Шаг за грань - Василий Владимирович Грабовецкий

- Откуда знаешь? – не поверил капитан. Пока я думал, как «соврать» он расценил молчание, как нежелание отвечать, – ладно, не важно. Чем это поможет нам?

- У Крепости должна быть система защиты, которая делает «Пустошь» Гиблой, – пояснил я очевидное. И повторяю «убойный аргумент». - Если заманить демонов, то погибнет больше, чем сможем убить мы.

- А если ты ошибаешься?

- Пустошь-то всё равно Гиблая, – парирую доводом в ответ.

- Нас могут загнать в какую-нибудь топь, а сами не полезть, – нашёл изъян в моей логике Вимон.

- Значит будем стараться, чтоб полезли. На крайний случай развернёмся и встретим врага там, в лесу это делать даже сподручней.

Капитан покривился, молча развернулся и ушёл. А вскоре Совет объявил, что принял решение завести демонов в опасные дебри, соответственно, бой ожидается в лесу.

Засеянное поле отделено от леса полосой выжженной земли. Учитывая страх местных перед таинственным местом, наверняка постарались маги. Какой-то трусливый народ, в Вендаре крестьяне по краю такого же леса грибы и ягоды собирают.

Ещё не успели достичь прохладной тени деревьев, когда на горизонте показались твари, хороший стимул ускориться. Надо не только оторваться, но и добраться до «губительной» зоны, а там перестроиться, чтоб встретить врага во всеоружии, не быть настигнутым на марше.

Уже на подходе почувствовал действие инфразвука, мелькнула мысль дать команду на отключение, но решил повременить – стоит посмотреть, как излучение действует на демонов.

Отойдя в сторону, чтоб меньше привлекать внимания, спросил в браслет:

- Какие защитные системы активированы?

- Акустическая установка, противовоздушная оборона и три пояса противопехотной защиты.

Акустика пусть поработает, ПВО нам не страшно, а вот подрываться на минах особого желания нет.

- Отключи противопехотную защиту. - Обратился я к браслету.

- Отсутствует связь со средним поясом, деактивация невозможна.

Замечательно. Был уверен, что пройду без риска, а получилось, что затащил всех в ловушку. И сейчас лошадей нет, разминировать некем, да и некогда – монстры, следующие по пятам.

- Между поясами есть безопасная зона? – мелькнула надежда.

- Свободный участок десять метров, – обрадовал ИИ.

- Моё местоположение видишь?

- Вы находитесь в зоне действия системы локации. - Не совсем понятно выразился голос. То ли пеленгует меня по браслету, то ли всех охотников по «эхо».

- Сколько человек ты видишь? – решил я уточнить.

- Семьсот двадцать три человека, – отрапортовал ИИ.

Видит всех, но прямое общение через браслет только у меня. Что делать? Разместить охотников на десятиметровом перешейке? Весёлое мероприятие. И это в условиях ограниченного времени.

- Отключи внешний пояс и предупреди, когда буду двигаться по нему, – попросил я ИИ.

- Внешний защитный пояс отключён, – отчитался голос в браслете.

- С кем ты всё время разговариваешь, – подошла Анна и недоверчиво покосилась на меня.

- Всё равно, не поверишь. Позже расскажу, – заверил я, – следуйте за мной.

Полавировав между торопящимися охотниками, нагнал капитана:

- Вимон, мне надо в голову отряда. Поставь другого разящего в арьергард.

- Что на этот раз? – не глядя на меня кинул стройняга.

- Доверься мне.

- Да какая разница, погибнешь, войдя первым в Пустошь или встретив демонов в первых рядах, – махнул он рукой, – Толий, отправь замену на заслон.

Охотники вступили в лес, густые ветви и бурелом затрудняют движение. Это не аккуратные парковые насаждения вокруг больших городов, вытоптанные толпами грибников и прочих натуралистов.

- Мы сегодня можем погибнуть, – решил я схитрить, воспользовавшись моментом, – нет желания распрощаться с холостой жизнью?

Конечно, не серьёзно, но в каждой шутке есть доля шутки. Если сдуру согласится – забирать слова назад не стану. Интересно, слово «холостая» применимо прекрасной половине человечества?

- Не обычное предложение о замужестве, – рассмеялась моя зазноба, – но, воздержусь, я тебя ещё плохо знаю.

- Попытка не пытка, – улыбнулся в ответ, положительный ответ скорее разочаровал бы меня, не должен здравомыслящий человек так легко соглашаться на столь серьёзный шаг. Но и осадок, что мне отказали остался. А я ещё на женскую логику ругаюсь.

Когда обогнал остальных охотников не десяток шагов, никто не возмутился, идти первым в смертоносную чащу никому не хочется.

Ощущение тревожности усилилось, это не то ощущение, к которому можно привыкнуть или игнорировать. Даже меня начинает нервировать беспричинное чувство страха. Пока терпимо, а если будет невмоготу – скажу ИИ отключить установку, но, надеюсь не придётся – хочу проверить реакцию тварей на инфразвук.

Товарищи за спиной начали подозрительно оглядываться, выискивать врагов в кустах. Надо бы предупредить остальных охотников во избежание паники, но всё равно не поймут и не поверят.