"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

Итогом сей ситуации стали нынешние установки. Для обеспечения безопасности экипажа воздушные слаймы хранились в не-ядовитом состоянии, превращение же их в оружие обеспечивалось благодаря другим трубам, выбрасывающим ядовитый порошок в тот самый момент, когда слаймы покидали трубки и оказывались в туннелях.

Когда же слаймы начнут разделяться, часть яда естественным путём перейдёт и к новому поколению.

Конечно, таким образом через несколько поколений яд достаточно рассеется, чтобы стать безвредным, но в этом тоже был смысл. Аргалор не собирался делать бесконтрольное химическое живое оружие, способное впоследствии укусить его самого за задницу.

Корабли по всей стране тихо гудели, пока обсыпанные сильнейшим прозрачным ядом воздушные гибриды покидали трубы и радостно сбегали вниз в туннели.

Сами слаймы питались магической энергией, а значит, они будут стремиться к её самым крупным скоплениям. Надо ли говорить, что пользующиеся големами тейги гномов отлично подходили под этот параметр?

Не прошло много времени, как гномы почувствовали весь кошмар подобных врагов.

Воздушные слаймы стремились к магии, а среди бедных кварталов её было откровенно мало, следовательно, гибриды летели напрямую в самые богатые районы.

Очень скоро тейги подземных жителей потрясли крики ужаса от вида десятков, а иногда и сотен застывших в корчах трупов.

Аргалориум использовал самые разные яды, начиная с обычных отравляющих и заканчивающих сводящими с ума препаратами.

Обезумевшие, покрытые своей и чужой кровью высокопоставленные гномы бросались на свою охрану, чтобы быть зарубленными их топорами. Женщины душили мужчин в постелях, а последние разбивали головы избранниц о стены, чтобы затем самим броситься под проезжающих промышленных големов.

На подтвердивших свою полезность химические войска обрушился самый настоящий дождь из золота. Учёные с жаром бросились дорабатывать созданную Алариком концепцию, пока сам гений пошёл разрабатывать новые ужасающие изобретения.

Одетые в красные противогазы и закрытые костюмы войска скоро стали знамениты не только в Империи, но и даже по всему миру. Их пугающая слава шла впереди них, ведь далеко не все отваживались служить в чём-то подобном.

Гномпром объявил награду за каждого убитого члена подобных отрядов, тем не менее невероятно высокая зарплата привлекала всё новых и новых соискателей.

Но Корпоративная война не приемлет безответную грязную игру.

Прошло два года с официального начала Корпоративной войны, и хоть весь мир пылал, были в этом беспорядке островки порядка, что становились только сильнее благодаря происходящему беспорядку.

Одним из таких мест стал Стальбург. Пережив теракт Гномпрома, руководство Аргалориума использовало беспрецедентные действия по защите столицы корпорации. Каждый район с этого момента обзавёлся личным стратегическим щитом. Повсюду появились досмотровые посты и орудийные точки, готовые отбить нападение откуда угодно.

Небо, земля или поверхность — всё было под многоуровневой защитой, из-за чего люди стекались в город отовсюду.

Жаждущие безопасности торговцы готовы были платить бешеные деньги за аренду богатых высоток, в то время как арго-центры обзавелись длинными очередями покупателей арго-мобилей.

Многие из центральных улиц Стальбурга были насильно расширены, и теперь по ним ходил вполне себе плотный поток из арго-мобилей и даже големов других корпораций.

Впрочем, некоторые, обычно самые состоятельные корпораты, предпочитали пользоваться услугами своих личных мини летучих кораблей, позволяющими им парить над простыми смертными. Многие из самых дорогих высоток были оборудованы выступающими из зданий лётными площадками, где корабли могли пристыковаться и выпустить богачей напрямую в их квартиры.

По бокам же от арго-трасс шли бесконечные тротуары и дороги для лошадей, возков и роскошных карет.

Ходили слухи, что инженеры Аргалориума разработали некое наземное арго-метро, но пока что жители Стальбурга могли видеть лишь возводимые опоры.

Внезапный гудок заставил водителей арго-мобилей дружно разъехаться в разные стороны у обочин, открыв путь сияющими мигалками кортежу.

В окружении нескольких машин охраны по дороге ехал бронированный арго-мобиль, внутри которого на мягчайшем сидении откинулся усталый Асириус. Сам арго-мобиль представлял собой вершину нынешних технологий корпорации.

Внутри же салона было достаточно места, чтобы рядом с кобольдом стоял услужливо склоненный слуга, готовый долить алкоголь в бокал господина по первому требованию.

Учитывая невероятно высокий ранг в корпорации, уступающий лишь их повелителю, Асириус мог с легкостью парить на своём летучем корабле, но бедного кобольда почему-то укачивало от полётов.

Сейчас же Асириус ехал на инспекцию очередного химического завода.

Вспышка! — в стороне, прямо пешеходными тротуарами и низкими зданиями расцвела огромная объёмная иллюзия кружащегося символа Аргалориума в виде раскинувшего крылья красного дракона. Десятки специально установленных по всему городу проекторов затрещали, но всё же стабилизировали картинку, позволив разом остановившемуся городу увидеть, что же им хотели показать.

Даже Асириус дал знак остановить кортеж, хоть уже и знал, что будут показывать.

— Приветствую, Стальбург! — сотни мощных динамиков разнесли серьезный голос ведущего. — Объявлено срочное сообщение! Следующие кадры слишком шокирующие, поэтому приведите своих детей, чтобы они увидели ту низость, на которую опустился Гномпром!

Картинка мигнула, и перед Стальбургом предстал вид на какой-то город на расстоянии нескольких десятков километров.

— Один из наших операторов случайно заснял эти кадры, когда хотел сделать себе арго-видео на память, — мрачно заявил ведущий. — Он никак не мог знать, что столкнётся со столь поражающим воображение проявлением жестокости…

Люди, кобольды, гномы и немногие другие расы Стальбурга с тошнотой смотрели, как в городе вспыхнул взрыв, что за считанные секунды разросся на весь город. Детонация явно имела магическую природу, ведь огонь, вместо того чтобы рассеяться, медленно и словно тягуче поднимался вверх, создавая ощущение непроницаемой цилиндрической стены огня, словно бы поддерживающей само небо.

Камера вместе со снимающим задрожала, а затем опрокинулась, когда до них добралась ударная волна. Наконец, после некоторой возни оператор сумел подняться и вновь навести фокус.

Жители столицы Аргалориума с неверием могли увидеть, как облака над городом расходятся от вонзившегося в них огненного столба. Поднимающееся чуть в стороне Солнце осветило эту невозможную картину, делая её похожей на творение какого-то безумного художника.

К несчастью, всё происходящее и впрямь происходило в реальности.

— Город Кальдера оказался полностью уничтожен. Не спасся никто, — печально продолжил, но его тон стремительно нарастал, сменяясь пламенной яростью. — Доколе эти подземные звери будут творить на поверхности всё, что им вздумается⁈ Неужели мы это им позволим⁈

Картины иллюзий сменились видом на ровные построения элитных и уже модернизированных по высшему разряду войск Аргалориума.

— Если вас так же, как и меня, возмущают эти зверства, то вступайте в корпоративные войска! Лишь они способны остановить этот кошмар!

Очередные кадры, как широко улыбающиеся воины, вооруженные новейшими лучевыми маго-винтовками, чеканя шаг, поднимаются по