Часовщик - Иванна Осипова

– А я думаю, что Тристан попросту выбрал того, кто был под рукой, – возразил Морган.

Мина молчала, пытаясь осознать слова Шэда. Мог ли старший брат отдать жизнь во имя науки? Или из любви к болезненному и любимому младшему Эйнарду? Наверное, мог…

– Он не был молод. Тристан понимал, что получит малую пользу, но всё же попробовал. Так он убедился, что лучше использовать людей здоровых и полных сил. Пустота любит качественные дары.

Шэд ничуть не смущался, говоря о преступлениях. Он будто весь был сосредоточен лишь на одной мысли – Розали, её жизнь и здоровье.

– Я не понимаю… – прошептала поражённая, оглушённая правдой Мина.

– Вы видели мою дочь, – бесхитростно и устало отозвался Шэд. – Ей нужна эта сила. Зелье и артефакт сдерживали угасание, питали магический дар. Он так слаб, что у неё не получалось перейти на оборотную сторону. Никто другой не перенёс бы Розали туда, не убив. Ещё немного, и моя дочь смогла бы выйти на изнанку. Это исцелило бы её. Всё пошло прахом…

Морган посмотрел на тело профессора, затем на Шэда.

– Дело в том, Шэд, что сегодня ты убил единственного человека, который знал, как жить на изнанке и не приносить жертву Пустоте. Профессор нашёл свой способ. Да, он несовершенен, время от времени все же требуется возвращаться в обычный Раттем, но правило одних суток больше не работает. Возможно, Орвилл сумел бы найти возможность усилить дар Розали.

Шэд застонал и согнулся пополам. Если бы не скованные магией руки, он, наверное, схватился бы за голову и начал рвать на себе волосы. Он явно не знал, насколько далеко Орвилл продвинулся в своих изысканиях.

– И последнее, – сказал Морган и показал браслет. – Зачем ты нам его подсунул? Есть секрет? Ведь он работает и помогает найти твоего сообщника.

Шэд переборол себя, задышал ровнее, но выглядел теперь совсем потерянным, взгляд стал стеклянным.

– Никаких секретов. Последнее тело не нашли, а моя дочь нуждалась в лекарстве. Тристан привёл вас к телу. После он не появлялся в оговорённом месте. Не знаю, что произошло. Он скрывается даже от меня. С Тристаном что-то творится… странное.

– Нам нужно знать, где место встречи, Шэд. Это твой шанс на некоторое снисхождение.

– Хорошо. Я скажу…

Глава 75

Стражи передали Шэда полиции и вернулись на изнанку с «перевозчиком» и экспертом, которого срочно вызвал Морган. Они осмотрели место преступления, и окоченевшее тело профессора сняли с лабораторного стола.

– Орвилл был прав – судьба нашла его, – сказал Морган.

– Он чувствовал вину, – вздохнула Мина. – Это было заметно, когда мы говорили с ним.

– Значит, он искупил… – Морган обшарил стол. – Я бы собрал бумаги, с которыми профессор недавно работал.

Часть бумаг была залита кровью, и Мина не решалась прикоснуться к листам в бурых пятнах. «Перевозчик» из Управления занимался своим делом. Труп переправили через портал. Там «перевозчика» встретили полицейские.

Видя оторопь Мины, Морган сам начал складывать бумаги в пустую папку, которую подобрал тут же. Один лист он отложил не сразу, посмотрел на Мину.

– Здесь имена. Рисунок и надписи.

Мина впилась взглядом в изображение, где от центральной фигуры человека расходились три линии. Они завершались кругами, имевшими внутри подписи.

– Дар, то есть жертва, и вокруг него: Тристан, Розали, Бартоломео. Так звали трактирщика. Активаторы, зашифрованные в образце. Профессор всё-таки выполнил обещание. Всё, как и говорил Холгер.

– В этом Шэд не солгал, – кивнул Морган.

– А в остальном?

– Ни один преступник не бывает откровенен до конца. Какие-то секреты да остались. Надеюсь, что они не помешают нам поймать Тристана.

На следующий день Морган занялся планированием операции. Он предпочёл не торопиться, хотя Шэд сказал стражам, где искать Тристана. Через полицейских Морган узнал больше о доме на окраине округа. Шэд утверждал, что именно там встречался с Эйнардом.

– Надо подключить Кэрри и Эдмунда, когда устроим засаду. В дневной смене есть сообразительные ребята – их тоже возьмём, – рассуждал он.

Перед дежурством они сидели вместе с Миной в небольшой кофейне рядом с Управлением. Морган разложил на столике карту города.

– Можно расставить двойки возле логова, но прежде стоит невзначай пройтись в том квартале, осмотреться, выбрать укрытия. Странное место он выбрал. Столярная мастерская. Не знаю, что там делать Тристану…

Мина посмотрела на карту.

– Это ближайший дом к границе. Совсем рядом с кромкой.

– Вероятно, в этом есть смысл. У Часовщика слишком тесные отношения с Пустотой, если так можно выразиться.

Морган замолчал и долго смотрел на Мину так, что она невольно начала ёрзать на стуле.

– Мор… Что случилось?

– Я не стал бы брать тебя на дело…

– Мор! – Она возмущённо насупилась.

– Я понимаю, что это нечестно, но зато спокойнее для меня.

Мина сменила тактику и нежно коснулась его руки, провела кончиками пальцев по кисти, словно напоминая о сегодняшней ночи, когда они снова страстно любили друг друга.

– Мор… Ну Мор… – промурлыкала Мина. – Я буду очень-очень-очень осторожна.

Он перехватил её ладонь, поднёс к губам.

– Ты столько шла к этому и много сделала, чтобы поймать Часовщика. Я жестокий человек и суровый начальник, знаю. Морок побери этого Тристана!

– Значит, я иду! – заключила Мина, потянулась через столик и быстро поцеловала Моргана.

– Ты из меня верёвки вьёшь, – проворчал он и взял в руки браслет с лазоревыми камешками, лежавший рядом с картой.

Морган несколько минут вертел браслет в пальцах.

– Не надевай, – отпивая из чашки горячий шоколад, предложила Мина. – После признаний Шэда мне не нравится эта штука.

– Эта вещица работает. Сегодня браслет пригодится, чтобы избежать встречи с Тристаном. Походим вокруг мастерской, если его там нет. И пока ничего страшного не случилось, – подумав, ответил Морган и надел браслет на левую руку. – К тому же я очищал его светом неспящих.

В отделе Морган отправил Кэрри и Эдмунда на дежурство по обычному маршруту. Распределил двух дополнительных стражей, принятых благодаря решению Сената об увеличении финансирования, на места прорывов.

Для себя и Мины он выбрал первый пункт плана по поимке Тристана – обследовать улицы, прилегающие к мастерской, где виделись Шэд и Тристан, возможно, заглянуть в сам дом, если браслет не укажет, что Эйнард рядом.

Столярную мастерскую уже обследовали на обычной стороне Раттема. Одноэтажное здание оказалось заброшенным, хотя и сохранившим часть обстановки и инструментов. У Тристана не могло быть иных причин выбрать мастерскую в качестве логова, кроме близости к границе с Пустотой.