Расследования Марка де Сегюра.(Книги 1-26) - Лариса Куницына

интересовались этим завещанием и спрашивали о наследнике. Поскольку для наших неофитов ваше сиятельство — недосягаемый кумир, а юноша этот от рождения скромен, он не решился явиться вам на глаза и обратился ко мне за советом. Подойди сюда, Александр.

Марк с волнением взглянул в сторону двери и только теперь заметил в полумраке большого кабинета невысокую хрупкую фигурку. Молодой рыцарь приблизился к столу и низко поклонился. Сложением он был похож на мальчика, черноволос, бледен, но черты его лица отличались редкой красотой, они были тонкими и нежными, а большие карие глаза, осенённые длинными ресницами, могли бы стать украшением и для девушки.

— Позвольте представить вам Александра Леду, помощника библиотекаря нашего ордена, — произнёс Мартен, указав на юношу. — Если, как утверждает королевский нотариус, вы разыскивали его, то вот он явился к вам собственной персоной.

— Я действительно разыскивал господина Леду, — кивнул Марк и внимательно посмотрел на молодого рыцаря. С первого же взгляда ему стало ясно, что этот юноша не соответствует описанию преступника, которое ему дали разбойники из шайки Гуся, а также Марсель и папаша Пикар. Скорее, он был его полной противоположностью. — Скажите, господин Леду, какое отношение вы имеете к баронессе де Морель?

— Никакого! — поспешно ответил тот. — По крайней мере, я так считал до последнего времени. Когда-то я очень хотел забыть эту даму, чтоб исполнить волю моей матушки, и мне это удалось, однако, недавно мне снова о ней напомнили.

— Вы — сын Терезы де Мессаже? — прямо спросил Марк.

— Верно, — кивнул Леду. — Судя по всему, вам уже известна её печальная история. Эта женщина, баронесса де Морель предала и погубила её. Перед самой казнью мне удалось увидеться с матушкой в темнице. Она, обычно пребывавшая в сумеречном состоянии, в тот момент была в ясном сознании. Она умоляла меня выполнить её последнее желание, которое состояло в том, что я не стану мстить за неё, а вместо этого проживу свою жизнь так, чтоб она могла мною гордиться. Она взяла с меня слово, и я должен был сдержать его. Я не был на казни, меня сразу же увезли в Овернь и передали на воспитание архивариусу магистрата кавалеру де Перро. Когда-то он был воином, но в бою лишился руки и, обладая необыкновенной памятью и острым умом, занялся наукой и искусствами. Он изучал архивы и писал книги. У него не было другой семьи, кроме меня, и он сделал всё, чтоб у меня было счастливое детство, а потом я получил достойное образование. Я тогда даже не задумывался, откуда у него, занимающего весьма скромную должность, деньги на учителей, которых он приглашал ко мне. После того, как мне исполнилось восемнадцать лет, он рассказал, что принял меня под опеку по просьбе баронессы де Морель, которая все эти годы посылала ему деньги на моё содержание и обучение. Я был потрясён этим, ведь я ничего не хотел от неё принимать! Впрочем, полагаю, она это итак понимала. Год назад в Оверни появилась миссия ордена святой Лурдес. Благородная деятельность рыцарей-братьев произвела на меня большое впечатление, и я обратился к командору миссии с просьбой принять меня послушником. Он, в свою очередь, оценил мою образованность и вскоре решил, что куда больше пользы я принесу здесь. Полгода назад я прибыл в Сен-Марко с его рекомендательным письмом.

— Александр — на редкость образованный юноша, — кивнул магистр. — К сожалению, у него слабое здоровье, потому я предложил ему занять место помощника при нашем библиотекаре и с тех пор слышу о нём только восторженные отзывы.

— Скажите, господин Леду, — проговорил Марк, — где вы были вечером и ночью перед Адриановым днём.

Молодой человек задумался, но за него ответил Мартен:

— Он был со мной! Вернее, с нами. В тот вечер мы собрались в библиотеке, чтоб обсудить очень важный для нас вопрос. Я уже сказал вам, что мы собираемся издать полученные от вас брошюры для отправки в миссии. К тому же мы распространяем учение нашей святой покровительницы, значит, нужно печатать священные тексты и брошюры для крестьян и ремесленников. К тому же, мы собираемся издавать небольшие книжки, в которых будем рассказывать, как действовать в различных непредвиденных ситуациях, таких как пожар, наводнение, нападение хищных зверей, эпидемии и при наиболее распространённых травмах. Эти книжки мы будем бесплатно рассылать магистратам городов и старостам деревень. Поскольку у нас очень большие планы по изданию собственных книг, мы решили, что нам нужна своя типография. Вот мы и собрались в тот вечер, чтоб обсудить, будем ли мы покупать печатный цех или выстроим собственный издательский дом, и где взять на это средства, не обременяя королевскую казну. Мы просидели за спорами допоздна, я просил Александра записывать ход нашей дискуссии, поскольку он пишет быстро и разборчиво. Закончили мы уже после полуночи, и он вместе с библиотекарем ушёл в казарму, где у него есть собственная комната.

— Да, так и было, — произнёс юноша. — В случае необходимости я могу предоставить вам свои записи, к тому же братья, присутствовавшие на том заседании, могут всё подтвердить.

— Мне достаточно слова магистра ордена и вашего, — заверил его Марк, который и без того уже убедился, что кто бы ни убил баронессу де Морель, это был не Александр Леду. — Скажите мне, рыцарь, а что вы намерены сделать с наследством? Вы примете его?

— Конечно! — воскликнул тот. — Я полагаю, что баронесса де Морель хотела так загладить свою вину передо мной и матушкой. Я намерен принять её извинения и компенсацию и постараюсь простить её, как бы сложно это ни было. А полученные от неё деньги придутся как нельзя кстати, ведь я могу передать их ордену, чем помогу хотя бы отчасти решить вопрос с типографией!

Мартен улыбнулся, глядя на него, а потом обернулся к Марку.

— Господин де Перро вырастил своего подопечного не только образованным, но и очень благородным человеком! Что ж, ваше сиятельство, нам пора, — он поднялся. — Увидимся завтра во дворце. Идём, мой мальчик, — поклонившись графу, он обнял юношу за плечи, и они удалились.

Марк какое-то время сидел, в задумчивости постукивая пальцами по отполированной столешнице и глядя на закрывшуюся за ними дверь. Вот так, совершенно неожиданно выяснилось, что и версия о мести сына Терезы де Мессаже является несостоятельной. Этот мальчик нашёлся сам, и оказался совершенно неподходящим на роль убийцы, как внешне, так и по душевным качествам, привитым ему опекуном и старшими рыцарями ордена святой Лурдес. К тому же у него было неопровержимое алиби. И мрачная тёмная фигура мстителя превратилась в