"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез

– Да-а-а… интересно знать, что же сейчас происходит в голове вашей дамы! При любом раскладе, она уже вручила вам все доказательства своей благосклонности.

Дагмар мечтательно улыбнулся и от души пожал Катину руку, протянутую ему в знак скорого расставания.

– Вам очень пойдет свадебный наряд, леди! Увидимся на большом торжестве.

– Сначала в Ульфенхолл, – согласилась Катя, – но верю, что однажды мы погуляем и на вашей свадьбе в Черных камнях.

– Непременно, ибо я приложу для того все усилия! – мрачно заверил Дагмар.

Глава 18. Торжество в Ульфенхолле

Одним из лучших предсвадебных даров Веймара она все же сочла ларец с разноцветными кусочками мыла – каждый завернут в чистое льняное полотно и обладает особенным запахом: лаванда, корица, лимон, мед и вербена. «Узнаю у Нариды рецепты и сама научусь варить – еще и в город поставки наладим, тут главное при хорошем качестве рекламу эффектную сообразить».

Опаловое платье с розоватым оттенком также вызывало у Кати трепет искреннего восхищения. Долгие утомительные примерки дали свои плоды. Торжественный наряд имел аккуратный высокий воротник, длинные рукава и плотно облегающий грудь лиф, украшенный кружевами с «росинками» драгоценных камней. Итог недельной работы семерых опытных портних заслуживал высшей похвалы.

Произведение швейного искусства отлично смотрелось в сочетании с серебряным тонким пояском трижды охватившим талию невесты. Нарида благоговейно расправила нитку жемчуга и кончиками дрожащих пальцев коснулась горячей Катиной щеки.

– Пусть небеса хранят ваш союз! По всем приметам сегодня наилучший день для брачного обряда. Посмотри, как солнце играет на зубчиках твоего венца. Ты будешь счастлива с Веймаром…

Катя легонько кивнула и пристально посмотрела в сторону раскрытого окна. Глаза немилосердно жгли слезы, а все происходящее казалось за гранью реальности.

«И мамочки рядом нет, чтобы поддержать. Даже фотографию не смогу выслать, хотя можно было придумать легенду о исторической реконструкции. Мол, в таком средневековом стиле сейчас проходят многие Европейские свадьбы. Папе бы очень понравилось… Удастся ли когда-нибудь в гости пригласить…».

Но естественное для новобрачной смятении немного развеял громкий зов охотничьего рога. Веймар со товарищи возвращался с «мальчишника».

– Можно подумать, после женитьбы ему кто-то запретит бегать по лесу за бедными кроликами! – вздохнула Катя, растопырив пальцы с непривычно тяжелыми кольцами на каждом из них.

«Зачем так много-то нацепили? Нарида готова меня с макушки до пят заковать, как деву-рыцаря для любовной битвы. Как новогоднюю елку в Кремле… А вот у царя Грозного было много жен: одну отравили, другую утопили, третью сослали в монастырь…

Дагмар сказал, по дороге в Тарлей есть чудесная монастырская община, там в трапезной подают морских угрей и лосося. Конечно, не для всяких паломников деликатесы готовят, а только для добрых благотворителей. Дагмар ради щуки в галантине прошлым летом пожертвовал серебряные подсвечники и кубки. Фух, что только в голову не придет на пустой желудок!»

– Милая бабушка, можно я вторую цепочку с шеи сниму, безвкусица получается вместе с жемчугом. И новые туфли мне чуточку жмут, как я танцевать-то буду?

– Скромность и смирение украшают добрую жену! Вы же не собираетесь задирать ноги, подобно трактирной девке?

– Да, помню я, помню ваши заветы… Еще целомудрие и множество добродетелей, пригодных в хозяйстве. Одного не пойму, зачем мне второй день поститься? Я же на сегодняшнем пиру буду больше в тарелку глядеть, чем на новоиспеченного супруга. Эх, испеченного… пирог из печени очень попробовать хочется, – жаловалась Катя, делая вид, что от слабости едва держится на ногах.

– Ничего, ничего, постоишь – потерпишь, зато потом муж в теплую постельку уложит для утешения, – с обидой в голосе пригрозила Нарида.

– Лишь бы сначала накормил…

Сирма хихикнула, закрепляя на душистых Катиных волосах фамильное женское украшение де Лостанов. Золотой обруч был щедро усажен горным хрусталем и бледно-лиловыми аметистами.

Новые клики труб яростно вещали о том, что невесте надлежит показаться на дворе, где терпеливо или уже не слишком терпеливо ожидал жених.

Катя прекрасно понимала, что для самого Веймара ритуал бракосочетания с ней не более чем дань человеческим законам. Волк берет себе пару и растит с ней детей без клятвы верности у алтаря. Но раз людям нужны слова и красивые церемонии в рамках законов, изложенных на пергаменте и бумаге, пусть так и будет.

В пределах каменного укрепления Ульфенхолла находилась маленькая церковь, куда порой заглядывали слуги, чтобы помолиться незримому Всеблагому, посоветоваться о текущих делах или просто отдохнуть в тишине от мирской суеты.

Более семи человек сразу помещение вместить не могло, но содержалось в чистоте, храня свежий запах розмариновой воды и вересковых лугов – Нарида заботилась о каждом уголке Ульфенхолла. Приглашенный из Лоста священник быстро освятил союз Веймара и Катарины, после чего молодожены могли принять поздравления друзей и просто добрых соседей – землевладельцев.

Торжественные столы в Большом зале были застланы льняными скатертями, достававшими до пола, поверх них Нарида распорядилась положить более плотные полотнища, разделенные алой лентой посредине.

На скамьях вдоль стен лежали разноцветные подушечки, заблаговременно взбитые и проветренные. Массивные посеребренные ободы люстр отражали свет многочисленных свечей, а с потолочных балок вдоль стен свисали шелковые знамена с Волчьим гербом.

Ольховые дрова в камине не только дарили тепло, но и наполняли комнату тонким древесным ароматом уюта. Конечно, тому еще способствовали аппетитные запахи жареной в горчице свинины, мясной похлебки с бараниной, вином и специями, а также пирогов с осетром. Три кадки соленой рыбы намедни доставили с королевской пристани.

А еще Катя отлично знала, что на третью перемену блюд подадут самую мелкую и нежную дичь: тушеных в белом соусе кроншнепов и бекасов. Рекой разольется превосходный ячменный эль из пивоварен Дагмара и в драгоценном вине с Цветущих холмов недостатка не будет – Веймар приказал сбить обручи со столетних бочек.

Когда смолкли поздравительные речи и гости воздали должное богатому угощению, в ход пошли