Приграничье 1-13 - Павел Николаевич Корнев

От мыслей о завтраке отвлек звонок в дверь. Натянув джинсы, я запустил в квартиру хмурого Виталия и ушел в комнату собираться.

— Чего у тебя телефон выключен? — с нескрываемым раздражением поинтересовался парень.

— Аккумулятор сел. — Я отыскал мобильник и вместе с зарядным устройством убрал его в рюкзак. После оглядел развешанную в шкафу одежду и остановил свой выбор на старой черной футболке и вытертых джинсах. Уделаю, хоть не так обидно выкинуть будет. — Как там, на улице? — спросил, подходя к окну.

— Нормально.

— Логично.

Я с сомнением глянул на небо, по которому лениво плыли кудлатые облачка, и решил на всякий случай прихватить с собой штормовку. Синоптикам, конечно, веры никакой, но просто так штормовое предупреждение передавать не станут. Да и в свертках погодные условия не столь тепличные. И ботинки, непременно ботинки…

— Не спаришься? — ухмыльнулся Виталий, в легких штанах и туфлях-плетенках походивший сейчас не на сотрудника серьезного учреждения, а на товарища отдыхающего. Красная футболка с надписью "Made in USSR" сзади и советским знаком качества впереди такое впечатление усиливала.

— А штормовое предупреждение? — напомнил я и сунул в карман Olight M20. Если опять в какой-нибудь подвал лезть придется, без фонаря не обойтись, да и в качестве кастета его использовать одно удовольствие — защищавшая стекло ударная кромка хоть и не превращала корпус из авиационного алюминия в орудие смертоубийства, но при некоторых навыках обращения ею легко можно было рассечь кожу, сломать переносицу или перебить костяшки пальцев.

— Слушай больше прогнозы, — снисходительно улыбнулся Виталий.

— Поживем — увидим.

Я запер дверь и вслед за водителем спустился во двор. На солнце начало припекать, но стоило расстегнуть штормовку, и немедленно налетел прохладный ветерок.

Ну что за погода такая?!

— Сейчас на Пионеров-Героев вывернешь, остановись рядом с "Морем", — попросил я водителя, забираясь в автомобиль.

— Зачем еще?

— Производственная необходимость.

Парень пожал плечами и вскоре припарковал внедорожник аккурат напротив магазина. Купив пару йогуртов, бутылку минералки и набор одноразовой посуды, я вернулся к автомобилю, и Виталий сразу забеспокоился:

— Ты чего это?

— Завтракать буду.

— Салон уделаешь!

— Не уделаю. Йогурт хочешь?

— Нет.

— Он с шоколадными шариками.

— Не хочу, сказал! — прорычал водитель, и внедорожник сорвался с места.

Я даже йогуртом чуть сиденье не заляпал.

Ан нет — заляпал-таки. А вот не надо было так резко трогаться!

Кое-как затерев жирное пятно, я прикрыл его пакетом и приступил к трапезе. Кальций для растущего организма — вещь незаменимая. А этот еще недоволен чем-то…

Загнав внедорожник во двор НИИ, Виталий выбрался из-за руля и предупредил:

— Сейчас оружие и сканер получу и поедем.

— Стой! — Я выкинул мусор в урну и, закинув на плечо лямку рюкзака, побежал следом: — Мне еще кое-какое оборудование понадобится!

— Разговаривай с Грачевым, спецблок в его ведении.

— Подожди тогда.

Взбежав на второй этаж, я зашел в приемную Григория Петровича, но оторвавшаяся от компьютера секретарша сразу предупредила:

— Идет совещание!

— Господин Шептало тоже там?

— Да.

— Вот и замечательно. — И прежде чем тетенька успела хоть слово сказать, я распахнул дверь и проскользнул внутрь. — Не помешаю?

Григорий Петрович поморщился и досадливо глянул на Владимира Николаевича. Владимир Николаевич ответил ему не менее раздраженным взглядом, но выгонять меня все же не стал.

— Излагай, только быстро, — разрешил он.

— Я по снаряжению.

