Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

разогревался, то замерзал до невозможных пределов. Сыпали искры, летели крупные ледышки. При этом стена башни Ворон поочередно покрывалась изморозью и дымилась. Это все разгорающееся и набирающее обороты буйство стихло только тогда, когда два тонких жезла без какого-либо сопротивления погрузились в предплечья Ярослава.

Наконец, раздалось сильное шипение – и чуть выше головы работающего мага на башне появилось сияющее тавро в форме ростового щита.

Ярослав открыл глаза и с удовольствием с силой сжал в кулак пальцы правой руки.

– Ого, – сказал он, оглядывая собравшихся.

* * *

На троне не сиделось. Урай Безжалостный сполз на ступеньки и так и застыл, полулежа, удрученно разглядывая страшные разрушения, которые сам и нанес гордости клана Белых Ирисов – великолепному тронному залу. Бывшему великолепному тронному залу. Урай Токсу был явно не в себе. Мало того, он и сам хорошо понимал, что ему осталось совсем немного. Буквально еще одна подобная ужасающая новость – и он окончательно и бесповоротно впадет в безумие. Эту подступающую, словно прилив, всеразрушающую ярость он временами уже не мог контролировать. После того что случилось ночью и тех слухов, которые распространились в столице, он прекрасно понимал, что его клану нанесен невосполнимый имиджевый урон. Он уже не сомневался, что клан, скорее всего, ждет участь «Белой Ветви», разве что его пока не ограбили.

«Вот именно, пока», – сокрушался глава светлых эльфов.

Повелитель последнее время уже ни в чем не был уверен. Хотя там, прямо в сокровищнице Белых Ирисов, на данный момент стояло в карауле аж десять отрядов лучших егерей.

«Позор! Какой позор! Позорище, лучше смерть и конец всем этим мучениям».

Вдруг Повелитель Белых Ирисов почувствовал, что створки входа в тронный зал приоткрылись, с шумом отодвигая здоровенные куски золотой лепнины и россыпи драгоценных камней, отлетевших от панно на сводах. Урай несказанно удивился, ведь к этим дверям уже много часов боялись подходить.

Как ни странно, это оказались Литас Эффи и Серый Гувди – два самых старых его подданных. Правитель скривил рот в дикой усмешке:

– Что, пришли убить чем-нибудь бесповоротным? Так я готов, хотя бы отдохну во тьме. Давайте уже, хорош маяться в дверях, займитесь делом.

– Нет, Повелитель, мы пришли предложить выход.

Урай Безжалостный откинулся на ступеньках, заложив руки за голову и страшно засмеялся. Так смеются разве что сумасшедшие, потерявшие связь с реальностью.

Пришедших передернуло. Но Серый Гудви нашел, что сказать, и получилось на удивление громко и пафосно:

– Господин, у нас есть лишь один шанс – это вернуть запрещенную магию. Мы поднимем в проклятых землях древних магов, и Пояс миров еще содрогнется от нашей силы.

Эффект от этих слов оказался потрясающим.

Урай Безжалостный резко открыл глаза и захохотал еще громче, еще безумней, вскакивая на ноги, закричав скрипучим, срывающимся, страшным голосом, словно вырывая из себя душу:

– Слышите? Мне нравится! Это эпохально! Мы станем основателями новой фракции, фракции мертвых – и пусть все летит в бездну… Ах-ха-ха!

Валерий Старский

Тёмная академия

                                                               

Глава 1.  Обагренный кровью

В столице Пояса Миров как-то незаметно добавилось суматохи и праздности. По городу бесцельно шаталось явно больше народа, нежели еще день назад.  Вышибалы в питейных заведениях по количеству переломов и выбитых зубов так же отмечали, что ежегодное нашествие перед вступительными испытаниями в Темную Академию началось.

Приятно, когда сразу видишь столько близких разумных, хотя и с ярко выраженным недоумением на лицах. Да и понятно, Ярославу и самому было любопытно, что же в конечном итоге у него получилось с рукой, но сначала этикет. А как по-другому с эльфами?

Яр улыбнулся, изящно поклонился, радуясь тому, что у него эти расшаркивания (тьфу на них) получались все элегантней.

— Ваше Высочество! Приветствую вас в Осе. — Яр заметил, что Принцесса горячится и уже, похоже, готова включить свой врожденный торнадо, впрочем, на такое способна каждая девушка. Он подстраховался и поспешно исправился. — Извини, привет, Хёйро.

За что получил тычок в печень и три легких поцелуя.

— Яр, рада тебя видеть, я столько всего пропустила, так что принимаю твое предложение заселиться в башню Ворон.

Яр, не найдя глазами Наставника принцессы, полюбопытствовал:

— А где Серый ворон?

Принцесса,  не прерывая разговора и обмениваясь рукопожатиями с темными эльфами — будущими участниками вступительных испытаний, — фыркнула, махнув рукой в ответ на его вопрос.

— У Наставника какая-то новая информация по Испытанию. Сказал, что все серьезно, и умчался к Игл Тампу — выпытывать.

Следом из прекрасных уст почти скороговоркой излился бесконечный поток вопросов. Яр горестно вздохнул, как-никак Принцесса спрашивала, так просто не отмахнешься, пришлось набраться терпения и вкратце пересказывать все, что случилось за последнее время.

— Теперь вот рука, нужно посмотреть, как все вышло, и поэкспериментировать, — завершил свой экскурс Ярослав, заслужив  улыбку и искорки довольства в глазах красавицы.

«Слава Системе,  похоже, это объяснение ее устроило», — подумалось землянину.

Но, как оказалось, не совсем. Один из прибывших  вместе с Хёйро эльфов, обменившись взглядом с Принцессой и получив от нее  одобрительный кивок, сделал шаг в сторону Ярослава, поклонился, представился и спросил, глаза в глаза:

— Господин, про Тотхена темных и Повелителя Теней Луны ходит много слухов, один невероятнее другого.  Мы — все те, кто стоит перед вами, — признаны лучшими из кланов темных эльфов и намерены вместе с вами идти на испытания. Извините, Тотхен,  но мы бы хотели лично оценить уровень ваших боевых возможностей. Господин,  нижайше просим о спаррингах.

«Во как! Неверие, разброд и шатание», — подумал Ярослав.

И хищно осклабился.

— Хорошее качество — все ставить под сомнение и лично получать синяки и гематомы. Двигатель прогресса, так сказать.

Яр присмотрелся к говорившему. Высокий, жилистый,  со странным для эльфов волевым иссушенным лицом, такие часто встречаются у много тренирующихся спортсменов.  По движению его губ Яр определил, что именно нашептывает этот Фома неверующий от темных эльфов: «Это мы еще посмотрим, кто  в синяках и гематомах ходить будет». А тут и поддержка подоспела.

— Правда, Яр! Заодно и ты посмотришь, чего мы стоим, — заискивающим тоном вмешалась Принцесса.

«Ох и лиса!» Землянин не сомневался, что именно она генератор идеи. В ответ  Яр с недоумением на лице пожал плечами.

— Что ж, раз есть такое неистребимое желание потанцевать с болью, я к вашим услугам. Пройдемте на площадку. Имитаторы мечей, надеюсь, у всех есть?

 Никто ничего не ответил: зачем