Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

притянула меня и поцеловала в лоб. — Прости, ты у нас настоящий гений. Если сможешь построить свою эфирную дорогу между городами, тебе при жизни памятник поставят.

На памятник я особо не рассчитывал. Мне он не нужен, а вот деньги за проезд пусть несут в кассу. От них мне будет приятнее, чем от бронзового изваяния.

— Константин Платонович, — с задумчивым видом подошёл Киж, — а что если на ваш поезд поставить пушку? Представляете, подлетает он к вражеской армии и ну палить во всех!

— И пушки будут, — я улыбнулся, — и броня на вагонах. Всё будет, Дмитрий Иванович. Дай только время.

Глава 37

Клад

Едва земля подсохла, Лукиан оторвал меня от работ в мастерских.

— Собирайся, отрок, — заявил он сразу же после завтрака, — в лес пойдём.

— Зачем?

— За надом, — он театрально нахмурился. — Не забыл, что ты у меня в учении? Вот и слушайся, что наставник приказывает. Должно тебе, отрок, освоить приёмы некромантские.

Так и подмывало послать Лукиана с его приёмами подальше. Оно мне вообще надо? Из мертвяков и одного Кижа достаточно, я же не собираюсь поднимать армию мёртвых. Да и допрашивать покойников не особо хочу. А там поезд надо полноценный проектировать, придумывать технологию, как «рельсы» проще делать…

— Ишь, — Лукиан строго посмотрел на меня, — не хочет он. А Хозяйке ты что потом скажешь? Обоим попадёт так, что пару лет с кладбищ вылезать не будем. Давай, надёвывай сапоги и пойдём.

Слова он подкрепил, вызвав Талант. Меня чуть к полу не придавило от его силы, пришлось даже за стенку схватиться. Так что я не стал упираться — собрался и пошёл с ним в лес.

* * *

Зелень на деревьях только-только начала пробиваться. Птицы орали как оглашённые, какая-то живность в прошлогодней прелой листве шебуршилась. А Лукиан топал вперёд, не обращая ни на что внимания. Кажется, с его пути даже змеи, выползшие погреться на солнышке, убирались в панике.

— Далеко не пойдём, — заявил он, — вот здесь он лежит. Чуешь?

— Ммм…

Анубиса даже звать не пришлось. Он появился внутри и стал «принюхиваться».

— Нет, вообще ничего не чувствую.

— А ты лучше смотри, — Лукиан ткнул пальцем в неприметную кочку, — вон там он.

Я закрыл глаза и стал просеивать ощущения Таланта. Вот скелет ежа под листьями, в том году ещё окочурился. А вон там, под поваленным деревом, кости безобидного ужика. Нет, совсем не то. Ну-ка, копнём чуток поглубже…

На глубине, в слое торфа лежали человеческие кости. Очень старые, потемневшие от времени.

— Молодец, отрок, нашёл. А теперь мы с тобой поднимем этого покойничка, — Лукиан потёр руки, — и допросим. Кто таков, чем в жизни занимался, как умер. И где спрятал клад с золотом.

Он раскатисто рассмеялся собственной шутке и шагнул к кочке, под которой лежал покойник.

— Погодите, отец Лукиан, у меня есть вопросы.

— Ну? — он нетерпеливо дёрнул плечом.

— Перед смертью дядя оставил чёткие указания. Во-первых, поднимать покойников можно только с разрешения архиерея, если есть подписанное им разрешение. Говорил, что без него поднимать мертвецов грех, черти приходить будут. Во-вторых, допросить мертвеца можно, только если сороковой день не прошёл. А после этого срока уже нельзя.

Лукиан тяжело вздохнул и пробормотал:

— Вот же ж путаник, не мог нормально объяснить.

Сел на поваленное дерево и похлопал рукой рядом с собой.

— Садись, отрок. Будем разбираться с теорией.

Честно говоря, этот разговор я начал из вредности. С разрешением от архиерея и так было всё ясно: таким нехитрым образом дядя ограждал себя от лишней работы. Второй вопрос и вовсе меня не волновал — специализироваться на допросе покойников я не собираюсь. Но Лукиан обычно ленился объяснять в процессе, и хотелось его поддеть.

— Значится, — он почесал в затылке и покосился на меня, — про архиерея ты и сам должен был догадаться. Эт наше общее правило, так сказать, гильдейское: покойников трогать только с разрешения церкви. Так и каждого разбойника не заставят допрашивать и преследовать «за чернокнижие» не будут. Сейчас-то полегче стало, а раньше легко могли на костер за такое дело отправить. Ну, то есть где-нибудь во Франции на костёр, а на Руси в срубе сжигали.

— Вас тоже пробовали?

Лукиан фыркнул.

— Вот ещё. Для начала меня арестовать надо было, а это, отрок, не так просто, как кажется. Бывают, правда, умельцы — магодавы. Но в России они слабоваты, им, знаешь, дворяне то и дело несчастные случаи устраивали. То телега переедет, то в поле кирпич на голову упадёт. В Пруссии, говорят, есть специалисты, но их не слишком-то отпускают в другие страны.

— Понятно.

Сделав паузу, Лукиан потёр ладонями лицо.

— Про сорок дней Васька тебе полправды сказал да запутал дело. В общем, до этого срока ты можешь душу для допроса призвать.

— И она скажет правду?

— Не совсем, — он усмехнулся, — умолчать может, чтобы навредить. Ну и правда её — вовсе не истина. Ежели при жизни человек считал, что собаки мяучат, то и в смерти будет это утверждать. Понимаешь?

Я кивнул.

— А вот после сорокового дня душу уже звать нельзя. Об этом все знают, потому невозможного от некроманта не требуют.

— Но есть нюанс, да?

— Есть, — Лукиан заулыбался, — соображаешь. После можно призвать тень покойного.

— Это как?

— Ну, — он поморщился, подбирая слова, — тень будто слепок человека. Память, характер и всё такое. Только учти: копия всегда хуже оригинала. Забыть что-то может, а где-то, наоборот, вспомнить, чего вовсе не было. Соврать не соврёт, но и ручаться за её слова нельзя.

— Но для следствия мы тени не поднимаем? Почему?

— А ты представь, отрок, что тогда тебе приказать могут. Подними, скажут, Петра Первого, совета хотим спросить. Или Анну Иоанновну — выспросить, где она драгоценности спрятала. А то и вовсе, Иоанна Четвёртого, для увеселений придворных, — он грозно нахмурился. — Да только мёртвые уважения требуют, незачем их кости на потеху живым выставлять. Покойники, коли над ними глумиться, жестоко отомстить могут.

Лукиан хлопнул себя по коленям и встал.

— Ежели вопросов у тебя нет больше, отрок, приступим к занятиям.

— Погодите, отец Лукиан. Вы же только что сказали, что «на потеху»