"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Слева! — снова обозначил я и поставил еще пару щитов.

Меньше чем через десять секунд все выжившие бойцы собрались за моими щитами.

— Убираю крайние щиты! — сообщил я.

Не смогу я поддерживать одновременно четыре щита. Да, они ставятся мгновенно, мысленным усилием, но внимания, чтобы вовремя их поставить, может и не хватить. Это головой нужно крутить постоянно и есть нехилый шанс что-то упустить.

А тут бойцы Шанкары, похоже. С отрядом, который выехал из столицы с Абихатом, я поделился полноцветными щитами. На время и с возвратом, но тем не менее. А на бойцов Шанкары у меня не было артефактов, я только ей отдал свой единственный запасной щит.

В общем, для этих ребят доля секунды моего промедления при постановке нового щита может обернуться смертью.

Гвардейцы уплотнились за моими щитами, и я оставил только два центральных. С двумя небольшими щитами я справлюсь. Это в любом случае проще, чем держать один широкий щит, слишком нестандартная конфигурация, у меня такой попросту нет на рефлексе.

Ситуация выровнялась.

Бойцы привычно облепили мои щиты по бокам и частью улеглись на землю, чтобы выставить стволы в щель между землей и нижним краем щита. Я просто менял щиты по мере истощения и чуть заранее.

Китайцы тоже поняли, что тут ловить нечего, и огонь в нашу сторону стал менее интенсивным.

Эта перестрелка грозила стать затяжной: ни нам, ни китайцам не хватало огневой мощи, чтобы подавить противника, а «засадные полки», если они вообще были, еще не успели обойти противника и ударить в тыл.

Но нет, все решилось куда быстрее, чем я мог представить.

Один из китайских магов, которые до сих пор стояли за спинами неодаренных, вдруг с места рванул в мою сторону. Перемещений на поле боя хватало, но перед этим конкретным китайцем, когда он вышел за пределы основного строя, полыхнул полноцветный щит.

Именно это и привлекло мое внимание.

Правда, я быстро выбросил это из головы, вернув взгляд к своим бойцам. Если я сам обвешал всю свою гвардию полноцветными щитами, то почему этого не могли сделать китайцы? Не удивлюсь, если у них уже полстраны с полноцветными щитами бегает, они все-таки всегда были очень патриотичной нацией.

Однако маг ломился именно ко мне, похоже. Правда, он остановился метрах в десяти от своих бойцов и благоразумно не стал бежать дальше.

Перед ним теперь не просто то и дело полыхал от попаданий полноцветный щит, он еще и начал выплетать тестовое плетение моего мира.

Тестовое? Серьезно? Ему заняться нечем посреди боя⁈

Нет, я понял, разумеется, что его полноцветные щиты — не работа артефакта, он сам — чужак. Этого он и добивался, собственно. Но тестовое плетение все равно смотрелось дико посреди грохота огнестрела и всполохов боевой магии.

— Полноцветный брат, не стреляй! — крикнул он. — Это ошибка!! Не стреляй!

Его речь была на индийском. С заметным акцентом, конечно, но слова были понятны без особых проблем.

— Своих сначала отзови! — крикнул я в ответ.

— Сейчас! — откликнулся он.

Повернувшись к своему отряду, он усилил голос и затараторил что-то на китайском. Сначала неохотно опустили оружие отдельные бойцы. Через секунду — еще, и еще. Через пять секунд со стороны китайцев уже никто не стрелял.

У них только щиты беспрерывно полыхали от наших выстрелов.

Я в упор не помнил плетение усиления голоса. Я его всего-то пару раз использовал в самом начале своей армейской практики, и это было очень давно.

Ладно, пойдем другим путем.

Я положил ладонь на свое горло и влил туда магический импульс. В первые дни своего появления в этом мире я именно так поддерживал работоспособность голосовых связок.

— Прекратить огонь! — рявкнул я по-индийски.

И сам, честно говоря, чуть не присел от того, настолько мощным и раскатистым получился этот рык.

— Говорит Шахар Раджат! Прекратить огонь!! — на той же громкости повторил я.

Наши бойцы и сами уже заметили, что сопротивления со стороны китайцев больше нет. И мой приказ стал логичным завершением этой стрельбы по неподвижным мишеням.

Китаец слегка поклонился мне и сделал еще два шага вперед.

Я намек понял и тоже вышел на пустое пространство между бойцами противоборствующих сторон.