— Тогда жди. — И Шептало указал на свободный стул, не захотев обсуждать такие вопросы при посторонних. — Слушаем вас, Григорий Петрович.

Замдиректора прокашлялся, обвел строгим взглядом сидевших вокруг стола подчиненных и начал самым натуральным образом их распекать. Солидные дядьки в возрасте безропотно кивали, и у меня даже сложилось впечатление, что ничего из ряда вон не происходит. Обычные рабочие будни. Бери больше, кидай дальше, и все такое.

Когда совещание наконец подошло к концу и мы остались наедине, Грачев включил селектор и распорядился:

— Вызовите Зимину.

— Ну? — поторопил меня Владимир Николаевич. — Что опять случилось?

— Да я уже забыл, зачем пришел! А! Насчет портала! Можете его как-нибудь не столь интенсивно сегодня эксплуатировать?

— С какой стати? — раздраженно постучал Грачев карандашом по столу.

— Да, с какой? — поддержал его Шептало.

— У меня два района по плану, а из-за вашей установки…

— Нет, — с ходу отрезал куратор. — Даже не заикайся.

— Ну елки! И как теперь работать?

— Придумай что-нибудь, прояви креативность мышления. Что-то еще?

Я тяжело вздохнул и неуверенно начал:

— Да вы знаете…

— Не знаем, — немедленно буркнул Владимир Николаевич.

— Просто подумал…

— Это полезно, только не перенапрягись, — вновь не смог промолчать куратор.

— Короче! Мне без напарника не обойтись!

— А Виталий тебя чем не устраивает? — удивился Грачев.

— Виталий — водитель, а нужен кто-то, кто мог бы подстраховать в свертках.

— Нереально, — безапелляционно заявил Шептало.

— Чего еще? — удивился я.

— Ты у нас один такой уникальный, — развел руками куратор. — Остальные постоянных перепадов магического излучения просто не выдержат. Нужен тебе одноразовый напарник? Думаю, нет.

— А если из Приграничья кого-нибудь выдернуть? — без особой надежды предложил я.

Вызвать можно; вопрос — кого? Колдунам здесь сразу из-за отсутствия магии поплохеет, а от обычных людей, как Шептало и сказал, толку немного. Оставались кондукторы — уникумы, способные самостоятельно выбираться из Приграничья в нормальный мир и уходить обратно через "окна", — но ими точно никто рисковать не станет.

— Кондуктора сюда вытащить хочешь? — будто прочитал мои мысли Шептало. — Ты ведь понимаешь, что это нереально, да?

— Все я понимаю, — обреченно вздохнул я, не желая строить из себя одинокого рейнджера. В команде работать куда приятней. — Ладно, тогда хоть нормальным снаряжением обеспечьте.

— Каким именно? — спросил Грачев и отвлекся на затрезвонивший телефон. — Да, — поднял он трубку, страдальчески поморщился и разрешил: — Пусть заходят.

Дверь распахнулась, и к нам присоединились два парня в рабочих комбинезонах.

— Григорий Петрович, мы с проверкой, — объявил один из них и выложил на край стола прибор, напоминавший обычную автомобильную магнитолу с небольшим жидкокристаллическим экраном.

— А нельзя ее перенести? — возмутился Владимир Николаевич.

— Можно, — пожал плечами техник со сканером, — но любое отклонение от протокола должно быть задокументировано официально.

— Время проверки определяет генератор случайных чисел, — пояснил замдиректора и разрешил: — Приступайте.

Техники быстренько исследовали кабинет, собрали оборудование и, подписав у Грачева акт проверки, вышли в приемную.

— И часто у вас жучки находят? — фыркнул Шептало.

— Бог миловал, — улыбнулся Геннадий Петрович. — Ладно, Лед, что именно тебе требуется?

— Из амулетов-то? — задумался я. — Что-нибудь наступательное, помощнее. Ну и защитные обереги не помешают. И дозу "Небесного исцеления" на всякий случай, плюс обезболивающее и противошоковое.

— С препаратами проблем не будет. Талисманы