"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

Когда Шон услышал тот разговор между двумя гномами, то он не думал, что это так сильно что-то изменит. В конце концов, благодарность никогда не было сильным чувством среди банд Подземки.

Однако Шон он оказался не прав. С этого момента события в его жизни понеслись вскачь на полной скорости. Самое же неприятное в этом было то, что Шон совершенно не контролировал скачку своей «лошади».

«Устройте его в армию», — сказал дракон. «Такие парни, как он, там пригодятся».

«Но спросил ли хоть кто-нибудь, хотел ли этого сам Шон⁈»

С того самого момента, как ему отрубили руку на производстве из-за ошибки другого работника, Шон решил для себя, что лишь он сам и только он с этого момента будет отвечать за свою жизнь.

Даже находясь на самом дне, Шон так и не вступил ни в какую банду, хоть у него и была возможность, так как это означало выполнение приказов других людей.

Вновь появлялся риск пострадать из-за чужой некомпетентности.

Конечно, Шон не был идиотом и понимал, что за «подарок» дракона многие и многие в Стальбурге, причём в самых престижных районах, готовы были продать своих детей.

Мало того, что организм Шона был вылечен и укреплён лучшими эликсирами, что имелись в тот момент у корпорации, так ещё и вместо его потерянной руки теперь красовался один из самых мощных и дорогих техно-имплантов.

Затем Шона перебросили в учебный центр, где лишь для него были наняты опытные и умелые тренеры и наставники, чьей задачей было в кратчайшие сроки сделать из обычного городского паренька офицера, научив сражаться, командовать и посвятив в сложности политики, географии, математики и истории.

Но всё это меркло перед самым главным преимуществом, за которое корпораты Аргалориума готовы были убивать — судьбой Шона заинтересовался ОН сам.

Один лишь этот момент должен был вознести молодого мужчину на вершину счастья, вот только Шону ничего из этого было не нужно.

Заплати дракон всего несколько сотен монет и отправь его прочь, Шон всю следующую жизнь возносил молитвы за своего благодетеля. Но Аргалор поступил иначе.

И вот новоявленный офицер элитного подразделения техно-воинов спустя полтора года разрывающей голову учебы и бесчисленных адских тренировок был распределен во Вторую корпоративную армию и брошен на поля Мировой корпоративной мясорубки.

— Ты мозговитый парень, Шон, — весело сказал ему перед отправкой вызвавший к себе в кабинет командующий всеми вооруженными силами Мориц. Генерал довольно оглядел мрачного и высокого благодаря черному экзоскелету мужчину, единственной выделяющейся деталью которого была левая серебряная рука, в котором было почти невозможно узнать того нищего. — Я внимательно следил за твоими успехами в учебе и остался доволен. Из тебя выйдет толк. Единственное, по словам инструкторов, немного страдает твоя инициативность, но не беда! Я отправлю тебя туда, где ты в два счёта заработаешь столько достижений, что очень быстро поднимешься в званиях!

В этот самый момент Шон ничего сильнее не желал, как послать этого сумасшедшего техно-безумца к дьяволам и решительно отказаться от такой чести. Вот только одна из первых вещей, что вложили кованными сапогами его инструкторы, это важность молчаливого выслушивания и выполнения приказов.

И теперь, оказавшись в месте, где шанс найти «подвиги» выше, Шон начал подозревать, что лучше бы он всё же послал Морица к демонам в пасть.

Что такое война с гномами? Любой, кому пришлось через неё пройти, скажет вам, что это ад.

В любой момент, днём, ночью, в бою или в походе из-под земли может вырваться всё что угодно и попытаться вас убить. Это может быть засадный отряд гномов или выжидающая группа боевых големов, взрывчатка или просто обычный обвал, утягивающий за собой в пропасть многие тонны камней и земли.

Сражаясь с гномами, вы обязаны всегда отправлять вперёд разведчиков, сканирующих специальными артефактами или магическими силами землю на предмет засад. И даже так риск внезапного нападения лишь уменьшался, но никогда не становится равен нулю.

С активным развитием боевых действий, а следовательно и ростом потерь, Гномпром столкнулся с неприятным фактом — потеря живой силы для гномов оказывалась куда более сокрушительной, чем для «наземников».

Обладая долголетием, гномы по природе куда реже рожали детей. Конечно, скорость их рождаемости была несравнимо выше, чем у тех же светлых эльфов, но даже так они всё равно проигрывали людям.

Рассчитывая победить Аргалориум и захватить Императора за пару лет, для Гномпрома стало неприятным открытием, что их план «Быстрой победы» совершенно провалился. Прибывшие легионы хоть и не сумели переломить ход войны, но стали тем препятствием, о которое гномья военная машина забуксовала. А ведь была ещё и война с Тирбистом и Шитачи, как союзником Нур-шаха.

Из-за клановой политики тейгов именно клановые войска и отправлялись на поверхность, так как вручать оружие мятежным рабочим гномам могло стать очень плохой идеей.

И если поначалу всё шло неплохо, ведь клановых гномов за столетия мира развелось более чем достаточно, то постепенно кланы Гномпрома поняли, что с каждым годом у них остаётся всё меньше подконтрольных войск.

Хуже того, забитые ульи бедных гномов почувствовали, как стальная перчатка кланов немного ослабла с их горла.

Все понимали, что если кланы и дальше начнут отправлять верные им войска на поверхность, то недалёк тот день, как по всему подземному миру вспыхнут восстания бедноты.

Выход был найден довольно быстро…

— Стреляйте по ним! Стреляйте же! Стоять! Не бежать! Кто побежит, я тому башку сверну своими собственными руками! — десятки голосов сержантов и сотников в ярости ревели на испуганных солдат, изо всех сил выпускающих луч за лучом в наступающую стену живой плоти.

Выстрелы из артефактных лучеметов каждым попаданием убивали вырывающихся из туннелей крысокротов, ужасающих роевых монстров глубин, но число чудовищ было таково, что количество убитых было подобно капле в море.

Расстояние же тем временем стремительно сокращалось. С яркой вспышкой разрядились орудия Скотта, сжигая и потроша целые сотни крысокротов за один выстрел. Однако, когда стволы орудий задымились, расчёты пушек были вынуждены выключить установки, что вновь позволило волне отвоевать потерянные позиции.

Шон с растущим отчаянием видел, как вокруг их позиций образуются всё новые провалы, из которых течёт ещё больше монстров. Было очевидно, что пора отступать, если они не хотят оказаться в полном окружении. Вот только об отступлении не могло быть и речи, ведь за их спинами находился город.

Сражающуюся сотню Шона срочно перебросили на это направление, когда стало известно о планах противника использовать их новое живое оружие против мирного города,