Интеграция. Том 1 - Роман Добрый

механизмы. Успеваю бросить быстрый взгляд на нежданных помощников. Как бы они на спинах пришельцев не ворвались к нам — еще один бой нам не выиграть. Этот-то еще не закончился.

Впереди довольно крупной, по численности, группы, мчится смутно знакомая фигура, кроша все на своем пути в ближнем бою. Точно! Сугияма — кажется, так он представился при нашей первой встрече. И еще несколько таких же отморозков с холодняком. Остальные используют огнестрел, помогая своему авангарду. Значит, смогли выжить и раздобыть хоть какие-то приличные стволы. Молодцы. Однако это не снимает остроты вопроса. Сейчас захватить нас проще пареной репы. Шиозы добивают последние крохи заряда, как и запас патронов для ручного оружия уже показал дно. Ворот нет, манны нет, силы на исходе. Короткое боевое столкновение выжало нас досуха и по резервам, и по физическим силам. Каких-то семь минут, судя по таймеру. Но эти минуты мы сдерживали многократно, по всем параметрам, превосходящего нас врага на крохотном пятачке земли, не давая прорваться ближе. Ведь иное означало бы нашу гибель.

А у японца минометы и свежие люди. Полные бары манны и есть, хоть и земное, но стрелковое оружие с неистощенным боезапасом. И его с головой хватит, чтобы завершить начатое суками с присосками на морде.

Последние твари падают замертво, зажатые между двух огней. Если бы не японцы, я бы сказал, что это победа. Но история не терпит сослагательного наклонения — они здесь. И мы, в том положении, в котором есть, а не желаем быть в своих фантазиях.

Правила вежливости, требуют, чтобы собеседники видели друг друга. А я надеюсь, что он здесь не в качестве еще одного захватчика. Так что спускаюсь вниз, благо долгий процесс открытия калитки нам больше не грозит — ее вырвало с мясом.

— Здравствуй, Кэйташи! Рад тебя видеть и спасибо за помощь — выхожу за периметр и иду навстречу группе воинов ноды вырванной из страны восходящего солнца.

— Приветствую тебя, Норманн-сан! Когда я понял, с кем снова свела меня судьба, то решил, что не могу остаться в стороне. Долг всегда стоит возвращать. Мой, отныне не тяготит меня.

— Ты ничего мне не был должен. Мы сделали честный бизнес тогда.

— Не считаю так. Ты заработал на нашей нужде, это я знаю. Но ты не вырывал последнее по безумным ценам. Отнесся ко мне и моим людям, как к равным. Это я тоже смог проверить и ощутить различия позже на собственной шкуре. Тот автомат, его цена была гораздо выше, взятой тобой. Благодарю тебя и возвращаю долг жизни с такой же благодарностью. Принимаешь ли ты его?

— Конечно! Хотя, по-прежнему считаю, что ты не был мне должен. Я поступил так, как считал верным. Но раз ты настаиваешь, то я закрываю долг, который ты взвалил на себя.

— Благодарю. Это важно для меня. В это смутное время, честь и наши традиции, все, что у нас осталось.

— Могу ли я быть приглашен в твой дом?

Фу-у-ух! Сжатая пружина недоверия начала понемногу распрямляться. Захоти он напасть, не думаю, что стал бы спрашивать разрешения сходить в гости. Или это иезуитская форма издевательства восточного человека? Но, вроде бы, японец показывал и продолжает показывать себя адекватным человеком. Да и отказывать будет крайне невежливо — может обидеться. Хотя, конечно, время он выбрал, капец, не удачное.

— Я всегда рад тебе в моем доме. Но прошу дать мне немного времени, мы должны убедиться, что твари, лежащие под нашими ногами, больше не представляют угрозы — непроизвольно перенимаю манеру общения собеседника.

— Это разумно.

— Буду ждать тебя через час.

— Хорошо. Воины! Соберите наши трофеи, мы возвращаемся домой!

— Парни, все на уборку падали — кидаю в наш эфир призыв к сбору лута — и пусть девочки накроют стол, у нас будут гости.

Эпической битвы с превозмоганием и зависанием на волоске от смерти не вышло. Сплошь суровая проза жизни и локального конфликта

За следующие шестьдесят минут, мы успели и опыт подобрать, яркими мотыльками подсвечивающий место страшной бойни, и сгрести в кучу инопланетное оружие, скидать трупы обратно на пустынную ноду, и попытаться Конвертированием тиснуть сгоревшие установки. Последнее не вышло. Манны отрегенилось слезы, да и масса техники запредельная для текущего ранга умения. Ограничился вывороченной сейфовой дверью, ранее служившей нам воротами, все равно ее требовалось как-то утилизировать.

Заколебались прилично. Не особо помогло и то, что часть нападавших исчезла во взрывах. Их так-то, полные три сотни было! Как некогда шутили, где ж мы вас всех хоронить-то будем? Вот и нам требовалось полностью очистить нашу землю от всей чужеродной органики, будь то тело или его фрагмент. Завоняет на солнце, замучаемся потом. Работа трудная, буквально выпивающая остатки душевных сил.

Так что к моменту визита японца я пытался прийти в норму сидя на травке рядом с верандой. Уперев взмокший лоб в согнутое колено собирал в горсть остатки воли. Периодически отвлекаясь на попытки прикурить сигарету от зажигалки, зажатой непослушными пальцами в негнущихся руках. Вредный механизм никак не хотел добывать искру из кремня.

Наверное, только в таком состоянии — полного нервного истощения, я мог так спокойно, несколько даже вальяжно, отреагировать на Темного, нарисовавшегося на горизонте со словами:

— Вот это мы их причесали, братан!

Бросив в очередной раз чиркать колесиком, буквально из последних сил вздымаю себя на ноги, одновременно упирая еще теплый ствол полупустого Агара в лоб подошедшего парня.

— Гюльчатай, открой личико.

— Ты чего, братишка?

— Заело тебя, что ли? Учти мат часть, демон. Давай, скидывай, личину, не люблю разговаривать непонятно с кем.

Лицо и фигура псевдоартема потекли, как будто он из теплового воска состоял. Чуть увеличился рост. Шире стали плечи. А лицо приобрело характерные уродливые черты Хшшисса.

Застывший, в проеме стены, Кэйташи, не знал, как реагировать. Что ж, успокоим и его. Поднимаю руку в приветственном жесте.

— Все нормально. У нас тут незапланированный визит вежливости. Скоро закончу. Проходи пока, устраивайся на террасе.

— Патриарххх не проссстит — шипит уже на родном представитель инопланетного разума.

— Да клал я на него вприсядку. Че приперся?

— Передать поссслание.

Ага, так я и поверил. Нашел дурачка.

— Темный где?

Но тут он сам нарисовался, выскочив из-за угла дома, с распахнутыми за спиной крыльями, сочащимися густой черной дымкой и сверкая лучшим доказательством, что это действительно наш Артем — Копьем Мрака, дрожащим от влитой в него энергии. Непроизвольно подтверждая, что мы совсем немного разминулись с ультимативно глубокой задницей. Владыка манну в бою под ноль слил и зарядиться сейчас