Господарь Смоленский - Сим Симович

— Знаешь, — сказал Якун, поднимая чашу с мёдом, — когда ты уехал покорять Владимир, многие боялись, что не вернёшься. Война — дело опасное.

— А я не сомневался, — возразила Агафья. — Виктор не из тех, кто проигрывает.

— Проигрывать и не собираюсь, — усмехнулся я. — Слишком много дел ещё не сделано.

— Каких дел? — поинтересовался Якун.

— Русь ещё не до конца объединена. Новгород, Псков, многие мелкие княжества всё ещё живут сами по себе.

— И ты собираешься их тоже покорять? — спросила Агафья.

— Покорять или убеждать — как получится. Главное — результат.

После ужина я прошёлся по своим покоям, рассматривая знакомые предметы. Здесь было всё, что накопилось за годы правления — книги из разных стран, оружие искусной работы, произведения искусства, подаренные союзниками.

На письменном столе лежали свежие донесения от наместников, торговые договоры, дипломатическая переписка. Дела не ждали, но сегодня им можно было дать отдохнуть.

Выйдя на балкон, я окинул взглядом ночной Смоленск. Город жил своей жизнью — в окнах мерцали огоньки, по улицам изредка проходили запоздалые прохожие, где-то играла музыка.

— Хорошо всё-таки дома, — сказал я вслух.

— Согласна, — раздался голос Агафьи. Она появилась рядом, накинув на плечи тёплую шаль. — Дом — это то место, где тебя ждут.

— А ты ждала?

— Ждала. И не только я. Весь город ждал своего князя.

Мы стояли молча, наслаждаясь тишиной и покоем. После месяцев постоянного напряжения это было особенно ценно.

— Знаешь, — сказала Агафья тихо, — иногда мне кажется, что ты слишком много на себя берёшь. Объединение Руси, война с ордой, управление княжеством...

— А что делать? — пожал я плечами. — Кто-то должен это делать.

— Но ведь можно и отдыхать иногда. Наслаждаться плодами своих трудов.

— Отдых — это роскошь, которую я пока не могу себе позволить.

— Почему?

— Потому что враги не отдыхают. Орда собирает силы, соседние государства плетут интриги, внутренние противники ждут удобного момента. Стоит расслабиться — и всё рухнет.

— Но ты же не железный. Даже великим князьям нужен отдых.

Я посмотрел на неё — умную, красивую женщину, которая стала моей опорой в управлении княжеством. Агафья была права — человеку нужны не только победы и завоевания, но и простые радости жизни.

— Хорошо, — согласился я. — Завтра объявлю выходной день. Никаких дум, никаких посольств, никаких военных планов. Просто прогуляемся по городу, посмотрим, как живут люди.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Утром я действительно отложил все государственные дела и отправился на прогулку по Смоленску. Не в торжественном княжеском кортеже, а почти инкогнито — в простой одежде, с небольшой охраной.

Первым делом мы зашли на новый торговый ряд, о котором рассказывала Агафья. Действительно, впечатляющее зрелище — длинная каменная галерея с множеством лавок под сводчатыми потолками.

— Государь! — узнал меня один из торговцев. — Какая честь! Прошу, посмотрите мой товар!

— С удовольствием, — ответил я, подходя к его прилавку.

Торговец оказался ювелиром, и