Имя мне Гнев - Евгений Фронтикович Гаглоев

Ирина посветила на пол. На пыльном ковре виднелись отпечатки небольших ног. Явно следы Зинаиды Николаевны. Они кружили по комнате, но больше всего следов было у огромного деревянного сундука, стоящего у самого окна. На его плоской крышке тоже высилась гора коробок, составленных друг на друга.

Ирина подошла к сундуку и постучала по нему носком туфли. Удары звучали глухо, словно он под завязку был чем-то наполнен. Недолго думая девушка сняла с него коробки, которые оказались не такими уж тяжелыми, и попыталась поднять крышку сундука.

Ирина опасалась, что он заперт, но ее опасения не подтвердились. У сундука не было замка, лишь две обычные металлические защелки, как на старых чемоданах. Она расстегнула их и подняла тяжелую крышку.

Первое, что бросилось ей в глаза, – огромное количество полиэтиленовой пленки. То, что лежало внутри, было покрыто несколькими слоями, а поверх еще наклеили полосы широкого скотча. Ирина посветила фонариком вглубь сундука, пытаясь рассмотреть, что там таится под всей этой пленкой. Затем сунула руку внутрь, пытаясь найти край, за который можно потянуть.

Нащупав уголок упаковки, Ирина схватилась за него и с силой дернула на себя. Весь большой сверток в сундуке вдруг сдвинулся. Там лежало что-то очень большое и бесформенное.

Любопытство Ирины разыгралось не на шутку. Она вытащила из кармана передника складной нож, который прихватила на всякий случай. С его помощью она всегда очень ловко вскрывала простейшие замки. Разрезав пленку сбоку, чтобы это не сразу бросалось в глаза, она раздвинула края и заглянула внутрь свертка, посветив туда лучом фонарика.

И еле сдержалась, чтобы не завопить от ужаса.

Ирина отшатнулась от сундука, зажав рот ладонью, и едва не споткнулась об открытую банку с каким-то чистящим порошком. Господи! Нужно было немедленно убираться отсюда! Только сначала вернуть все на место, чтобы никто ничего не заподозрил.

Она трясущимися руками закрыла сундук и вновь поставила на крышку гору коробок, затем пулей вылетела из комнаты и заперла за собой дверь. Бросилась на цыпочках вниз по лестнице, стремясь как можно скорее оказаться в своей комнате.

Ирина ожидала найти все что угодно, но только не это. Что же творилось в этом особняке?! Какие еще ужасы скрывали его толстые стены? Срочно бежать! Только сначала съездить на автовокзал и забрать причитающиеся ей деньги.

Ирина быстро сняла униформу горничной и бросила ее на кровать. Надела черные джинсы и черную куртку, чтобы не привлекать лишнего внимания. Затем замерла посреди комнаты в раздумье.

Собрать сумку с вещами сейчас? Придется громыхать дверцами шкафа и скрипеть выдвижными ящиками. Эмма Викторовна спит очень чутко и может услышать, а тогда проблем не оберешься. Нет, лучше собрать сумку утром, пока экономка будет готовить завтрак. Еще надо пробраться на чердак, чтобы забрать спрятанные там деньги. А после этого она так припустит отсюда, что только пятки засверкают.

Ну а пока следовало съездить на автовокзал.

Ирина выбралась через окно, пересекла темный сад и выскользнула за ограду, а выйдя за пределы «Нового Вавилона», вызвала такси. Приехав на вокзал уже почти в час ночи, она без хлопот забрала сумку с деньгами, а затем скрепя сердце отправила сообщение с кодом к камере хранения, в которой лежал канделябр.

Из здания автовокзала Ирина вышла через запасной выход, быстрым шагом прошла пару кварталов, чтобы убедиться, что за ней нет слежки, и только после этого вызвала такси, которое отвезло ее обратно к поселку «Новый Вавилон».

Все это время перед ее глазами стоял огромный сверток пленки, скрытый в большом сундуке в запертой комнате. И то, что она смогла разглядеть сквозь прореху в этой проклятой упаковочной пленке.

Обслуживающий персонал обычно добирался до коттеджного поселка на рейсовом автобусе. Ирина попросила таксиста остановить машину возле автобусной остановки, расположенной в десяти минутах ходьбы от въезда в «Новый Вавилон».

Лесная тропинка петляла между толстыми деревьями. Небо было черным как смоль, луну закрывали темные тучи. Ирина шагала, подсвечивая себе дорогу фонариком, и обдумывала план дальнейших действий. Утром она заберет с чердака деньги, прихватит сумку с вещами и сбежит. И только после этого сообщит все Марине Чехлыстовой, чтобы та привлекла к расследованию своего мужа.

Сама Ирина в это время будет уже далеко от города.

Вокруг стояла тишина. Впереди уже маячили фонари коттеджного поселка. До пропускного пункта оставалось метров пятьсот.

Когда в темноте позади нее хрустнула ветка, сердце едва не выскочило у девушки из груди. Ирина резко обернулась, вглядываясь в окружающую темноту. Кто мог бродить здесь в такое время? Последний рейсовый автобус давно ушел, другие такси у поселка не останавливались. Значит, в лесу никого не должно быть. Видимо, показалось. Она покрепче прижала к себе сумку с деньгами и ускорила шаг.

От всех этих волнений во рту пересохло. Ирина пожалела, что не захватила с собой бутылочку воды. Ну ничего, скоро она уже будет в своей комнате.

Метрах в пяти от тропы в черных зарослях снова что-то хрустнуло. Ирина вздрогнула и прибавила шагу. Правой рукой она на всякий случай похлопала по карману куртки, в котором лежал складной нож. Пусть только посмеют к ней сунуться, уж она сможет за себя постоять. Детство, проведенное в детдоме, научило ее безжалостно разбираться с любыми врагами.

Муртазина решила больше не оборачиваться, но где-то позади нее зашевелились и громко затрещали кусты. Кто бы там ни был, он уже не старался скрываться.

Ирина принялась лихорадочно соображать. Остановиться, обернуться и выхватить нож? Или броситься к пропускному пункту? Охранники уже спят, но, если она поднимет крик, наверняка выйдут навстречу. Правда, тогда все узнают, что она вернулась в поселок глубоко за полночь, и это вызовет определенные вопросы. Придется объясняться с хозяевами, и тогда вся ее афера мгновенно раскроется.

За спиной раздался сухой щелчок, будто сломалась чья-то кость. Ирина остановилась с бешено бьющимся сердцем. Кровь стучала у нее в висках. Кто же это мог быть? Может, Сергей решил подшутить и прячется сейчас в темноте? Если это он, она ему так врежет!

Но что Сергею тут делать? Он ничего не знает о ее поездке на автовокзал и наверняка давно спит. Он всегда рано ложится, если они не договариваются о встрече заранее.

В темноте зашелестели опавшие листья. А если это собака? Чья-то псина сбежала с участка и теперь рыщет в потемках, пытаясь