?

Одновременно с этим прекратился и шторм.

Пылевые торнадо осыпались серым песком, и я обнаружил себя на краю обрыва.

Позади меня белел белёсый туман, впереди темнела бездонная пропасть, за которой виднелся не то утёс, не то холм… Надо мной раскинулось ночное небо, на котором сияли звёзды и необычайно большая и красивая луна.

Это было одновременно и страшно, и красиво.

— Ипподром, арена и мост, — пробормотал я, вспоминая слова Ветерка. — Вот только… где сам мост?

Было очевидно, что мне каким-то образом нужно перебраться через пропасть, но как это сделать, я пока что не понимал.

— Ветерок, ты здесь?

Я ожидал, что элементаль даст о себе знать дуновением ветра или едва заметным сквозняком, но нет, вокруг стоял полный штиль.

— И что мне здесь делать?

Повторно оглядевшись по сторонам, я не увидел ничего, что хоть как-то походило бы на подсказку.

Что до белёсого тумана, то было ясно — если буду тянуть время, рано или поздно он целиком накроет холм, на котором я нахожусь.

На мгновение накатила паника, но я тут же подавил её усилием воли.

— Спокойно, — прошептал я. — Выход обязательно есть…

Первым делом я обследовал свой холм. Обошёл его вдоль и поперёк, стараясь не соваться в туман, но это оказалось без толку. Затем, переборов страх высоты, лёг на землю у самого обрыва и внимательно изучил отвесный склон.

И снова бесполезно.

Спуститься по нему в пропасть было нереально.

После этого прикинул, каково расстояние от одного края до другого, и невольно приуныл. До противоположной стороны было минимум метров пятьдесят, а то и сто.

Уже практически отчаявшись, прошёлся вдоль обрыва, проверяя, есть ли где невидимая дорога, но все мои усилия оказались напрасны.

Складывалось впечатление, что преодолеть пропасть сможет или птица, или гигантский кузнечик.

— Или… воздушный элементаль, — пробормотал я вслух.

Увы, но Ветерка и след простыл.

Может быть, он остался на арене, а может — ждал меня на другом краю пропасти. В любом случае эту загадку мне нужно было решить самому.

— Должна быть какая-то подсказка… — прошептал я, садясь на землю. — Она точно где-то есть…

Я оглянулся, проверяя, на месте ли туман, посмотрел на противоположный край и поднял глаза в ночное небо.

Звёзды не просто сияли, они переливались всеми цветами радуги. Правда, не все, но всё равно это было очень красиво.

— Постой-ка… — пробормотал я, — может, это и есть подсказка?

Чем дольше я смотрел на небо, тем чётче понимал — мерцание звёзд подчинено какому-то алгоритму.

Оранжевые, например, мерцали каждую секунду, а изумрудные — каждую минуту. А вот красные, синие и фиолетовые горели ровным огнём.

— Гипотеза есть, — протянул я. — Осталось её проверить…

Я улёгся на спину и устремил взгляд в ночное небо.

Пришедшая в голову мысль была до безобразия проста — если оранжевые звёздочки отсчитывают секунды, а изумрудные — минуты, то красные, синие или фиолетовые должны, по идее, мигать раз в час.

— Всему своё время! — осенило меня.

Пазл начал потихоньку складываться.

Что Ветерок, что распорядитель арены — они оба то и дело упоминали время. А раз так, то может ли быть, что перейти эту пропасть можно в строго определённое время?

Например, ровно через три часа появится мост?

Конечно, может! Более того, я уверен, что это и есть разгадка.

Дело за малым — вычислить алгоритм, и понять, когда именно я смогу пересечь пропасть.

Я лежал на спине и перебирал в голове всевозможные варианты, не забывая при этом считать утекающие минуты.

И это дало свои плоды. Спустя минут десять, я заметил, как по сияющей луне пробежала не то тень, не то дрожь.

Вертикальная тень на мгновение поделила луну на две половинки, превратив луну… в огромный циферблат!

— Двенадцать тридцать , — прошептал я, — или