Сердце Дракона. Часть I - Кирилл Сергеевич Клеванский

— Не понимаю, — покачал головой Хаджар. — причем тут мы, когда вы достойно боретесь с Да’Кхасси уже столько веков?

— А в том, что они теперь проигрывают, — надменно засмеялся Хельмер.

— Мы проигрываем, — будто услышав слова демона, вздохнул орк. — Силы злых духов одолевают нас. Гибнут целые племена. Вернее — хуже, чем гибнут. Да’Кхасси делают из них своих псов. Ни мертвых, ни живых. Тупых и сильных. Забывших имена предков, свободный ветер степей и даже собственных матерей.

От Хаджара не скрылось то, какой болью дались последние слова вождю и орчанке, стоявшей за его спиной. Хаджар, в бытность генералом, не раз и не два видел подобные эмоции.

У отцов и матерей, которые не дождались своих детей с полей битв и сражений.

— Число Да’Кхасси растет с каждым днем, — продолжил вождь. — и мы будем биться до последней капли свободной крови, но… Совет вождей великих племен решил, что пришло время двум врагам объединиться против врага общего. Да’Кхасси без разницы чью кровь пить — орочью или человечью. В конце своей охоты, они пожрут все, что встретят на своем пути. А охота их — бесконечна.

В общем и целом, все как и думал Хаджар. Орки действительно спасались бегством. Причем одновременно с этим предлагали взаимовыгодное сотрудничество.

Вот только непонятно было, как они собирались остановить такого противника и, что самое волнующее — в чем интерес Хельмера?

— Я не ослышался? — офицер-командующий говорил так, будто ребенок, которому обидчик внезапно предложил дружбу. — Эти звери хотят от нас помощи? Да пусть перегрызут друг друга в своей степи! А если эти Да’Кхасси и существуют, то с ними разберутся легионы императора.

Это был первый раз, когда на Повелителя вождь обратил хоть какое-то внимание. Оно выразилось в том, что орк повернулся к командующему фортом Болтой и смерил его взглядом, которым обычно пристыживают тех самых детей.

Следующие слова он произнес Хаджару, но было понятно, кому именно они предназначались:

— Когда Да’Кхасси одолеют всех орков, то люди, может, и прогонят их со своих земель, но от вашего племени останется лишь тень — не более.

Хаджар опять посмотрел в сторону Хельмера. Тот, развалившись на земле, покачивал ногой и жевал травинку. Нежась на солнышке, порой шипел на нервничающую Азрею.

Каким образом она умудрялась видеть демона в то время, как орочий и людской Повелители его в упор не замечали, для Хаджара оставалось загадкой.

— На меня не смотри, Хаджар, — посвистывал демон. — Я тебе все расскажу только в том случае, если ты выдержишь испытание орков. А если нет — то и воздух попусту сотрясать не собираюсь.

Почему-то после этих слов Хаджар уже заранее понял, каким именно будет испытание степных кочевников…

Глава 545

— Даже если мы согласимся…

— Да кто ты такой, гражданский, чтобы принимать такие решения! — рявкнул офицер-командующий, но теперь уже и Хаджар не обращал на него внимания.

— … если мы согласимся, — продолжил Хаджар. — то как вам поможет гарнизон Болтоя в битве, где проигрывают сотни тысяч свободных орков?

— Все ваши охотники нам не нужны, — нахмурился вождь. — Две луны назад, шаманы сказали, что в форт, верхом на небесном огне, прибудет Северный Ветер.

Ах, ну да, разумеется. Хаджар же забыл, что чуть что — обязательно всплывала его скромная фигура. То секту Черных Врат забороть, то спасти мир от спятившего Солнцеликого, то, теперь, с демонами разобраться. Чуть что — сразу Хаджар Дархан.

— Я так понимаю — это я?

— Если ты, малорослик, знаешь других людей, носящих Имя Северного Ветра, то может и не ты.

Как бы странно это ни звучало, но Хаджар таких знал. Как минимум целый орден, состоящий из потенциальных Дарханов. Ну или потомков Дархана… С этими Именами все было несколько запутанней, нежели с узами кровного родства.

— Нет, не знаю, — ответил Хаджар.

— Тогда — это ты. Не знаю к чему и для чего, но Духи указали шаманам на тебя и на сына Племени Степных Волков, Пустынного Клыка.

Хаджар промолчал. Если уж огромный орк был уверен в пророчествах или провидении своих “шаманов”, то переубедить его было невозможно. Это все равно, как верующему пытаться доказать, что боги могут со своих Седьмых Небес плевать на жизнь смертных.

Нет, все верующие, которых встречал на своем пути Хаджар, полагали, что боги денно и нощно ратуют за жизнь смертных. Вот только на практике все оказывались немного иначе…

— Там, где не справились племена, справятся два охотника, — продолжил вождь. — Несмотря на всю мощь Да’Кхасси, у них есть одна слабость.

— Одна, — фыркнул Хельмер. — будь у меня возможность, я бы изничтожил их один щелчком пальцев… ну ладно, не смотри на меня так, Дархан. Двумя. Клятые кровососы…

— Без своего Вождя Ночи…

— Короля Ночи, — на автомате поправил Хельмер.

— … они не способны быть единым племенем. А с разрозненными и ослабевшими Да’Кхасси орки справятся и без помощь людей.

То, с какой интонацией вождь орков произнес слово “помощь” давало понять, что за мнения он придерживается по отношению к людскому роду.

— Итак, давайте суммируем, — Хаджар начал отгибать пальцы. — Вы пришли сюда ста тысячной ордой, чтобы просить конкретно моей помощи.

Клыкастая улыбка вождя была подтверждением, что они вовсе не просили. Они требовали, шантажируя тем, что в противном случае уничтожат не только Хаджара, но и все ласканские земли, до которых дотянутся.

Вот только на Ласкан, по большому счету, ему было плевать. К тому же, учитывая наличие Азреи, Хаджар прямо сейчас мог сбежать от всей этой кутерьмы, вот только…

Он посмотрел себе за спину, где на стене Болтоя стояли трое друзей. Трое друзей, которым он был должен без малого жизнь. Хаджар поклялся им, что вернет свой долг. И пусть клятва была дана не на крови, но для Хаджара честь имела даже куда большее значение, нежели жизнь.

— Хорошо, я согласен.

— Роланд, Гурамия, — офицер-командующий повернулся к своим старшим офицерам. — отправляйтесь к герцогу, расскажите ему о произошедшем. Пусть отправит сюда легион.

— Сэр командующий, вы действительно верите этому зверью?!

— Верю я или нет, но мои приказы