Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов

Пандея едва не ахнула, когда в руках Кая появились чёрное, источающее странный дым копьё и щит, а его костюм изменился прямо на нём, превратившись в более свободные штаны и подпоясанную тунику. Дизайнерские туфли стали сапогами.

Кассия много раз демонстрировала свои умения, создавая то пистолет, то предметы мебели, чтобы посидеть. Веста умело творила воду, соки или другие напитки, когда Пандея уставала, но Кай свои способности при ней почти не демонстрировал.

Не обращая внимания на изумление Деи и Гелиона, Кай выбросил вперёд руку с копьём. Выпад должен был легко рассечь воздух, но раздавшийся треск заставил вздрогнуть. Кай дёрнул лезвием вниз, разрезая пейзаж, будто неудачную картину. Пандея моргнула, не уверенная, что увиденное реально. Словно разорванная ткань, вид на маковые поля разошёлся, демонстрируя чёрную пустыню под красным небом.

– Вперёд! – скомандовал Кай остальным.

Кассия подчинилась и первой прошла на земли кошмаров.

– Как ты это сделал? – спросил Микель, следуя за сестрой.

К ним присоединились Пандея и Гелион, растерянно поглядывавший на сына Гипноса, который ступил на пески последним и провёл рукой по разрыву. Материя сошлась, но не так идеально, как раньше. Буквально в самом пространстве остался шрам. Не веря своим глазам, Пандея обошла его по кругу. Тот бледно светящейся полосой висел в воздухе.

– Разрезал материю, – пояснил Кай, внимательно рассматривая пейзаж. – Можно перейти на другие земли спустя время, если просто идти, но лишнего сейчас нет. В таких случаях можно сделать грубый проход, но Веста будет злиться. Ей этот шрам теперь трое суток залечивать, – без какой-либо вины в голосе объяснил Кай. Его цепкий взгляд так ни на чём не остановился, и он выругался.

– Я её не чувствую. Что-то сбивает, – пояснил Кай. Щит и копьё исчезли из его рук, когда размашистым шагом он двинулся в только ему понятном направлении.

Все молча последовали за ним и так же резко замерли, стоило Каю остановиться. Внезапно он присел, одним мощным ударом пробил песок, погрузив руку по середину предплечья, и рывком вытянул наружу небольшого онира. Тот застрекотал с редким переходом на визги.

– Это что за тварь? – спросила Кассия с появившимся в руке пистолетом.

Пандея была согласна. Она помнила местных ониров. Те были ростом со взрослого мужчину, с длинными конечностями и сероватой кожей, этот же – не выше ребёнка и темнее по цвету. Он размахивал руками и ногами, пытаясь высвободиться из хватки сына Гипноса. Кай его отпустил, и онир, поскуливая, сжался у его ног, словно надеялся, что ему позволят уйти.

– Это онир галлюцинаций при сонном параличе, – пояснил Кай. – Мелкий засранец, такие не вырастают до обычных размеров, потому что сонный паралич бывает далеко не у всех и часто это краткосрочный процесс в отличие от снов и кошмаров. Найди мою сестру, – приказал Кай ониру, и тот перестал трястись, застыл, вероятно, прислушиваясь.

– Как он… – начал Гелион.

– Коллективное сознание. Если хоть один онир видел Весту, то он об этом узнает.

Онир пробыл в оцепенении ещё пару секунд, а затем рванул в сторону. Пробежал несколько метров, обернулся, завертелся на месте. Стоило Каю последовать за ним, как онир продолжил путь, похоже, отыскав нужное направление. Все пошли за Каем. Происходящее Пандею восхищало и шокировало одновременно, даже спустя недели тренировок она не могла перестать удивляться Переправе. Земли Фобетора были по-своему прекрасны, а чёрная дыра гипнотизировала. Дея то и дело на неё оглядывалась, но подолгу смотреть не могла: из-за движущегося вокруг неё ореола света начинала кружиться голова.

Онир неустанно бежал вперёд, замирая, только чтобы убедиться, что Кай следует за ним. Никто не проронил больше ни слова, не зная, с чем придётся столкнуться. Кай и вовсе приложил палец к губам, приказывая помалкивать, когда приметил следы от ботинок. Ног было много.

– Судя по всему, десять, не меньше, – едва слышно подсчитал Микель.

Кай прошёл ещё несколько метров и застыл, вглядываясь в следы. Пандея попыталась определить, что его смутило, но так и не поняла. Тем более с мысли сбило, когда Кай посмотрел вдаль вообще в другом направлении.

– Что-то не так? – уточнила Кассия.

– Здесь обман, – рассеянно ответил Кай, а затем вновь глянул на цепь следов. – Показывай, – строже бросил сын Гипноса.

Рот Пандеи растерянно приоткрылся, когда от основной линии следов отделились другие. Одинокие.

– Они разделились? – озвучила всеобщую мысль Кассия.

– Возможно, – согласился Кай, – но выглядит так, будто пески скрыли следы намеренно. И вряд ли от нас. Возможно, от второй группы. В какую сторону пошла моя сестра? – спросил Кай у онира, вспомнив о главном. Существо отбежало к основным следам. – Передай сородичам проверить отделившегося, – скомандовал Кай, указав на тонкую цепь отпечатков, – а мы пойдём за остальными.

Они продолжили путь, где-то шаги шли ровно, где-то обрывались, уже заметённые ветром, но онир уверенно вёл их в выбранном направлении. Когда он пополз по песку у торчащих каменных глыб, Кай подал безмолвный сигнал всем утихнуть. В его руках копьё появилось раньше, чем Пандея сумела разобрать голоса. Кивком головы Кай отпустил онира, и тот незамедлительно зарылся в песок, унося ноги.

Из-за открытого рельефа пустыни было сложно подобраться к незнакомцам незаметно, но Кай решил выиграть мгновения неожиданности благодаря огромным чёрным валунам, обойдя торчащие из песка нагромождения.

– Давайте бросим уже эту затею! Сбежал, и керы с ним. Может, его и вовсе ониры сожрали, здесь таких тварей тьма.

– Нет, даже если он умер, нам необходимы доказательства. Хотя бы останки. С нас шкуры сдерут, когда узнают, что мы его упустили, – ответил сдержанный голос, возможно, главы отряда.

– Да скажем, что нашли выпотрошенным. Кому нужны его ошмётки?! – возмутился третий.

– Идиот. Именно это они и потребуют. Всё тело тащить необязательно. В идеале голову, но, если что, рука или пальцы подойдут. По отпечаткам узнают.

– По ДНК ещё сойдёт, – возразил командиру другой. – Можно раздобыть в его комнате. Волосы наверняка найдутся.

Микель помрачнел, когда все обернулись к нему, разобрав даорийский говор у нарушителей. Пандея выглянула из-за каменной глыбы и увидела с десяток удаляющихся фигур, а самый крупный тащил перекинутую через плечо Весту. Девушка выделялась чёрным нарядом, тёмные волосы свисали едва не до самого песка. Она была связана и, похоже, без сознания.

Пандея и слова не успела сказать про дальнейшие действия, как Кай преодолел половину расстояния до противников с пугающей бесшумностью. Он буквально пролетел вниз по склону, едва касаясь песка. В двух шагах от него держался Гелион,