Мы встретились примерно посередине.

Он был довольно высоким, почти с меня ростом, широкоплечим и худощавым. Пластика движений не оставляла сомнений: он тренировался с детства, и этот бой — далеко не первый, в котором он участвовал.

Китаец первым снял шлем. Широкие скулы, тонкие надбровные дуги, холодные черные глаза.

— Меня зовут Лианг Сей-Сун, — сказал он по-индийски, — я — наследник великого клана Сей-Сун из Поднебесной. Поговорим?

Игорь Кольцов

Наследник рода Раджат — 8

Глава 1

* * *

— Шахар Раджат, глава клана Раджат, — представился я в ответ.

Китаец уважительно склонил голову.

Ну да, не наследнику великого клана объяснять, что такое стать главой клана меньше, чем за полгода. И без разницы, нового клана или ранее существовавшего. И в том, и другом случае практически непреодолимых проблем хватает.

Хотя конкретно обо мне Лианг Сей-Сун наверняка в курсе. Не зря же он с таким упорством посылал ко мне своих невидимок.

— Я приношу свои глубочайшие извинения за эту ошибку, — поклонился китаец.

— Ошибку? — приподнял бровь я.

Может, я не привык еще к жестокости мира аристо, но назвать простой ошибкой несколько десятков жизней — это перебор, как по мне.

Лианг непонимающе посмотрел на меня.

— Между нами кровь, — ровно пояснил я.

— Между нами случайная кровь, — так же ровно поправил меня китаец. — Мы не собирались на вас нападать. Вашу дальнюю охрану мы успокаивали дротиками со снотворным, они все живы. А тот, кто сделал первый выстрел, уже мертв. Я пристрелил его своей рукой.

— Благодарю, — склонил голову я.

Да, мне дико видеть такую жестокость, особенно по отношению к своим. Уверен, тот боец сработал на рефлексах, услышав крик противника, такое практически невозможно остановить. Тем не менее, он сломал планы господина, и Лианг в своем праве.

Я почуял движение за спиной и повернул туда голову.

К нам быстрым шагом приближались двое аристократов. Аргуса я узнал даже в шлеме, а вторым был, с очень большой вероятностью, Нерей Лакшти.

— Господа, — приветственно кивнул им Лианг.

— Позвольте представиться, Аргус Сидхарт, наследник великого клана Сидхарт, — снял шлем и медленно кивнул китайцу.

Вторым оказался Лакшти, я был прав. Он тоже снял шлем и произнес:

— Позвольте представиться, Нерей Лакшти, наследник вечного рода Лакшти.

— Лианг Сей-Сун, наследник великого клана Сей-Сун, — ответил им китайец и принялся с интересом разглядывать нас троих.

Я сместился так, чтобы видеть всех. Пришлось сделать шаг назад и в сторону. Я не встал на сторону китайца, но и не «примкнул» к индийцам. Лианг коротким взглядом отметил мой маневр, и по его губам скользнула едва заметная улыбка.

Судя по всему, его не напрягало, что нас больше. Наоборот, он как будто видел в этом свое преимущество. И логика в этом была, пожалуй. Пока китаец один, он может говорить от имени своей страны или как минимум создавать такую видимость.

А наша тройка со всей очевидностью демонстрировала отсутствие единого фронта в наших рядах. Даже мне то, что Аргус пришел вместе с Нереем, сказало многое. Не верит Аргус своему союзнику, похоже, и уж точно не готов отдать ему ведущую роль в переговорах с новой силой, которую представляет Лианг.

Впрочем, три полноцветных мага четвертого и пятого рангов из другой страны по определению должны бы вызывать настороженность.

Я глянул на Лианга магическим зрением. Сам китаец маг пятого, но с проявленным контуром шестого ранга. Очень интересно. Контур следующего ранга не даст ему дополнительной силы, но это показатель пикового контроля. И значит, некоторое преимущество в бою у него все-таки есть.

— С какой целью вы прибыли сюда, господин Сей-Сун? — нейтрально поинтересовался Лакшти.

— Наша встреча в целом не случайна, в этом вы правы, — тонко улыбнулся китаец. — Однако я не предполагал нашей встречи именно здесь. Я знал, что господин Раджат выехал из столицы на свои родовые земли. И знал, что ваш отряд выдвинулся с границы в этот регион. Меня устроил бы разговор с любым из вас. Правда,