Ковчег надежды. Атака тьмы - Николай Андреев

на край. Что происходит? Сначала намёки Майка, а теперь визит Эвис. Может, служба безопасности затеяла с ним рискованную игру? Не исключено. Однако некоторые обстоятельства смущали Олеся. Уж слишком много аланка знает о Кроул. Откровения подруг? Похоже. С кем-то ведь жена должна была поделиться горем после «гибели» Храброва.

Если догадка верна, то русич попал в весьма затруднительное положение. Вдруг Олис описала внешность возлюбленного? Клерон — неглупая женщина и сразу сделает соответствующие выводы. Её вопросы неслучайны. На Оливии сейчас миллионы аланцев: военные, инженеры, строители, переселенцы. Почему Эвис пришла именно к нему? Отчаяние?

Олесь невольно усмехнулся. Клерон не из тех особ, что падают в обморок и дико визжат при виде мерзкого насекомого. Аланка всегда тщательно продумывает каждый свой шаг. Она хотела увидеть реакцию землянина на имя Олис Кроул. Скандала женщина, безусловно, опасалась, но решила рискнуть. В смелости ей не откажешь.

— Проклятье! — выругался землянин, падая на постель.

Оппоненты Байлота были правы. Храбров ещё не готов к разведывательной деятельности. Допущено чересчур много ошибок.

Обхватив голову руками, русич тупо смотрел в потолок. Он находился на грани провала.

Из прострации Олеся вывел настойчивый стук в дверь. Майор Торквил не заставил себя долго ждать. Тяжело вздохнув, землянин встал и неторопливо двинулся к двери. Надо достойно встретить арест. К немалому удивлению Храброва в проёме появилась фигура полковника Саунта.

— Можно войти? — уточнил аланец.

— Конечно, — растерянно вымолвил русич, отступая назад.

Командир «Варгаса» решительно шагнул внутрь.

Офицер остановился посреди каюты и резко повернулся к остолбеневшему Олесю.

— Неважно выглядите, — проговорил полковник. — Не заболели?

— Нет, — поспешно ответил землянин. — Лёгкое недомогание. Надо просто хорошенько выспаться. Много работал в последние дни.

— Понимаю, — сказал Саунт.

Выдержав паузу, аланец произнёс:

— Я к вам, господин Лендон, по очень серьёзному делу.

— Присаживайтесь, — Храбров указал на кресло.

— Благодарю, — учтиво вымолвил офицер. — Я ненадолго.

Русич до сих пор не мог унять нервную дрожь в коленях, а решение полковника заставило и его стоять.

— Господин Лендон, — начал Саунт. — Вы оказались на моем корабле чисто случайно. Неожиданная болезнь одного из членов особой группы вынудила генерала Эднарса взять первого попавшегося специалиста в данной области. Как глава экспедиции…

— Давайте, обойдёмся без длинных вступлений, — вымученно улыбнулся Олесь.

— Прекрасно, — проговорил аланец. — Официально вы подчиняетесь только генералу и командиру отряда Паурлу. Наверное, это правильно. У гражданских лиц и военных разное отношение к субординации. Однако ваше поведение порой переходит все допустимые границы. Сегодняшняя реплика за столом переполнила чашу моего терпения. Генерал Эднарс — уважаемый человек…

— Я же извинился, — недоуменно пожал плечами землянин.

— Этого мало, — повысил голос офицер. — Экспедиция выполняет важную и ответственную миссию. А потому впредь попрошу удерживаться от любых комментариев. Занимайтесь лучше своей геологией и не лезьте в военные вопросы.

— А если я не прислушаюсь к вашему совету? — поинтересовался Храбров.

— Не забывайте, я командир корабля, — зловеще усмехнулся полковник. — Мои полномочия очень велики. Малейший проступок — и вас посадят под замок. И поверьте, не помогут даже ходатайства командующего.

