"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

наделы решают, кого сюда пускать, кого нет, кого к себе селить, а кого не стоит. И только воля герцога выше, но ему недосуг заниматься такими мелочами. Перемен же рода не хотят, им и так очень и очень хорошо. Вольготно. Если же я к этому времени не укреплюсь, не обзаведусь надежными людьми здесь, то когда пройдет волна слухов о скорых изменениях привычного уклада, я при всей своей личной силе, своих умениях, в одиночку долго не протяну. Поэтому готовлю почву. Я ответил на твой вопрос?

— Да, — кивнул, — Я тебя понял.

— Теперь ты расскажи о своих планах.

— Учиться, учиться и еще раз учиться всему. Для этого требуются деньги, которые буду добывать везде и всюду. Обязательно заплатить герцогский налог, отстояв свое право на независимость, обустроить жилье, все же не один год здесь до совершеннолетия прозябать. А там сделаю выбор или в пользу какой-нибудь Академии, или пойду в Легион. И да, сдавать в аренду свои земли я за бесценок не стану. Это дело принципа.

— Хорошо. Если ты поможешь мне, то научу, когда наберешься немного сил, правильному бою и многому другому. И это тебе пригодится, так как дуэли в Империи и Герцогстве, за исключением таких медвежьих углов проходят на мечах и только на них. Согласись, такая наука дорогого стоит.

Только кивнул утвердительно.

На этом разговор завершился. Показался Кром из рода Волков, де Лонгвиль, де Кроваль и пятеро солдат, а еще сосед с одноосной телегой. Быстро подошли к нам, стражники и извозчик не разбредались, держались кучно и в отдалении. Вот что присутствие рыцаря делало.

— Ну, староста, что скажешь? — рявкнул Турин, а тот, рефлекторно сглотнув, не мог отвести взгляда от моих родовых кинжалов.

Глава 15

— Где?! Где ты их взял?! Ты их привязал?! Посмотри мне в глаза! Смотри в глаза, мрок! — не своим голосом, абсолютно не обращая внимания на лэрга или мага, как-то неожиданно заорал староста.

И ринулся вперед, попытался схватить меня за грудки, но я успел отшагнуть резко в сторону, выхватывая ятаган из ножен, а там вмешался лэрг, который с явным удовольствием впечатал кулак в латной перчатке в нос выборного главы Черноягодья.

Хруст костей, подошвы роскошных сапог взлетели выше головы, короткий волчий полет с воем и удар спиной о землю. Взметнулась пыль.

— Ты забываешься, смерд! — голосом сотника можно было проморозить и пески Сахары днем, а затем уничтожить их звуковой волной. В руке появился меч, острие направленно на рухнувшего с небес Крома, однако отметил, что рыцарь отслеживал обстановку вокруг, готовый разить абсолютно любого. И мага в том числе, но тот пребывал в растерянности, — Перед тобой, чернь, настоящий аристо за плечами которого поколения и поколения благородных предков, что доказала память крови. Пока ваши звероносцы жрали друг друга, как вонючие лирнийские слизни в выгребной яме, прикрываясь шкурами, настоящие люди уже строили Первую Империю, а ее величие и поступь до сих пор отражаются в вечности! И даже безвременье Тьмы и Хаоса не смогли уничтожить все построенное ими! Как смеешь ты, еще на моих глазах, тянуть к нему свои грязные руки?! Приказывать?! Поясни здесь и сейчас, иначе видят боги, я их отрублю по плечи! А затем, поступлю согласно закону с вашим Линием, и скажу селянам, кто причина того, что тело их сына, брата и внука сожрут мроки! Ну?!

После таких лэрговских ходов жить мне станет в Черноягодье еще безопаснее, проще и лучше. Веселее. Вот она сила любви и ласкового слова. А так, сука, скорее всего посчитал, что не оставил выхода и выбора. Если до этого момента хоть какая-то, пусть и мнимая, видимость возможного люфта от генеральной линии партии имелась, то теперь чертов Турин провел предельно четкую разделительную черту — или ты со мной, или ты стопроцентный труп. И остается переть вперед в его строю до победы или позорного конца. Ну-ну.

Староста такого унижения не спустит и не простит. И всегда будет помнить и пытаться отомстить, нет, не Турину, а мне. Почему? Потому что до сотника не сможет дотянуться в любом случае и при всем желании. Хотя… Как вариант, яд? Или засада. Они ведь не только с гоблами сотрудничали, но и с другими разумными. Да и зеленомордые были разными, и имели много средств усиления, начиная от «прирученных» троллей и заканчивая шаманами — повелителями духов и мертвых тварей.

Еще, у диких поселенцев, как и гоблов, хоббов и других врагов, хранилось в арсеналах множество артефактов древних, некоторыми из них они умели пользоваться в полной мере, а колдуны и некроманты, какие на территории Империи имели неоднозначный статус, здесь чувствовали себя вольготно и спокойно противостояли магам. Все это почерпнул из беседы с Рысью.

Но мог ли словом остановить Крома лэрг? Да, легко. А он выбрал именно такой путь. Обычно и у большинства умные мысли — это всего лишь мысли, не зря есть поговорка, «дурак думками богатеет». Здесь в долю секунды Турин все просчитал. Он сразу оценил обстановку, обдумал, и мгновенно преобразовал все в нужное ему действие, от которого уже пошел первый круг, будто от камня на воде. Вон и стражники обомлели, а сосед рот открыл и кнут из рук выронил, мэтр де Кроваль обмер, не зная, как поступить, а де Лонгвиль выпучил глаза, и весь вид того говорил: «Не обманывает ли меня зрение?».

Не часто здесь так жестко выборную власть на место ставили, роняли в пыль, во всех смыслах данной фразы.

— Я… это… это… — вставая сначала на четыре кости, затем помогая себе руками, поднялся Волк через минуту после спича.

Он чуть покачивался, старался собраться с мыслями, но взгляд был еще безумно-пьяный, а лицо распухло. Впрочем, кровь из носа и изо рта, брызнувшая в начале, уже остановилась. Вот это регенерация! Да и нос с зубами, какие должны были вылететь, оставались на месте и не сломаны. Странно.

— Я говорил уже магу про «это»! — взорвался вновь лэрг, однако его взгляд, холодный и оценивающий, говорил, что он действовал отнюдь не на эмоциях, — Что за мрочий заповедник вокруг?! Последние четыре дня показали, что ты совсем ничего не контролируешь! И ты власть?! Посмотри с моей стороны! Сначала ваш родовой боец бежит от пятерки сопливых гоблов, имея при этом амулет, защищающий от стрел, оставляя на поругание ваших же дочерей и лучшую в округе целительницу! Хотя вы утверждаете, что настоящие люди из Народа, — произнесено последнее было с такими же