Медвежий Кряж. СЕРЕБРО-НОЖ - Елена Владимировна Ляпина

– Наверное, потому что Модест и Драгана обладают малой толикой магической силы и им легче выйти, а Мормагон более могущественный, и поэтому он не может выйти за пределы портала, – высказал я свое предположение. – Остров не отпускает его.

– Возможно, – согласилась она. – Арсен, а что они говорили про твоего деда? Он тоже пропал. Тоже отправился туда? – уточнила Анна.

– Нет, – тихо ответил я. – Я был мелкий тогда и точно не знаю, что именно произошло. Какой-то темный маг превратил моих дедушку и бабушку в камень. Я первый их нашел и по глупости коснулся окаменевшего дедушки, и так перенял его силу. Я не знал, что нельзя было трогать. Всё, что случилось и где теперь находятся наши окаменевшие предки – мы держим в тайне, – твердым голосом закончил я. – Вежды просто знают, что я как-то умудрился взять силу, и больше ничего.

– Хорошо, я никому не расскажу, – пообещала Анна.

За разговорами мы подошли к моему дому, и я открыл калитку в палисадник. Один из наших псов громко прорычал за высоким забором, отделявшим палисадник от двора. Ещё чуть-чуть и они зальются в грозном лае и перебудят все дома в округе.

– Тише, тише, Грам, – ласково произнес я. – Это всего лишь я и со мной моя девушка Анна.

В узкой прорези между столбом и высоким горбылем показался черный нос. Грам шумно втянул воздух и замолчал, я готов был поспорить, что он завилял хвостом.

– Как они тебя слушаются, – с восхищением проговорила Анна. – А я, оказывается, твоя девушка?

– Конечно, – улыбнулся я и вошел в палисадник.

– Окна темные, должно быть у тебя все спят? – прошептала она, следуя за мной.

– Сейчас проверим, – хмыкнул я.

Я забрался на приступочку и заглянул в щелку между плотными шторами в детской. Никитка уже спал десятым сном на нижнем этаже двухъярусной кровати, а Артемка в трусиках и маечке возился на полу, что-то искал в коробке, подсвечивая фонариком. Я тихонько постучал по стеклу, и он вскинул голову. Я постучал сильнее, и Артем соскочил с пола, подошел к окну, раздернул шторы и удивленно уставился на меня. Я знаком показал, чтобы он открыл раму. Он залез на стул и открыл форточку.

– Что ты здесь делаешь? – тихо спросил он, глядя на меня округлившимися глазами. Затем также удивленно посмотрел на Анну.

– Артем, послушай, можешь помочь мне? – попросил я.

– Опять что-то найти в твоей комнате? – осторожно уточнил он. – Мне запретили передавать тебе вещи из твоей комнаты.

– Сейчас не из моей комнаты, – сказал я. – Из отцовского кабинета принеси одну книгу. Древняя такая с потертым коричневым корешком. Она стоит в шкафу под стеклом на нижней полке. Она самая толстая, не ошибешься.

– Ты хочешь её украсть? – испуганно спросил он.

– Нет, я хочу её просто почитать немного. В колледже задали, – соврал я. –Завтра верну, и поставишь на место, никто не узнает.

– Я тогда у папы спрошу, – ответил он.

– Нет! – чуть повысив голос быстро произнес я. – Не говори ему ничего, он на меня обиделся и книгу не даст. Ты сам мне её принеси потихонечку.

– Нее, – он помотал головой, – вдруг папа увидит.

– Ссышь что ли? – усмехнулся я.

Артем обиженно посмотрел на меня и стал закрывать форточку.

– Артем, подожди, – остановил я его. – Хочешь шоколадку или чипсы?

– У тебя есть? – оживился он.

– С собой нет, – ответил я. – Потом принесу.

– Ааа… – разочарованно протянул он.

– А хочешь, сам купи, какие тебе нужно, я тебе двести рублей дам, – предложил я, вытаскивая из кармана купюры.

Отсчитал две бумажки и протянул ему.

– Ладно, – наконец-то согласился он, забирая деньги.

Он спрыгнул со стула, деловито спрятал сотки на своей полке, и как был босиком, в трусиках и в маечке, так и ушлепал за дверь. Я соскочил с приступочки и обратился к Анне:

– Сейчас Артем книгу принесет, возьми, пожалуйста, а я пока защитный круг очерчу на всякий случай.

***

Арсен вышел за калитку, достал из кармана что-то белое с бордовым, не то мелок, не то свечу, наклонился и стал проводить линию. Вскоре он скрылся за высоким амбаром. Отчего-то мне вдруг стало жутковато находиться одной в темноте. Хотя я знала, что Арсен рядом, что я в любой момент могу крикнуть, и он сразу же прибежит, но всё равно было страшно.

Легкий стук рамы заставил меня поднять глаза на окно. Там торчал ребенок, просовывая книгу в форточку. Я залезла на приступочку и приняла тяжеленный изрядно потрепанный том. Артем с любопытством оглядывал меня своими большими глазами. Он очень походил на старшего брата, только карий цвет зрачков, густые русые волосы чуть темнее, весь в веснушках и пушистые черные ресницы ровные по дуге, тогда как у Арсена реснички в центре были чуть длиннее, чем по бокам.

– Как тебя зовут? – спросил Артем.

– Анна, – ответила я и улыбнулась ему.

– А меня Артем, – важно доложил он.

– Я знаю, – сообщила я. – Ты в каком классе?

– В третьем, – ответил он. – А ты его девушка?

– Да, – кивнула я, вспомнив, как Арсен только что впервые назвал меня своей девушкой. Хоть и представлял он меня своему псу, всё равно было приятно. – Спасибо за книгу, ты очень храбрый мальчик, а теперь закрывай форточку, а то простынешь, и ложись спать. Холодно, наверное, тебе?

– Нее, – он помотал головой, потирая свои голые плечи. Затем нахмурил брови, будто что-то припоминая, и выпалил: – А ты же вроде уже приходила к нам? Ты учительница у Арсена?

Я смутилась от этого вопроса, но всё же ответила:

– Да, я преподаю в колледже.

– Здорово, – восхищенно проговорил он. – Ты только пятерки Арсену ставишь?

– Почему только пятерки? – удивилась я, вспомнив, что сегодня влепила ему двояк. Но только на словах, в журнал я ничего не поставила.

– Ну, – немного задумался Артем, прежде чем ответить, – ты же его девушка, и должна только хорошие оценки ему ставить.

– Какие он заслуживает, такие и ставлю, – усмехнулась я. – Спокойной ночи, Артем, – сказала я и спрыгнула на землю.

Я вышла за калитку и оглянулась. Артем так и торчал в окне, хотя форточку закрыл. Я помахала ему, и он тоже замахал мне. Вскоре из-за другого угла появился Арсен, он так и чертил свою линию, наконец, он замкнул круг и разогнулся. Посмотрел на книгу в моих руках и улыбнулся.

– Артем выполнил твое поручение, – доложила я.

– Вижу, – ответил он, забирая у меня тяжелую книгу.

Арсен повернул голову к окну и кивнул своему младшему брату.

– У тебя