Слова Саунта, будто острые иглы, впивались в мозг русича. Олесь прекрасно понимал, что аланец не блефует и при необходимости выполнит свои угрозы. Но испугало землянина совсем другое. Как и два года назад, Храбров отчётливо почувствовал холод Тьмы. Аргус не ошибся — перемирие закончено. Сражение вступает в новую фазу. Без сомнения, противник на «Варгасе». Вопрос лишь в том, кто он?

Русич внимательно посмотрел на полковника. Жёсткий взгляд, гордо вздёрнутый подбородок, в глазах нескрываемое презрение. Не дожидаясь ответа, офицер стремительно двинулся к двери. Как только Саунт покинул каюту, Олесь обессилено рухнул на постель. Такого испытания не выдержит ни одна нервная система. Вскоре землянин уснул. До системы Аридана оставалось меньше четырех дней пути.

Николай Андреев

Атака тьмы

(Звездный взвод — 12)

ВСТУПЛЕНИЕ

Примерно в двух с половиной парсеках от Земли пылает огромная звезда. Ее назвали Сириус. Она в сотни раз крупнее и ярче крошечного карлика Солнца. Сириус довольно молодая звезда и по известным человечеству законам астрофизики возле нее не должно быть планет. Но как же мало мы знаем о Вселенной! Нет правил без исключений. Вокруг могущественного светила вращается почти два десятка планет. На двух из них сформировались пригодные условия для возникновения жизни. Эволюция длилась миллионы лет. Вершиной творения стал человек.

Восьмая от Сириуса планета получила название Таскона. Именно здесь появилась разумная цивилизация. Люди освоили ближний космос, достигли других звезд, колонизировали девятую планету Алан и создали условия для существования на одиннадцатой, Маоре. Тасконцы стремились к совершенству, но забыли о пороках, раздирающих человеческое общество. Дьявол не дремлет.

Властолюбие правителей привело к отделению колонии от метрополий. А вскоре между тремя государствами планеты разразилась страшная, необъяснимая война. В ядерном пожаре сгорели миллиарды людей, города превратились в руины, Таскона погрузилась в эпоху варварства.

Пальму первенства перехватил Алан во главе с удивительным и странным владыкой. Могущество Великого Координатора не знало границ. Спустя двести лет после катастрофы правитель решил покорить древнее государство. Однако звездный флот Алана поджидал неприятный сюрприз. Возле планеты появилось неизвестное излучение, уничтожающее все электронные системы кораблей. О массовой высадке не могло идти и речи. Транспортные челноки нуждались в надежных космодромах. Разведывательные группы, посылаемые на материк Оливии, исчезали бесследно. Банды дикарей и разбойников безжалостно уничтожали чужаков.

Именно тогда советник Великого Координатора Барт Делонт и разработал программу «Воскрешение». На далекой Земле группа ученых подбирала на поле боя тяжело раненых воинов и в состоянии клинической смерти производила корректировку сознания. Для рыцарей тринадцатого века от Рождества Христова это было необходимо. Иначе они бы сошли с ума.

Через несколько месяцев первую группу из восьми человек доставили на орбиту Тасконы. Наемникам предстояло сделать то, что оказалось не под силу аланцам — найти пригодный для посадки космодром. Вместе с землянами на Оливию отправились четверо десантников: двое мужчин и две женщины. Одной из них являлась Олис Кроул, посвященная второй степени, специалист по внеаланским связям. Девушке недавно исполнилось девятнадцать лет. Ею двигало честолюбие и фанатичная преданность интересам страны.

Опасаясь предательства наемников, ученые ввели в кровь солдат особый препарат. В течение тридцати суток он не представлял ни малейшей опасности, но затем начинался процесс распада. Человек умирал в ужасных мучениях от общей интоксикации организма. Предотвратить гибель воина могла только инъекция стабилизатора. Земляне попали в безвыходную ситуацию. Либо выполнить приказ, либо умереть.

На Тасконе их поджидали нелегкие испытания. Оказалось, что один из разведчиков-аланцев Аинк Коун предал друзей и