Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Снова приняв телесную форму, Санни усмехнулся и бросил многозначительный взгляд на Кая.

Очаровательный лучник, казалось, на секунду потерял дар речи.

«Как я и говорил, не волнуйся. Видишь ли, Кай… смерть всегда побеждает».

Потому что смерть была неизбежна.

С этими словами Санни метнул своё копьё в массу Кристаллических Ос, убив одну из них, и бросился вперёд, одновременно материализуя из теней новое оружие.

В Пепельном Замке завязалась яростная битва, заставившая его дрожать и сотрясаться. Несколько фантомов были уничтожены, затем ещё несколько. Но их место немедленно занимали новые, без страха и сомнений бросаясь на кристаллических насекомых. Даже если каждая отдельная Обсидиановая Оса была слабее своих бывших сородичей из-за отсутствия Воли, Титан, призвавший их, ею обладал.

Санни также мог сражаться гораздо свободнее теперь, когда его поддерживала небольшая армия теней. В результате его смертоносность резко возросла.

Кай и Убийца тоже не теряли времени даром…

Вскоре битва зависла в шатком равновесии. Ледяной Рой сократился почти наполовину, а число пепельных фантомов возросло. Победа ещё не была предрешена, но Санни чувствовал, что все шансы теперь на их стороне.

Именно тогда по миру, казалось, прошла едва заметная рябь.

Почти в тот же миг оставшиеся Кристаллические Осы сделали нечто странное…

Они все развернулись и бросились прочь, покидая Пепельный Замок.

Санни был поражён.

«Они… спасаются бегством?»

С каких это пор у Кошмарных Существ — к тому же, простых Зверей — хватало ума подавить своё бешенство и бежать при невыгодной ситуации?

Нахмурившись, он последовал за Кристаллическими Осами наружу.

Поднявшись на край кальдеры, Санни стал свидетелем захватывающего зрелища.

Кристаллические Осы летели обратно к далёкой горе.

Солнце поднялось над горизонтом, а золотой свет зари сменился ярким дневным светом.

И почти сразу, как только рассвет закончился…

Великолепное сияние бесплотных стеклянных мостов потускнело.

Сплетённые мосты рассыпались, превращаясь в клубы снега, и были развеяны ветром.

Вскоре одинокие вершины снова ничего не соединяло.

Рассвет закончился, а вместе с ним закончился и ход противника.

Глава 2331

Последняя клетка

Солнце взошло над царством облаков и гор… над миром игры Ариэля.

Неземные, сверкающие мосты под его сиянием обратились в снег.

Санни стоял на краю кальдеры. Его потрёпанные доспехи медленно восстанавливались, пока он смотрел на север — туда, где вдалеке уцелевшие Кристаллические Осы опустились на склоны заснеженного пика и скрылись в бесчисленных входах Ледяного Улья.

«Ход врага окончен».

Глубоко вздохнув, он посмотрел на запад.

Там гигантское тело Снежного Червя обвилось вокруг вулкана, его бледная плоть резко выделялась на фоне чёрного пепла.

Затем он посмотрел на восток… где-то там, в пепле, стоял и механический гигант.

Пепельный Замок выдержал осаду, но два других вулкана теперь были захвачены Снежным Доменом.

На глазах Санни произошло поразительное изменение.

Два столпа лавы вырвались из захваченных вулканов, быстро застывая на холодном воздухе. Одновременно снежная буря, скрывавшая далёкие горы, двинулась на юг, поглощая мир. Она прошла мимо Пепельного Замка, не затронув его яростью стихии, и полностью скрыла соседние вулканы.

Именно тогда Кай приземлился на пепел рядом с ним.

«Что происходит? Почему они отступили?»

Санни немного помедлил, борясь с мощными ветрами и глядя на клубящуюся массу снега, поглотившую мир и оставившую лишь вздымающиеся облака пепла над Пепельным Замком.

«Они отступили, потому что их время вышло. Похоже, фигуры Снега могут двигаться только на рассвете».

Он на мгновение замолчал, а затем медленно добавил:

«Тогда, вероятно, фигуры Пепла могут двигаться только на закате».

Санни представил, как пепел несётся над морем багровых облаков, превращаясь в обсидиановые мосты в огненном сиянии умирающего солнца.

Да… это было бы логично.

Он посмотрел на Кая.

«Что до того, что происходит… думаю, мы скоро увидим. Ещё две клетки были захвачены Снежным Доменом».

Едва он закончил говорить, как яростные ветра внезапно утихли, и сильная снежная буря прошла. Тёмные тучи всё ещё клубились над Пепельным Замком, но остальной мир теперь покоился под ясным голубым небом.

Два других вулкана… исчезли.

Или, вернее, преобразились.

Глубокие кальдеры оказались погребены под застывшей лавой, превратившись в острые пики. Толстые слои пепла были сдуты ветром. Тёмные склоны были обнажены, а затем покрыты снегом.

Два заснеженных пика стояли там, где всего несколько минут назад дымились вулканы, и Пепельный Замок теперь был полностью окружён Снежным Доменом.

Это была последняя чёрная клетка, оставшаяся на доске.

«Ну… это хреново».

Санни вздохнул, а затем похлопал Кая по плечу.

«Я буду очень занят, но ты можешь отдыхать до вечера. А потом мы займёмся чем-нибудь интересным».

Кай моргнул пару раз.

«Конечно… погодите. А что мы будем делать вечером?»

Санни просто пожал плечами.

«Пока без понятия. Но… это непременно будет захватывающе! Разве не так?»

С этими словами он развернулся и направился обратно к Пепельному Замку.

* * *

Некоторое время спустя Санни сидел на полу, чувствуя себя немного несчастным.

«Эти чёртовы даймоны».

Ариэль совершил нечто невероятное, спрятав сорок девять гор внутри игровой доски и населив их могущественными чудовищами. Демон Ужаса был поистине велик и ужасен.

Но, этот божественный ублюдок…

Неужели он не подумал обеспечить несчастных Кошмарных Существ, заточённых в его игре, предметами первой необходимости?

Еды нигде не было, если только Санни не хотел отобедать бесконечным количеством мяса червя. Что гораздо хуже, не было воды. Фигуры Снежного Домена могли хотя бы растопить снег, чтобы утолить жажду, но что должен был делать он? Он должен был топить пепел? И как это вообще сработает?

Санни удручённо покачал головой.

Конечно, ему на самом деле не нужно было есть или пить. Будучи Верховным полубогом, он мог просто поддерживать себя, поглощая эссенцию, и более того, он был тенью, а не настоящим человеком. Но не нуждаться в еде и не хотеть есть — это две разные вещи, иначе он не баловал бы Нефис вкусными блюдами при каждой возможности.

Нужно было учесть и Кая. Будучи Святым, он мог продержаться довольно долго без воды, но не до такой степени, чтобы совсем в ней не нуждаться.

Возможно, Ариэль не предназначал эту игру для людей.

«Ещё одна проблема, которую нужно решить…»

Пока Санни отдыхал на мягком пепле, вокруг него кипела деятельность.

Ведь то, что он сидел сложа руки, не означало, что он и впрямь ничего не делал.

Вокруг него фантомы Кристаллических Ос усердно трудились. Пара дюжин из них остались целы, остальные же перестраивались и восстанавливались в тёмных глубинах