Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

- Попросили, вот и подменяю. Зато потом три выходных подряд – красота! Так ты чего хотел-то, Хэл? – с улыбкой уточнил рыжий громила.

- Свяжись с библиотекой и соедини меня с карманом, где работает Вэйджер. – Хэлмираш наконец нашёл рубашку и теперь, морщась, натягивал её на травмированное тело поверх бинтов. Правую руку из лубка он заранее высвободил.

- Хм, Хэл, - Артур неловко откашлялся. – Рейнгар не обрадуется, если ты решишь вломиться на его эксперимент.

- Да нет там никакого эксперимента, и мне не управление нужно! Только официально записанные итоги, - раздражённо отозвался страж, справляясь с рубашкой и заправляя её в штаны. – Не припоминаю, чтобы просил твоего или Вэйджера одобрения. Тебе команду дали – выполняй.

- Уже делаю, - со вздохом проговорил рыжий.

Хэлмираш вышел в кабинет, надевая куртку и наглухо её застегивая – демонам не стоило показывать даже намёка на то, что он сейчас не в форме. Параллельно подсоединился к созданному Артуром каналу – судя по данным, которые записывал кристалл в пространственном кармане Вэйджера, дела шли хорошо. Формула, что спонтанно использовал Рейнгар, держалась прочно и разваливаться в ближайшее время не собиралась. Страж оборвал связь – он узнал всё, что ему было нужно. Обвёл взглядом кабинет, остановился на кружке остывшего чая на столе. Приблизился, медленно опустился на стул. Дотянулся до кружки, отпил, качнул головой – напиток существенно горчил. Стоило сходить до столовой, но времени не было – в последующие минут двадцать должна была решиться судьба его запроса на сопровождение. Если демоны ответят согласием, то дальше уже нужно будет действовать по обстоятельствам. А вот если откажут… то тут придётся пробовать прикрепить мага к демонессе, хотя бы под прикрытием её неспособности передвигаться самостоятельно. С Рейнгаром, конечно, шаман вряд ли будет разговаривать, но тот же Предводитель будет вынужден объяснить хоть что-то – если занесённая не будет задавать вопросов, то их сможет задать Вэйджер. Если и здесь демоны откажут, то необходимо будет очень быстро придумать что-то ещё, что позволит хоть какому-нибудь представителю Академии оказаться в курсе нового положения и безопасности демонессы для окружающих…

Потягивание холодного чая под мрачные мысли планирования прервал отозвавшийся в голове стража голос главы Дориарха:

- Айнар, зайди ко мне, есть информация.

- Иду.

Хэлмираш тут же встал, отставил кружку. На глаза попался брошенный на лавку около стены плащ, который передала занесённая. Припоминая, что Цитадели демонов всегда стоят на островках зимы, страж сделал два шага, подхватил плащ и закрепил его на заклепках воротника куртки. Выдохнул, перенёсся в кабинет к главе. Старый аллар сидел за своим столом в полном одиночестве, разве что без привычных свитков в руках.

- Как ты себя чувствуешь? – в первую очередь поинтересовался Дориарх.

- Нормально, - спокойно проговорил Хэлмираш, зная, что главе проще ответить, чем попросить не обращать внимания на его состояние.

- Ты уверен, что тебе следует сейчас идти к демонам? – старый аллар не остановился на одном вопросе, чем вызвал лёгкую судорогу на лице стража. Но у главы Дориарха были причины столь въедливо интересоваться состоянием стража – чем хуже тот себя чувствовал и чем сильнее был ослаблен, тем опаснее становился Хэлмираш для своих врагов. А демонов он без особого разбора, к большому сожалению главы, до сих пор причислял к врагам.

- Они дали согласие? – ушёл от ответа страж, резко реагируя на слова Дориарха.

- Пока нет, но… - аллар замолчал на полуслове, взгляд главы остановился и расфокусировался.

Хэлмираш замер, хищно смотря на Дориарха и ожидая его вердикта по демонам. Несмотря на своё сосредоточение на алларе, страж не мог не заметить приближающиеся шаги – кто-то медленно и с характерным стуком поднимался по лестнице к кабинету главы. Не доставило особого труда догадаться, что к главе спешила в силу своих нынешних возможностей занесённая.

Как только демонесса показалась в дверном проёме, Дориарх перевёл на неё оживший взгляд:

- Тира, заходи, как раз твой вопрос решаем. Айнар, - глава посмотрел стражу в глаза. – Ты посылал запрос, демоны ответили согласием.

Хэлмираш еле заметно поморщился, не понимая, зачем при демонессе упоминать, что именно он был инициатором запроса, но при этом внутренне выдохнул – не придётся придумывать новые планы, можно будет узнать всю информацию из первых уст. Коротко уточнил:

- Когда?

- Желательно, как можно раньше. Сам понимаешь, слишком многое неизвестно.

Это он осознавал, как никто другой. Хэлмираш с самого момента перерождения собаки в этом теле ощущал, что он единственный, кто воспринимает потенциальную исходящую от занесённой угрозу всерьёз. Впрочем, пока она была собакой, всё обстояло так же – остальные почему-то считали, что опасности это создание нести не может. Хэлмираш был с ними абсолютно не согласен, и даже чужая память не мешала ему оставаться уверенным, что по незнанию можно натворить бед не меньше, чем по злому умыслу.

Между тем глава Дориарх не оставил без внимания самочувствие занесённой, та жаловаться ни на что не стала, уверяя, что чувствует себя нормально. Принимая во внимание её внешний вид, Хэлмираш был склонен демонессе верить.

- Тогда Рейнгар откроет портал в Цитадель прямо сейчас. Переместитесь в библиотеку.

Хэлмираш не стал прощаться с главой, лишние минуты терять не хотелось, поэтому страж просто взял занесённую за плечо и перенёсся сразу же в коридор второго этажа библиотеки.

- Присмотри за ней, Айнар, - прилетела в спину просьба от главы.

Страж лишь молча кивнул. Отвечать на это не хотелось. Стоило как можно быстрее добраться до Цитадели, а потому страж сразу же устремился вперёд, желая проверить готовность портала и поторопить Вэйджера, если в этом есть необходимость.

Необходимости как таковой не было – Рейнгар подготовил портал и сейчас стоял около переливающейся арки. На Хэлмираша маг глянул со смешанным чувством – во взгляде Вэйджера читалось облегчение вперемешку с недовольством. Выяснять подноготную такой реакции у Хэлмираша не было ни малейшего желания – мало ли что там у мага в голове происходит, причинно-следственная связь стража волновала мало.

Но вот Вэйджер перевёл взгляд на демонессу, что добралась наконец до зала порталов, и его взгляд значительно смягчился, наполняясь заботой:

- Поесть успела? Я перекину вас на этот раз официальным порталом. Так что сильно не светись там, сразу к Предводителю, он должен встречать, - тут же начал маг наставлять занесённую.

- Нас? – Демонесса удивлённо повертела головой, но никого кроме стража и Рейнгара возле