Почти в разводе с драконом. История истинной попаданки - Анна Лессер

были восстания. Старые роды вечно за что-то боролись, как будто бы кто-то на них нападал. Молодые, те, которые получили королевские привилегии, не желали отдавать свои земли. Замки иногда стояли в осаде от того, что один сосед пошёл на другого. И то, что сейчас закрыты двери Шантильи, отбрасывает меня в то время. Это ужасно. Поэтому я переживаю, не знаю, чего ждать. И каждую ночь, прислушиваясь к шорохам в доме: вдруг где-то скрипнут ворота, вдруг кто-то сломил магический полог Шантильи.

— Всё будет хорошо. — Тихо произнесла я, отчасти понимая Беатрис. — Альваро не даст произойти такому.

Но Беатрис мне не верила. Она считала, что я просто выгораживаю своего мужа.

Много было разговоров.

Но когда Альваро сказал, что он отбывает на весь день, мы с Иолантой поняли, что в это время лаборатория будет полностью в нашем распоряжении. А корсет Элайджи почти готов.

Это было страшно. Но Иоланта, относящаяся ко всему с лёгким пренебрежением, даже не стала отсылать девочек. А наоборот, привлекла Катарину к тому, чтобы она постоянно подогревала тигель, потому что Иоланте нужно постоянно было живое железо.

Я с трудом смогла перетянуть Элайджу ремнями корсета. Он злился в эти моменты, потому что чувствовал свою беспомощность.

— А теперь давай. — Произнесла я тихо. — Опирайся на меня и попробуем встать.

— Нет, к столу. Ты не удержишь меня. Я как минимум тяжелее тебя.

Я улыбнулась.

Он подъехал к столу и, опершись ладонями о полотно, резко вздёрнул тело наверх. Я перехватила его, прижала.

— Я так могу продержаться долго. Шнуруй дальше! — Холодно рыкнул Элайджа.

Шнуровать приходилось медленно. Помимо металлических застёжек, опоясывающих ноги, были ещё и ремни, которые стягивали и фиксировали конструкцию. Металл обжигал пальцы. Камни заставляли чувствовать почти мертвецкий холод, исходящий от них.

— Я не знаю, что из этого получится.

Элайджа опёрся уже локтями о стол, тяжело дыша. Пот скатился по шее за ворот рубахи.

— Если ты будешь ворчать беспеременно, как твой отец — то ничего хорошего, конечно, не получится. — Недовольно произнесла Иоланта, двигаясь от одного стола к другому. — Катарина, девочка моя, железо готово?

— Да бабуля. — Тихо пискнула дочь.

Дарина в этот момент вскинула ручки, отбрасывая свою куклу в сторону, желая подойти. Но я бдительно заметила:

— Нет, нет, родная, сиди.

— Мам… — Выдохнула недовольно Дарина.

Но я нахмурила брови, показывая, как я сильно недовольна. Дочка хохотнула.

Иоланта подошла и зачерпнула из тигля раскалённого железа. Меня всю передёрнуло. Я обхватила Элайджу посильнее и в этот момент Иоланта, дойдя до нас, стала разрисовывать каждый клочок корсета жидким металлом. Она что-то бормотала себе под нос, периодически сверяясь с конспектами. А потом, когда металл кончился у неё в ладони, встряхнула её и поджала губы.

— Ну, а теперь, малыш, будет кровь. — Тихо произнесла она и, взмахнув стилетом, слегка полоснула Элайджу по запястью.

Тот поморщился, но всё равно выдержал.

И спустя мгновение камни полыхнули.

— Теперь пробуй.

Элайджа, словно не веря в то, что произошло, попытался сосредоточиться. Но ничего не выходило.

— Не торопись. — Шептала я.

И прошло не меньше нескольких лучин, прежде чем Элайджа смог наконец-таки нормально выпрямиться.

— Поддерживай его. Я буду смотреть работу механизма. — Коротко шепнула Иоланта.

Я поддерживала, наблюдала за тем, как он нестабильно старается удержаться на ногах.

А потом короткий вздох со стороны двери и мы все замерли, как мыши под веником.

Альваро провёл ладонью по волосам, а потом почесал щетину.

— Так вот, значит, что за моей спиной происходит?

Я не знала, как он отреагирует и не понимала, почему мы всё держали в тайне. Скорее всего, из-за того, что Элайджа боялся: вдруг что-то не получится и отец опять будет разочарован.

— Отец, я…

Альваро глубоко вздохнул, прошёл вперёд, держа на руках Дарину. Бросил на меня косой взгляд, слегка наклонился, передавая мне дочь и подвинул меня в бок. Встал напротив Элайджи, перехватил его за локти.

— Не бойся. Давай. Я в тебя верю, малыш. На меня шагай.

Я выдохнула, уткнувшись носом в волосы дочери. Альваро не был зол. Альваро показал: «Ты мой сын, и я тебя поддержу».

Глава 79

Альваро.

Что-то хорошее за этот паршивый день обязательно должно было случиться.

Оно случилось в подвалах Шантильи, там, где мой сын немного нетвёрдо, но встал на ноги.

Я смотрел на Арину, понимал, что это только её могла быть идея. Никому другому в голову бы не пришло создать корсет по типу скелета. Иоланта ей нужна была для того, чтобы запустить этот корсет в действие.

— Так, мальчики, — Иоланта взмахнула руками, — теперь давайте выходим все из подвала и идём по лестнице. Элайджа, мне надо посмотреть сгибание.

— Я могу присесть?

— Нет. Поднимайся по лестнице, я сказала. — Недовольно буркнула Иоланта.

И Арина, перехватив за руку Катарину, первая выбежала к лестнице. Мы с Элайджей поднимались медленно. Я шёл позади него, стараясь, если что, поймать.

А когда мы оказались на этаже, Беатрис охнув, прижала ладошки к пухлой груди.

— Драконий бог... — Только и выдохнула она.

Иоланта крутилась вокруг Элайджи, то и дело рассматривала движение камней по трубкам — сосудам скелета, записывала что-то.

И ужин проходил в обстановке не то чтобы угнетённой — она была странной. С одной стороны — радость, что Элайджи мог ходить. С другой стороны — тяжёлые думы о том, что мне надо как-то сказать сыну о смерти его бабушки.

И после ужина я пригласил старшего к себе в кабинет.

— Я знаю, что ты можешь быть недоволен... — Начал было Элайджа, но я махнул рукой.

— Я доволен. Успокойся, пожалуйста. Я с тобой хотел поговорить абсолютно не об этом.

Элайджа слегка механически, ещё не уверенно, сделал шаг вперёд. Я кивнул на стул.

— Сегодня твоя бабушка покончила жизнь самоубийством.

Элайджа приоткрыл рот.

— Я знаю, с чем это было связано, но она вела достаточно странный образ жизни и при этом имела связи с оппозиционными партиями. Когда я приехал проведать её, уточнить некоторые нюансы, стало понятно, что она очень сильно недовольна всем тем, что происходило в семье. Она требовала, чтобы я обязательно отправил тебя к ней. Когда я заключил, что этого не будет, начался скандал, в ходе которого она решила покончить с собой.

Элайджа опустил взгляд.

— Я знаю, что это она дала тебе рукописи со старым непроверенным экспериментом по увеличению объёма магического дара. В этом и была основная претензия.

— Я сам подозревал. — Медленно, сквозь зубы произнёс Элайджа. — Я уже после того, как всё произошло, об этом