Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

посещению штаба что? Да, в сущности ничего особенного. Какой-то командир, которого в недалеком будущем по геометрии на его шевроне, будут майором называть, сделал отметку в одном журнале, дал мне расписаться в другом и вручил очередной путевой листок.

— Значит так, Елисеев, — сопроводил он вручение документа толикой разъяснений, — до Ташкента доберешься с отрядом товарища Малюка, они в аккурат сейчас к выезду готовятся, а там на поезд загрузишься, — и ты в Бухаре.

— Понял. Один вопрос, где именно мне искать этого товарища Малюка?

— Так я тебе провожатого выделю, доведет.

Вот так я оказался в числе трех десятков всадников, сопровождающих обоз из пяти телег и одной тачанки с пулеметом. И нет, эти телеги практически никакого полезного груза для жителей далекого узбекского города не доставляли. Просто везли наши припасы провизии, патроны и емкости с водой. Приличное же расстояние, недели две в пути точно пробудем.

Спросите, с какой же целью бойцам Красной Армии понадобилось мотаться таким вот образом? Так очень просто все. Наш небольшой отряд в виде этакого «паровоза» выступал. Очень уж опасными стали здешние земли для путешественников в последние годы. Всевозможные моджахеды, они, конечно, за веру воевали, но и более низменным, земным, не брезговали, грабили всех встречных — поперечных только в путь. Так что красноармейский взвод в качестве выделенной для таких вот «туристов» охраны служил, а те, кому ни жить, ни быть, надо было смотаться в ту сторону, присоединялись. Совсем, как в средние века, только тогда купцы на подобную охрану от разбойников деньгами скидывались, а сейчас бойцы доблестной Красной Армии исключительно свой интернационализм и пролетарскую сознательность забесплатно демонстрируют. Когда уж этот Турксиб построят?

Если вы ждете, что я сейчас начну расписывать про бои с басмачами, оазисы и всяких там Гульчатай-открой личико, то поспешу вас огорчить. Не было ничего подобного. Только дорога, палящее солнце, хрустящий на зубах песок и все такое прочее по теме. А! Еще верблюжья колючка! Вот сколь зловредное растение, не передать словами! Свои колючие ветки словно специально на дорогу выставляло. А Гульчатай, точнее Зухра, у меня в моем Карманном мирке обитала, других прелестниц, хоть в парандже, хоть без, у нас, в сопровождаемом нами караване, ни одной не водилось.

Вот общеизвестно, Ташкент — город хлебный. Вроде, даже книжка с таким названием в недалеком будущем будет написана. Лично для меня, он скорее даже не хлебный, а людный. Чем сильнее мы с пустынной стороны в его направлении приближались, тем больше людей встречали. И арыки… небольшие поля, на которых эти люди трудились, просто обрамлялись этими канавами с пахнущей тиной мутной водой чуть не со всех сторон. А уж хлеб, или что другое люди на тех полях выращивали — дело десятое. Очень трудолюбивый народ, эти узбеки.

Я впервые в этой жизни попробовал дыню! Понятное дело, открытием этот фрукт для меня не стал, но выделил этот момент отдельно. Во-первых, наряду с персиками, дыня — мой любимый вид фруктов! А во-вторых, единственный имевшийся в нашем распоряжении артефакт Стазиса доверху загрузить дынями мы с Зухрой не могли, отчего испытывали жесточайший дискомфорт. Почему не могли? Так я до сих пор еще не оставил попытку поймать дива. Тотем, на который Айгуль, как на маяк, перемещаться могла, лежал у нас посередине стазис-камеры, места в которой, по моим прикидкам, для родной, четвероногой формы дива хватало лишь впритирочку..

Достигнув города, я первым делом, с огромным облегчением на вокзал помчался. Вот реально, достали меня эти неторопливые средневековые способы передвижения. Короче, сначала билет на поезд до Бухары приобрету, а потом, если время останется, попробую по базару и местным лавкам пробежаться, все же совершенно другая, но, что немаловажно, тоже древняя цивилизация. Только вот пока не знаю, в чем узбеки из магических ремесел преуспели больше всего остального мира?

Билеты на поезд поразили новшеством: на них не значилось ни номера места, ни даже вагона поезда. Маленькое проявление коммунизма в действии? К счастью, время отправления состава все же было обозначено: 22 часа 15 минут — поздний вечер, а сейчас только-только за полдень перевалило. Часов семь-восемь вполне могу себе выделить на шопинг в этом городе.

Вот не поверите, но узбеки оказались практически непревзойденными садоводами и огородниками. Думаете, я смеюсь? Ни разу это не так! Вы просто вспомните женьшень и китайское зелье на его основе. У узбеков же всяких этих травок, ягодок и корешков в разы больше выращивается. Правда, меня, с моими советскими денежными знаками на руках, на рынке ждал большой облом. Нет, относительно простые травы, как и зелья на их основе, мне с удовольствием продали бы и за бумажные червонцы, а вот что-нибудь из разряда редкого и эксклюзивного — уже исключительно за золото и британские фунты. А я весь свой золотой запас еще в Китае потратил. Ну, не считая все тех же Семеновых подделок относительно редких, коллекционных золотых монет. Да и монет то тех у меня… слезы. Ни на что по настоящему ценное точно не хватит. Так что походил, пообщался со знающими людьми, наметил для себя новые горизонты, да и в свой Карманный мирок с расстройства до прибытия поезда и завалился.

Поезд на посадку уже в густых сумерках подали. Несмотря на столь неудобное время суток, в вагоны хлынули просто толпы народа. Говорю же, людный город, Ташкент. Точнее многолюдный. Когда я сообразил, чем мне все это грозит, все сидячие места уже до отказа заполнены оказались. Народ со своими узлами и мешками уже просто, стоя, в проходах трамбовался.

А еще над головой подозрительный топот по потолку послышался, даже гомоном народа в вагоне не заглушаемый. Помню, в прошлой жизни, по телевизору смотрел передачи про жителей Бангладеш, которые и вагоны и даже сам тепловоз облепляют со всех сторон, так что у вагонов крыш не видно делается. Думал, подобное только в телевизоре увидеть можно, но, похоже, вот сподобился вживую в этаком поезде в индийском стиле оказаться. А я еще недоволен был, когда пассажиры всего лишь курить в вагоне начинали….

Паровоз просвистел пронзительно, и наш состав тронулся в путь. Черт, у кого-то из соседей в мешке поросенок визжит оглашенно, словно режут его тут. Интересно, долго мы в пути пробудем, как-то не догадался я этим делом поинтересоваться. И ведь в Карманный мирок сейчас отсюда точно не уйти. Во-первых, запросто можно свою остановку проехать, я ж не знаю, в какое время мне наружу выходить надо будет,