Деймос. Аспект силы - Сергей Извольский

— Сандра Рамиро из клана Веласкес, ментор седьмого отряда. Приятно познакомиться,– девушка подняла руку, так что я увидел на тыльной стороне ладони выжженный острый крест печати Рамиро, аналогичный моему.

— То есть ты безродная патрицианка без фамилии, но в клане?

— Да.

Редкий случай. Обычно подобное происходит, когда принятый в фамилию мужчина-плебей разводится с супругой, но после — если человек полезный, остается в клане, сохраняя все права и привилегии патрициев. Но Сандру лишили фамилии Веласкес явно для того, чтобы откреститься от нее и ее недавней инициативы, определенно наведшей на Арагоне шороху в узких кругах.

Теперь остается еще вопрос, где Стефа — и что с ней случилось. Заметив мое напряжение, Сандра сделала успокаивающий жест.

— Не волнуйся, сеньорита Стефания Эрнандес по-прежнему с нами, она осталась мастером седьмого отряда. А вот Анабель Сангуэса, в новой оболочке, заняла место ментора моего бывшего одиннадцатого отряда, донна Рамона перешла вместе с ней.

Вот это было неприятно, хотя и предсказуемо — с того самого момента как увидел, что Сандра стала ментором нашего отряда, я уже подспудно предполагал такую возможность.

— Второй отряд около недели был без мастера, так что используя Бенджамена я смогла переманить оттуда достаточно инфантилов и у нас теперь восемьдесят девять человек по списочному составу, почти полноценный отряд. Соревнования второй ступени официально начинаются послезавтра, против нас будут выступать единым фронтом все три остальных эскадрона, менторами коих являются Милагрос Рибагорса, вернувшаяся Анабель Сангуэса и Лола Хименес. Хорошая новость в том, что по слухам на Арагоне происходят стремительные изменения — клан Хименес теряет влияние во многих областях политической жизни. Плохая новость — его места конечно же занимают другие фамилии, в немалой степени Сангуэса. Но неразбериха нам на руку, возможно поначалу слишком сильно давить не будут.

Не говоря ни слова, я задумчиво покивал. Ситуация конечно хуже, чем если бы мы с Веласкес вошли во вторую ступень двумя союзными командами, но много лучше того, чем если бы мы со Стефой и Ритой поднялись сюда в одиночестве без нее, опираясь только на наш малочисленный отряд дивергентов.

— За пределы инкубатора, вне состава официальных делегаций Кальдерона, нам с тобой лучше не выходить, — грустно улыбнулась Веласкес. — Но Арагоном жизнь не ограничена и главное теперь нам всем добраться до получения кванта души, чтобы вместе свалить отсюда в Доминион или в другой протекторат.

— Нам вместе свалить? — уточнил я.

— Малыш, ты меня в это дерьмо втравил, тебе и вытаскивать, — мило улыбнулась Сандра.

Вот не понять — это она всерьез, или шутит так. Комментировать пока не стал, чтобы вдруг не поссориться с ментором отряда в вопросе кто кого куда втравил, но запомнил ее слова.

— Я позвала тебя, чтобы обсудить стратегию на грядущий год. Если в общем, у нас с тобой есть два варианта — один хорош на длинной дистанции, но рискованный на короткой, второй наоборот. Я права?

— Да.

Сандра действительно была права — за минувший месяц я сам много об этом думал, прикидывая разные варианты событий. Назначение Сандры ментором нашего отряда стало, конечно, сюрпризом, но в остальном ситуацию много раз раскладывал в путях развития. Сейчас, тем более когда против нас единым фронтом будут выступать сразу три отряда, вариантов действий непосредственно на поле боя два.

Можно мне самому принимать участие в соревновании и тянуть за собой команду непосредственно на арене. Это позволит нам лучше выдержать самые тяжелые первые месяцы, но впоследствии может выйти боком, ведь как говорил еще фон Клаузевиц — не стоит сражаться с одним врагом слишком долго. Мое непосредственное участие на длинной дистанции заметно подтянет уровень противников и чем дальше, тем сложнее нам будет из-за этого противостоять объединенным трем отрядам.

Вариант, при котором я остаюсь только дуэльным капитаном и не участвую в полевых раундах в составе эскадрона, в ближайшей перспективе опасен частыми поражениями, но на долгой дистанции может привести к успеху. Его реализацию я бы и хотел, но с немаловажным нюансом.

— Выбираем первый, но при одном условии.

— Какое условие, малыш?

— Мне самому нужны тренировки, чтобы не деградировать. Нормальные, качественные тренировки.

Девушка широко улыбнулась, начав накручивать длинный локон на палец и задумчиво глядя в сторону.

— Ты боишься крови?

— Своей или чужой?

— Есть разница?

— Нет.

— Так боишься?

— Нет.

— Ну вот и хорошо. Будут тебе тренировки, малыш, — только сейчас посмотрела она мне в глаза.

— Слушай, Веласкес, ты не боишься последствий своих попыток меня уязвить? — уже не выдержал я, реагируя на давно проснувшихся в голове демонов, злобно шипящих о непозволительном поведении этой лишенной фамилии безродной выскочки.

Девушка на вопрос не ответила — лицо ее как будто окаменело, она пристально смотрела на меня. Потом легко соскочила со стола, подошла ближе и поцеловав подушечки среднего и безымянного пальца приложила их мне к щеке, глядя с очень странным выражением, в котором просто не разобраться. Снова спасибо без слов сказала, только в этот раз не очень понятно за что.

— Инфант Деймос, я вас больше не задерживаю, — максимально официальным голосом произнесла мой новый ментор.

Перед внутренним взором моментально появилась стрелка направления, указующая новый маршрут. Попрощавшись и покинув апартаменты Сандры, я прошел по аллее, спустился вниз на лифте. Уже не на самое дно первой ступени, вышел в светло-зеленые коридоры второй.

Линия маршрута привела меня в новый кабинет мастера Эрнандес — и едва зашел, даже не успев осмотреться, как мелькнуло светло-зеленым росчерком, и я оказался в объятиях Риты.

— Я уже думала ты не придешь! — шепнула она.

— Я тоже так иногда думал, — не соврал я.

Девочка вдруг смутилась и отпустив меня быстро вернулась за свое место. Она изменилась — уже не такая осунувшаяся, на щеках румянец. Желтый комбинезон сменил светло-зеленый с широким белым ремнем, как и у меня — признак высокого ранга в отряде. Стефа расположилась во главе стола, мне ни слова не сказала, просто кивнула. Несколько странная реакция — особенно учитывая, что зеленые глаза поблескивают, она как будто с трудом сдерживается, чтобы не дать волю эмоциям.

— Ты уже встречался с ментором отряда, — полувопросительно проговорила Стефа чуть-чуть подрагивающим голосом.

Точно волнуется, и точно с трудом сдерживается.Причем она прекрасно знает, что с Веласкес я только что встречался — вопрос ее был в другом, просто