Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

Три: «Принято», прозвучало практически одновременно. Два старха и один скайл, попавший к нам, как и Ван Хилд, милостью Шмалькова. И ведь каперанг не избавлялся — экипаж Джекаро был сильным и перспективным, но в рамках Службы они выглядели изгоями. Одиночки, как и мы.

Ребята Карваци и Орли, наоборот, оказались шебутными, задиристыми. Наше знакомство началось с выяснения, кто круче, тем и продолжалось. И не важно, что уже давно всем всё было понятно, главное, что процесс доставлял удовольствие обеим сторонам.

Дождавшись, когда названные покинут помещение, буквально рухнула в ближайшее кресло. Тяжелая это работа, поддерживать соответствующий имидж.

— Ну а теперь, то же самое, но с начала, — откинувшись на спинку и закинув ноги на терминальный стол, потребовала я. — Ван, давай с тебя.

Хилд на мою выходку отреагировал ироничной улыбкой — старые привычки вытравить нелегко. А уж когда и обстановка соответствующая…

— Думаю, Дарил прав, похоже на войну. Кто с кем? Вольные против Службы. Потому и дернули старховский лайнер, чтобы уже без сомнений. Об отношении императора к вольным и его лояльности к коалиции известно всем.

Переглянувшись с демоном, приподняла бровь — многословность Вана откровенно пугала.

— Гросс для этой роли слабоват, — сделав вид, что не заметил моей реакции, продолжил Хилд. — Не вообще слабоват, именно для масштаба.

— А если домоны за спиной? — выдал идею Тарас.

Бывший вольный, задумавшись, скривился. В отличие от меня с этим типом он встречался лично. Мне… повезло, Шахин, к которому я однажды попала в руки, был еще той тварью, но плавал в более мелкой воде.

— Нет! — категорично произнес он, спустя пару минут. — Но хуже то, — он посмотрел на меня, предупреждая, — что я не могу даже предположить, кто бы это мог быть.

— Я с ним согласен, — перетащив кресло поближе и повторив мой маневр с закидыванием ног на стол, заявил Дарил.

Перехватил управление внешками, выставив все записи на один и тот же момент — выхода из проколов. Вся информация, имеющаяся в нашем распоряжении, была сброшена с лайнеров перед самым захватом — связь вольные не блокировали. На это тоже стоило обратить внимание.

Телеметрия выдавала параметры разрыва пространства, затем шел гравитационный скачок, команда на анализ сферы, расчет на плюс три — расстояние, которое преодолевал корабль за первые три минуты на разгонной скорости и… отметки шести кораблей, в сеть которых идеально вписывалась будущая жертва.

— У них была вся информация по проколу, — глухо озвучил Костас то, что мы увидели на экранах.

— И все четыре уходили в него из зоны контроля ХоШорХош, — флегматично продолжил Дарил, чему я совершенно не поверила. — А если к этому добавить тяжелые…

— То напрашивается вывод, — закончила я… практически равнодушно, — что кто-то очень умный просто жаждет усложнить взаимоотношения между демонами и… — я тяжело вздохнула, — стархами.

— Которые и так весьма непросты, — словно мимоходом заметил Тарас.

— И станут еще более напряженными, — не избежала искуса добавить я, тут же попав в перекрестье их взглядов. Вот только удовлетворять их любопытство я не собиралась. По крайней мере, пока. — Но с этим разберутся и без нас, — усмехнулась я, заметив на лицах разочарование.

Игра на публику… каждый сейчас усиленно ломал голову, пытаясь понять, что такое известно мне, о чем не знают они.

В нашей жизни была определенная стабильность.

— Но это не значит, что мы останемся в стороне, — неожиданно для всех подал голос Шураи. А я ведь о тарсе практически забыла.

— Не значит, — подтвердила я, улыбнувшись знаменитой улыбкой ангела. И ничего, что таких клыков, как у него, у меня не было, все равно оставить равнодушным этот оскал не мог. — Дарил, тебе второй и четвертый захват ничего не напоминают?

Прежде чем ответить, мой бывший помощник, а ныне капитан «Тсерры» сбросил две внешки, оставив лишь те, о которых я упомянула. Недоверчиво качнул головой, потом… усмехнулся. Поднялся… как умеют только демоны — не грациозно, а словно телепортировавшись из одного положения в другое, опустился передо мной на колени… Не столько хотел смутить присутствующих, сколько давал мне понять, что ничего не забыл.

Когда я, не удержавшись, запустила пальцы в его густую шевелюру, утробно рыкнул. Да… Хорошо, что Искандера не было поблизости — рядом со своими ребятами я даже не вспоминала, что уже замужняя дама.

— А ведь ты права, — отстраняясь, произнес демон. Не просто Дарил — один из сыновей императора Хандорса, офицер его службы безопасности, — это тот самый сектор.

Выпрямился сам, подал руку мне, помогая встать. Догадывался, что именно последует за этим.

Не ошибся. Чем быстрее отец узнает о наших предположениях, тем…

Война в галактике была неизбежна, мы могли ее проиграть еще до того, как она началась.

* * *

Разговор с отцом пришлось отложить — вызов не проходил, натыкаясь на блокировку. Ничего удивительного в этом я не видела — ко всем его задачам, да еще старховский лайнер… Каков Индарс в гневе, мне доводилось видеть.

Оставив сообщение с высоким приоритетом — мои предположения того стоили, удобнее устроилась в эргономичном кресле. Этот модуль связи был закрытым, коды только у меня — запасной вариант, когда хотелось побыть одной, будучи уверенной, что без серьезных на то оснований не потревожат.

Чтобы не тратить время в пустом ожидании — опасалась больше ненужных мыслей, вытащила из архива данные по тому, нашему с Дарилом первому полету.

Давно же это было…

Соблазнять меня демону долго не пришлось, достаточно оказалось увидеть «Легенду». Это как влюбиться с первого взгляда… Корабль стоял на стапеле, готовый к транспортировке. Прожектор разбрызгивал искры света по глянцевой поверхности корпуса, струился водопадом по боковым обтекателям…

Хищница! Не из крупных — класс малых крейсеров, но от этого не менее опасная.

Патент на свободные перевозки был оформлен в течение суток. Не просто быстро — практически молниеносно. Но тогда я об этом даже не подумала — хотелось за штурвал. Ощутить, как пойдут на мощность разгонные, как перехватят нагрузку маршевые, как в точку напряженности ворвется луч гравитационного генератора, пробив в пространстве рваную дыру, в которую рванет эта красавица…

О том, что будет дальше, я тоже думала, но более абстрактно, без подробностей, потому и оказалась не готова к неожиданной встрече с вольными. В том самом секторе, где закончили свой путь два из четырех лайнеров.

Дав запрос по статистике, спустя минут пять получила результат. Вполне ожидаемый. За девять стандартов между этими событиями в интересующей меня зоне ни одного происшествия зафиксировано не было. Даже не факт — слишком близко к демонам,