Попаданец в Рой Пожирателей. Том V - Никита Кита

рассевшись вокруг костров, расслабленно точили топоры или чистили сапоги. Многие жуколовы поснимали шлемы и перчатки. Ящерицы свернулись калачиками на травянистом склоне и кажется пытались уснуть. Мужской смех и треск горящих дров перемежались с овечьим блеянием. Именно в такую обстановку вторглось отдалённое нарастающее жужжание.

Гуманоиды быстро умолкли, поподнимали головы и, не убирая глаз от мрачного неба, потянулись руками к лукам и арбалетам. Шесть ос летели с юга, удерживая в лапах непонятное белое полотнище, на котором лежала чёрная, пропитанная болотным духом коряга. Бокаты зарядили свои орудия, но не спешили стрелять. Цель находилась ещё слишком далеко. В то же время она могла в любой момент достаточно приблизиться и стать доступной для их стрел и болтов. Бойцам на земле было важно не упустить этот момент и не оставить безнаказанной возможную чрезмерную наглость насекомых.

«Ниже… Ниже… Ниже… Чуть назад, вверх… Да, вот так…» — на ходу корректировал высоту полёта Фёдор — «Мы должны подарить им надежду, и при этом не понести потери. Справимся и тут же перейдём к следующему этапу…»

Подлетев к холму на относительно близкое расстояние, осы начали замечать свист проносящихся рядом болтов. Среди большого собрания бокатов сложно было засечь кто именно стреляет, что осложняло и без того непростое, групповое маневрирование. Порывы прохладного ветра били насекомым в морды, мешая поддерживать заданную траекторию. Слуги испытывали страх и постоянно сигналили в центр об опасности исходящей от снарядов несущихся с убийственной скоростью. Королева терпела, как могла, и не отдавала команду подниматься выше.

Невольно, в голове перерожденца заиграла сирена воздушной тревоги.

«Держать позиции! Что значит смерть одного, когда на кону судьба семьи!» — мотивировал он сам себя.

Внезапно один болт по касательной задел крыло летуньи. Оса инстинктивно дёрнулась и вильнула в сторону, но тут же вернулась в изначальное положение.

И тут гуманоиды перешли от стрельбы в разнобой к спланированным одновременным залпам. Инициатором такой перемены выступил не офицер, а какой-то рядовой боец, но остальные быстро согласились и самоорганизовались.

На этот раз от пригорка в небо выстрелило целое облако тёмных чёрточек. Управляющие сознание мгновенно среагировало и попыталось увернуться… Носилки нашпиговало попавшими снарядами, а одну осу пронзило прямо в грудь. Прожив еще секунд десять, она окончательно заглохла, разжала лапки и безвольно понеслась навстречу земле.

Ноша уцелевших сестёр утяжелилась, уменьшив скорость и манёвренность формации. К счастью бомбометатели почти вышли на нужную позицию…

На крик командующего пехотинца из шатра вышел возмущённый командир. Он увидел своих подчинённых поднявших лица в небо и сжимающих в руках луки. Мужчина в расшитом узорами кафтане уже раскрыл рот, чтобы поинтересоваться, что здесь происходит. Как вдруг огромная облепленная ракушками и водорослями коряга с разгону грохнулась на палатку прямо за спиной у офицера. Полководец испуганно подскочил и наполовину вынул меч из ножен, но сражаться с деревом не стал. Его старательно установленное, временное жилище оказалось мгновенно смято и сплюснуто, вместе с содержимым. Отделавшись от первого шока, растерянный бокат посмотрел вверх и увидел причину произошедшего. Ещё пара секунд на осознание и командир принялся раздавать указания. Ближайшие к нему бойцы забегали вокруг раздавленного шатра, доставая вещи из-под тяжёлой деревяшки и из скомкавшейся ткани.

Выполнив поставленную задачу, разведчицы с носилками умчались ввысь, пока ещё одна из сестёр не схлопотала шальную стрелу. Удалившись на безопасную дистанцию, осы полетела на юг, обратно к острову с заготовленными бомбами.

«О, мы неплохо их взбудоражили.» — подумал Фёдор — «Попали прямо по генеральской будке. Одна прислужница погибла, но мы добились нужно эффекта. Переходим ко второму пункту… Группы второй волны на взлёт!»

Заранее составленные команды аэроюнитов взмыли в воздух с носилками в лапах. Всего они несли восемь брёвен готовых отправится в падение на головы средневековым солдатам. Формации выстроились в одну шеренгу с промежутком по двадцать метров между каждой. Именно в таком построении по ним будет сложнее всего попасть.

«Ниже… Ниже… Ниже… Да, ещё ниже!» — корректировал высоту полёта мыслительный центр — «Я понимаю, что вам страшно. Ведь в этот раз мы подлетим к холму ещё ближе, чем в первый. И многие из нас погибнут. Но такова плата за то, чтобы у нас всё получилось!..»

Внезапное происшествие подняло переполох в военном лагере. Но гуманоиды быстро успокоились, ведь в сущности ничего страшного не произошло. Мужчины бродили около повреждённого шатра и оживлённо обсуждали казусную ситуацию. Поднявшие было головы ящерицы, снова улеглись поудобней и лежали совершенно безмятежно. Командир, чьё имущество пострадало, нервно ходил из стороны в сторону и курил чудом уцелевшую трубку.

Бокаты едва успели отложить оружие и вернуться к прерванным делам, как жужжание доносящиеся с юга возобновилось. Теперь звук был громче и насыщеннее, а на фоне тёмного неба угадывалось сразу несколько обособленных парящих объектов. В тот момент в головы бойцов на холме пришло осознание, что отделаться малой кровью им не дадут. Ненадолго включилась обратная перемотка, в которой стрелки снова поднялись на ноги, взяли оружие и футляры со снарядами, натянули тетивы и приготовились к бою.

Судя по картинке вверху, второй налёт обещал быть масштабнее и разрушительнее, но не слишком. Ещё восемь тяжёлых брёвен шандарахнуться где-то посреди лагеря. Да, неприятно, но не критично. Главное не зазеваться и не попасть под ожидаемый и заранее видимый удар.

Все воины обладающие дальнобойным оружием включились в отбитие вражеской атаки. Три офицера больше не были в неведении и раздавали указания в разных концах палаточного городка. Озабоченные сохранностью хрупких ценностей мужчины доставали свои вещи из шатров, перепрятывали их в карманы, подсумки и поясные чехлы, подтягивали личные мешки поближе к себе, чтобы иметь возможность быстро убрать их из-под падающей коряги.

Как вдруг, бокаты обнаружили, что насекомые летят необычайно низко. Гораздо ниже, чем все предыдущие разы. Такая дистанция до земли позволяла им нанести предельно точные удары, и в то же время подставляла их под максимально прицельный ответ. Не веря такой удаче, гуманоиды промедлили дольше, чем могли бы. Но вот командиры проглотили неожиданную радость и наконец прокричали команду «пли».

Нанесённый в моменте стрелками урон был колоссальный. Где-то дюжина ос получила повреждения и как минимум половина из них смертельные. Одна из формаций тут же распалась, и её груз слетел с носилок, ещё даже не достигнув границ лагеря.

Вне себя от счастья, бойцы поспешили перезарядиться, чтобы совершить ещё один залп. Наконец судьба преподнесла им подарок и назойливые жуки сами полезли в зону поражения. Такую возможность нельзя было упускать! Внимание всех мужчин без исключения сосредоточелось на небе.