Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

И тут с ее ладоней – или откуда-то еще – слетели серебристые молнии.

По комнате заметались серебряные шары, все вспыхивало, а я моргала, ослепленная, отчаянно пытаясь понять, что происходит. Слышались вскрики Меризы и какие-то странные шипящие звуки. Лишь Эрмиор невозмутимо стоял, сложив руки на груди, и смотрел туда, где крутились в магическом танце три фигуры.

Потом все вдруг резко стихло. Краем глаза я заметила распластавшуюся на животе Меризу – безвольную, похожую на груду темного тряпья. Наверное, мертвую.

– Простите, ваше величество, – сказал один из мужчин. – Ее удар требовал такой отдачи. Я не мог… сохранить ей жизнь.

– Я видел, – деловито кивнул Эрмиор.

– Бедная девочка… – услышала я над ухом. Это крассо Таор, кряхтя, склонился надо мной и принялся развязывать один из узлов на веревках. – Да что ж это такое… нельзя человеку в библиотеку спокойно сходить… Всякие змеи норовят ужалить!

«Вернее, нельзя спокойно сходить в туалет…» – подумала я. Ответить старику я не могла, словно потеряла дар речи. Только слезы потекли по щекам.

– Я сам! – резко бросил библиотекарю Эрмиор. Я посмотрела на его лицо. Какой красивый. И пришел за мной, волновался… Все-таки спас… И слезы полились уже рекой…

Рука Эрмиора коснулась веревок, и они мгновенно ослабли, сами сползли с меня, как испуганные змеи. Я ощутила свободу. Было даже непривычно, когда тебя ничто не стягивает и нигде не режет. Невольно застонала от облегчения.

Все это время лицо Эрмиора ничего не выражало, но тут он улыбнулся. Тепло так, ободряюще.

– Вы все-таки следите за мной, ваше величество, – сама не поняла, откуда нашла в себе силы прошептать это и чуть-чуть улыбнуться.

– И не зря, как оказалось, – ответил он с легкой усмешкой.

Горячая рука скользнула на мой затылок, он приподнял мне голову, нежно ощупал ее. – Опять сотрясение. Умеешь же ты, девочка с болот, биться головой. И… – другая его ладонь опустилась ниже, едва ощутимо коснулась груди. – Четыре ребра сломаны… Нет, даже пять. Хм… в этот раз будешь лечиться по-настоящему. А сейчас – спи. – Ладонь переместилась на мой лоб, и я ощутила, что накатывает сонливость – здоровая, спокойная, какая-то даже радостная.

– Стойте, ваше величество! – Я дернулась, рывком подняла затекшую руку и попробовала отодрать его ладонь от своего лба.

– Да что такое?! – раздраженно нахмурился Эрмиор.

– Мне… мне очень нужно… в дамскую комнату, – прошептала я.

– Ну пошли тогда, – усмехнулся Эрмиор, просунул одну руку мне под спину, другую под колени и рывком встал на ноги со мной на руках. Я успела лишь непроизвольно охнуть.

Ну все, король несет меня в туалет, подумалось мне. Конец моему романтическому образу, улетучившемуся, еще когда он снял в поле сапог с моей ноги…

Он быстро вышел в коридор и начал подниматься по лестнице. «И внутрь со мной пойдет?!» – в панике подумала я и судорожно обняла его за шею.

Больше мы не сказали друг другу ни слова, пока он не дошел до желтой двери – желтым цветом здесь обозначали двери туалетов.

– М-можно… я сама? – из последних сил прошептала я.

– Хм… – Эрмиор медленно и аккуратно опустил меня на ноги. Меня тут же качнуло, стоять почти не могла, а от изменения положения резко кольнуло в груди и чуть ниже. Сломанные ребра давали о себе знать. Король придержал меня за талию и провел рукой вдоль моего тела, боль ушла, перед глазами прояснилось, в ногах появилось немного силы.

– Ну и куда ты такая? – насмешливо спросил Эрмиор, глядя на меня сверху вниз.

– В туалет, ваше величество… Вы ведь меня вылечите. И уже лечите… – ответила я. Была как пьяная, и с губ срывалось то, что было на уме.

– Ну иди, только быстро, – уголком губ усмехнулся он и открыл дверь туалета.

Пока не закончились силы, влитые в меня королем, я скользнула внутрь.

Когда выходила обратно, силы иссякли. Я прислонилась к стене, подняла голову и посмотрела на короля. Рядом, переминаясь с ноги на ногу, стоял один из его сопровождающих, но мне сейчас было совершенно наплевать, что он подумает.

– Спасибо, Эр… ваше величество.

– Пожалуйста. Теперь спи. – Эрмиор обхватил меня за талию, словно хотел притянуть к себе, другая рука вновь легла мне на ладонь.

И я вырубилась тут же. Настала просто спокойная темнота.

Когда я очнулась, было очень хорошо. Нигде не болело, лишь голова немного кружилась, а в теле ощущалась томная слабость, даже приятная.

Только вот где я? Лежала я на огромной кровати под одеялом с изысканной вышивкой по краям. Высокий свод с аркой, лепнина, эркеры вдоль стен, картины… Хоромы не моим чета.

Я потянулась. Первым делом нужно узнать, где я оказалась. Собралась встать, хоть совершенно не хотелось. Но в этот момент открылась дверь и вошла моя служанка Крайя.

Она как-то смущенно улыбнулась мне, сделала книксен. С бо́льшим почетом, чем раньше, словно я за один день стала герцогиней. Хотя откуда мне знать, сколько времени я спала?!

– Доброе утро… или день, Крайя! – улыбнулась я ей. – Где это я?

Она опустила глаза.

– В покоях его величества Эрмиора, – ответила смущенно. – Он велел мне ухаживать за вами. А вам велел не подниматься с постели, пока он не разрешит.

Ничего себе, подумала я. А как же его планы сохранять наше знакомство в тайне? Приятно, конечно, что принес прямо в свои покои, заботился, лечил. И явно вылечил, сейчас у меня ничего и нигде не болело. Но как бы это не вышло мне боком.

– Кто-нибудь еще знает? – спросила я напряженно.

– Нет, его величество велел мне и двум своим гвардейцам сохранять полную тайну. Никто не осмелится нарушить приказ… А вашим… подругам сообщили, что вы просто упали с лестницы и лежите в лазарете.

Отлично, подумалось мне, уже легче. Я облегченно откинулась на подушку. Вставать и бежать куда-нибудь не хотелось. Все же слабость и головокружение меня еще не оставили.

– Принести вам обед, микрасси? – спросила Крайя. – Здесь есть отдельный проход на кухонный этаж, меня никто не увидит.

– Да, пожалуй, – кивнула я. – Только скажи, сколько я… спала?

– Около полутора суток, – ответила девушка и опять опустила глаза. – Его величество сам лечил вас, давал мне указания, что принести… Должно быть, вы ему очень нравитесь…

А что тут еще подумаешь? Конечно, что я становлюсь фавориткой. И вот с этого места поподробнее, пожалуйста, ваше величество, подумала я. Мне пока ничего не ясно.