Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Тогда используй его и быстро верни ситуацию против 10-го ядра! — Аика практически подпрыгивала от возмущения. — Этот старик назвал Ханни белой свиньей! Это непростительно! Это война, я говорю!

Ах да, оскорбление Ханни. Для Аики это хуже, чем плюнуть в душу. Это плюнуть в душу, растоптать и поджечь.

— Мы уже в разгаре битвы подземелий, чтобы уничтожить 10-е ядро, — напомнил я. — Так что это уже война!

Но Аика была вне себя от ярости. Когда она злится из-за сестры, логика отдыхает.

— Аика, а ты не сомневаешься в моем козыре? — уточнил я. — У нас же противник — 15 ядер!

Я ожидал хоть каплю скептицизма. Намек на сомнение. Что угодно разумное.

— Нобу, но ведь ты сказал, что можешь использовать козырь, правда? — она посмотрела на меня с полным доверием.

— Да, сказал, — подтвердил я.

— Это значит, что у нас еще есть шанс победить и без него, — заключила она с железной логикой. — Но без него это не гарантированная победа.

Подождите, что?

— Я не совсем это имел в виду… — попытался я объяснить. — Ну… возможно, ты права?

Забавно, как работает логика Аики. Если я говорю, что могу использовать козырь, значит, он у меня есть. Если он есть, значит, победа возможна. Простая математика!

На самом деле она была права. Мой скрытый козырь — это карта абсолютной победы. Не важно, сколько ядер против нас — 15, 50 или хоть вся чертова армия подземелий. Это читерское оружие уровня «удалить игру противника».

Именно поэтому я его прятал. Некоторые вещи слишком сломаны даже для этого безумного мира. Особенно не хотелось светить этим перед Ханни. Она и так считает меня подозрительно компетентным.

— Если так, — продолжила Аика, — то мне просто нужно уговорить Ханни не смотреть, как мы сражаемся?

О, наивное дитя. Уговорить Ханни не вмешиваться — это как уговорить кота не интересоваться коробкой. Теоретически возможно, практически нереально.

— Не знаю, сработает ли это, — покачал я головой. — Но для начала нужно доложить о ситуации Ханни.

Протокол есть протокол. Даже когда мир рушится, бюрократия должна соблюдаться.

Я связался с Ханни через аватара:

— Привет, Ханни? У меня есть доклад.

— Что-то не так на передовой? — её голос был спокойным.

Не успел я открыть рот, как Аика выхватила у меня инициативу:

— Сестра! 10-е ядро готовит нападение на мое подземелье, и это 15 ядер сразу, включая его подчиненных!

Тишина. Потом:

— ЭЭЭ⁉ — крик Ханни мог бы разбить стекло. — Подожди, я отправлю подкрепление! Сколько их? Я организую битву подземелий отсюда!

План «не паниковать» провалился на старте.

— Эм, насчет этого… — начал я.

Оказалось, Ханни вела переговоры с неким [Отцом] о битве с 10-м ядром. И количество атакующих из «фракции предателей» держалось в секрете. Зато наши милые 15 нападающих подали заявки официально, так что их число известно всем.

Бюрократия в действии — даже предатели соблюдают формальности.

— Сестра, мы справимся, — уверенно заявила Аика. — Пожалуйста, займись подземельем 10-го ядра.

— Ты уверена, что вам не нужно подкрепление? — в голосе Ханни слышалось сомнение.

— Я использую козырь, — повторила Аика. — Так что, пожалуйста, просто не смотри на нас.

— Но я волнуюсь… — Ханни явно не хотела оставлять нас одних.

— Не беспокойся! — отрезала Аика с уверенностью человека, у которого есть ядерная кнопка.

И она была права. С нашим козырем мы действительно справимся. Вопрос только в последствиях.

— Кто подал заявки на битву? — спросила Ханни. — Сейчас покажу… Это 26-е, 66-е, 233-е, 42-е и 7-е ядра.

—! — я замер. — Подожди, это же мертвые ядра!

— Что? Правда, сестра? — удивилась Аика.

— Да, я уверена, — подтвердила Ханни.

Вот оно что. 10-е ядро не просто предатель — он некромант. Убивает другие ядра и превращает их в нежить-марионеток. Это уже не просто война, это зомби-апокалипсис в миниатюре.

— Это не проблема, если я использую козырь! — воскликнула Аика. — Я не прощу 10-е ядро за оскорбления моей сестры и заставлю его пожалеть, что он выбрал нас своей целью!

Когда Аика в режиме «защищаю сестру», она становится страшнее любого босса подземелья.

— Ты уверена, что не будет проблем? — голос Ханни был явно адресован мне.

— Если использовать козырь, то не важно, сколько против нас ядер, — подтвердил я.

И это была чистая правда. Наш козырь не знает понятия «справедливый бой».

— Поняла. Оставляю это вам, — сдалась Ханни. — Я компенсирую любые потери и расходы.

На этом мы завершили доклад. Время готовиться к битве. Или, точнее, готовиться к использованию оружия массового поражения подземелий.

— Ладно, — Аика повернулась ко мне. — А что это за козырь?

О, сладкое неведение.

— Ну… — я почесал затылок. — Для начала мне нужны носки… Или я могу оплатить позже? Думаю, Ханни с радостью их достанет.

— … Носки? — Аика склонила голову как озадаченный щенок.

Да, носки. Потому что наш козырь питается носками. И нет, я не шучу. Хотел бы я шутить.

— Сото? — недоверчиво переспросила Аика. — Она — козырь против 15 ядер?

— Да, — кивнул я.

Видите ли, подземелье Сото — это не просто подземелье. Это [Хранилище] с большой буквы Х. И с маленькой буквы «честная игра», потому что это чистой воды чит.

Самая сломанная способность Сото — открывать проходы в любое место через [Хранилище] существ, с которыми у неё есть связь. Любое. Место. Представьте портальную пушку из видеоигр, только в миллион раз мощнее.

— Например, она может отправить вражеских монстров в Святые Королевства? — уточнила Аика.

— О, хорошая идея, — усмехнулся я.

Отправить армию нежити в самое святое место континента? Это как швырнуть вампира в чан со святой водой. Жестоко. Эффективно. И очень, очень весело.

Достаточно, чтобы наши монстры выучили [Хранилище], и вуаля — мгновенная депортация в ад по выбору.

— Но их 15 ядер! — напомнила Аика.

— Тогда мы создадим 15 входов, — пожал я плечами.

Простая математика. Одно ядро — один вход в забвение.

— А они точно зайдут? — засомневалась она.

— Если покрыть их ворота входом, — я ухмыльнулся, — у