Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков

— Нет, — сказал я. — Нет, Профессор. Этого не может быть.

— Это так, Свят, — сказал он так, как, наверное, врачи говорят смертельно больному, что ему осталось совсем немного. — Мне очень жаль.

Я вдруг ощутил дикую злость. Злобу на него, на этого пожилого человека за разбитые надежды, за то, что он не способен ничего сделать. Мне захотелось вцепиться ему в глотку, разорвать ее, выпустить кровь.

А потом я почувствовал, как меня затапливает отчаяние. Хотелось валяться у него в ногах, просить, умолять помочь. Но можно ли это себе позволить? Могу ли я так поступить?

Нет. Я не буду унижаться.

Я поднялся на ноги, меня качнуло. Стоять было тяжело. Жить больше не хотелось. Совершенно.

— Идите, Проф, — сказал я. — Вы нужнее снаружи. Я останусь тут.

— Ты уверен? — спросил тот.

— Да, — кивнул я. — Лучше пущу пулю себе в башку сам, чем меня пристрелят свои же.

Наступило принятие.

***

Я двигался в сторону Волкова, оставив за собой людей. Ворота для них были открыты. Мне же не было пути назад. Шаг за шагом я шел обратно в заброшенный город, который станет для меня последним пристанищем.

Мне больше не нужно было оружие, наоборот, оно впервые в жизни стало меня тяготить. Я снял с шеи автомат, уронил его на землю. Потом дернул за петлю быстросброса, избавился от плитника. Мир вокруг казался серым, цвета исчезли и даже Луна, пробивающаяся из-за облаков выглядела тусклой, будто через тонированное стекло.

Протянув руку к бедру, я достал из него пистолет. Снял с предохранителя, вставил трубу глушителя в рот, задрал ствол как можно выше, чтобы пуля точно пробила мозг и закончила все это. Положил палец на спусковой крючок.

Вкус крови во рту из-за выпавшего зуба мешался со вкусом оружейной смазки, металла и пороха. Скольких я убил из этого пистолета? Сколько жителей Волкова отправил на тот свет, если он, конечно, существует. Я нагрешил. И когда, как не сейчас, на грани смерти, мне задуматься о своих грехах?

Да, я пожертвовал собой, чтобы вывести других, хороших людей из города. Но я не Святой, пусть меня так и называют, и не мессия, который готов принять смерть за чужие грехи. И сейчас я, как никогда, хотел жить. Так хватит ли мне воли прервать обращение, хватит ли сделать это?

Роковые случайности меняют твою жизнь и ты понимаешь, что она уже никогда не будет прежней.

Человек, которого ты не спас, прошел мимо. Ремень безопасности, который не пристегнул. Да даже камешек, который попал тебе под колесо. Можно придумать много примеров. Вся наша жизнь состоит из таких случайностей. Вот и укус оказался именно ей. Тогда, когда я был в шаге от спасения. Тогда, когда я вот-вот должен был покинуть Волков.

Я придавил спусковой крючок, но рука вдруг ослабела и пистолет выпал из нее. Какая-то сила бросила меня на колени, а через несколько секунд я осознал, что стою на четвереньках. Тело снова пронзила боль, я закричал, что было сил, но вновь не узнал своего голоса.

Однако этот крик был мне знаком. Это был крик крысиного короля.

Я еще осознавал себя. И от этого, наверное, было только хуже.

Санкт-Петербург, 2024 г.

Наиль Выборнов

Остров Мертвых. Шоу начинается

Пролог

Буря накатила на город внезапно, будто кто-то переключил тумблер на устройстве, управляющем погодой. Вряд ли оно в действительности было так, ведь нас сюда и отправили искать эту самую установку. Впрочем, по приходу нам пришлось заниматься совсем другим.

Ивент внутри шоу отправил на на крышу гостиницы, самого высотного здания в этой части Севастополя. Насколько я успел понять, эту сорокаэтажную башню высотой в сто с лишним метров построили перед самой Войной. Может быть, хотели отобрать хлеб у местных, которые сдавали жилье туристам. Возможно, просто побольше заработать, потому что поток приезжих сюда был высок, как никогда.

Я рванулся вперёд, ветер дул так сильно, что меня немного сносило в сторону. Трудно было даже просто удержаться на ногах, не говоря уже о том, чтобы драться.

До башни было метров триста, совсем немного, только вот преодолеть уж нужно было под струями льющейся с неба воды. Вот уж никогда не думал, что бывает такое, когда дождь льет сплошной стеной, словно из ведра.

Я побежал по дороге, хотя не видел ничего дальше вытянутой руки, настолько плотным была пелена из дождевых капель. Через несколько шагов наткнулся на первого зомби. Если бы он не был бы мертв уже как сорок лет, я бы подумал, что он удивлен. Но мертвый не умеют удивляться.

Импульс, который я набрал, оказался таким мощным, что зомби попросту отлетел на пару шагов назад, запнулся о какой-то кусок асфальта и рухнул. Вскинув пистолет, я выстрелил одиночным.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 15 опыта. Получено 50 кредитов.

Живой мертвец, который только пытался подняться, рухнул обратно. Крови на нем не было, я прекрасно знал, что ее заменяет какая-то дрянь жёлтого цвета. Так уж получается.

Переступив через труп, я рванул дальше. Сбоку от меня стоял танк с оторванной башней, справа находился обгоревший «Тигр». За эти улицы шли бои между нашими и войсками НАТО. Уж очень им был нужен это место, настолько, что они предпочли, чтобы он не достался никому и выпустили тут вирус, превращающий людей в зомби. Уже потом наши включили установку, которая спровоцировала вокруг полуострова шторм. Он был настолько мощным, что перешеек затопило, и Крым превратился в остров.

Я бежал дальше, автомат болтался у меня на груди, но толку от него сейчас никакого не было. Зомби могли появиться только на близком расстоянии, а тут удобнее был пистолет.

Из пелены на меня набросилась тварь. Она уже успела отожраться, изменилась: ее ногти превратились в когти, а пасть была полна острых зубов. Более того, во время дождя зомби резко становились активнее, усиливались. Поэтому первый удар я пропустил, когти полоснули меня по груди, и если бы не бронежилет, мне пришлось бы плохо. Не заразился бы, конечно, потому что вирус передавался только через слюну, но были все шансы, что заболел бы. Под когтями у этих тварей чего только нет, трупные яды,