"Фантастика 2026-44". Компиляция. Книги 1-36 - Александр Коротков

на руке вспыхнул приятным золотистым светом. Непривыкшее к чуждой магии тело отозвалось болью, но даже близко не той, что пожирала меня минуту назад. Подобное вполне можно было стерпеть и я даже не поморщился. А через пару секунд, поняв, что подобным меня не пронять, боль отступила, признавая мое право сильного.

Зависшее в воздухе твердое ядро начало стремительно краснеть, пока не приобрело оранжевый цвет и не вспыхнуло. Я увидел, как челюсти минотавров синхронно рухнули вниз. Огненный снаряд медленно и лениво вращался в воздухе, ожидая моего приказа. От него ощутимо несло жаром и я повертел головой в поисках подходящей мишени. Искать долго не пришлось — терраса смотрела прямо на подножие горы, расположенной метрах в сорока от ближайшей постройки.

Мысленный приказ — и огненный шар стремительно рванул вперед, чтобы через мгновение с грохотом врезаться в породу. Бахнуло очень знатно. Ядро разорвалось, словно зажигательная граната. На камнях расцвел огненный цветок, который в течение нескольких секунд освещал окрестности, пока пламя не спало, обнажая обугленную немаленькую выщербину в месте взрыва.

Агатон позади меня прочистил горло:

— Я слышал, что сильные маги могут осваивать чуждые для себя заклинания, но никогда не видел столь впечатляющей демонстрации. Кто же ты такой, мой мальчик?

— Как только я узнаю ответ на этот вопрос, то непременно поделюсь с тобой.

И добавил, не сумев скрыть в голосе торжествующие нотки:

— Так как попасть к этому вашему Монстру?

_____________________________________

Друзья, если вы еще не поставили книге лайк - самое время это сделать ;-) Это отлично мотивирует, показывая, что моя писанина нравится людям и есть, для кого стараться. Спасибо!

Глава 5. Прогулки по безлюдным местам до добра не доводят

— Ты уверен в этом, мальчик мой?

Хоть старый минотавр и старался говорить помягче, в его голосе легко угадывался скепсис.

— Нет, не уверен. Так что запечатайте за мной дверь. Во избежание, так сказать. — Я крутнул у руках монтировку, радуясь, что в этом мире столь полезный инструмент благополучно придумали и мне не придется выдумывать, как и чем отодрать мощные доски на двери, ведущей в Лабиринт. Тот самый, знаменитый, породивший множество легенд.

Поплевав на руки, я поддел первую доску. Посопротивлявшись для вида, она ужасающе заскрипела выдираемыми гвоздями. Актеон вместе с отцом стояли чуть позади, внимательно прислушиваясь к происходящему. Я тоже не забывал после каждого рывка делать паузы и проверять дверь на предмет того, не притаилась ли тварь по ту сторону. Будет достаточно забавно, если я открою дверь и нос к носу столкнусь с затаившимся монстром. Правда, в отличие от моих спутников, я больше полагался не на слух, а на магическое чутье. Однако кроме ощутимого фона колдовской защиты, наложенной на преграду, ничего почувствовать не получалось. Конечно, всегда оставался шанс, что тварь умеет хорошо маскироваться, но оба минотавра в голос утверждали, что все маги, выжившие маги, которые пытались усмирить порождение безумных Франкенштейнов, говорили, что от Монстра разит магией Смерти.

Во всем этом было одно маленькое «но» — я понятия не имел, как разит магия Смерти, но справедливо рассудил, что ощущения будут явно отличаться как от Земли, так и от Огня. И пока ничего необычного за дверью не ощущалось.

Когда последняя доска пала под моим напором, я отступил назад и смахнул пот со лба. Полюбовался результатом. Без деревяшек дверь выглядела еще более внушительно. В первый свой визит я подумал, что она деревянная и окована железом, но сейчас понял, что она полностью стальная, словно дверь какого-нибудь банковского хранилища.

— Ты не передумал? — я по-прежнему смотрел на дверь, не став оборачиваться.

— Нет. Я пойду с тобой. Даже отец уже смуирился с этим фактом — прими его и ты.

— Я только одного не понимаю — зачем тебе это, Актеон? Где-то там, — я тыкнул рукой в сторону двери, — бродит могущественная тварь, с которой не смог совладать ни один маг до меня. Поверь, мне очень хочется думать, что все они были сплошь слабосильными неумехами, поэтому потерпели крах. Но что-то мне подсказывает, что дело не в их слабости, а в запредельном могуществе этого вашего Монстра Плоти. И то, что я подчинил некоторую толику Огня, ни разу не гарантирует мне успех.

— Муилан, я дуумал, что ты уже достаточно смог меня изучить. Муинотавры своих не бросают. Муожет случиться так, что Монстр тебя серьезно ранит. И что ты будешь тогда делать? А я смуогу вынести тебя обратно.

— Хорошо. Ты уже большой бычок и в состоянии оценить риски. Только предупреждаю сразу. Как только мы зайдем внутрь, главный — я. Я говорю бежать — ты бежишь. Я говорю падать — ты с энтузиазмом и пылом обнимаешь пол. Это понятно?

— Да.

Черт. Я все таки надеялся его отговорить. Обернулся и посмотрел на Агатона. Но он лишь развел руками:

— Бесполезно. Я знаю своего сына — если он что-то решил, то переубедить его не получится даже у Зевса. В этом он очень похож на мать.

— Как открыть дверь?

— С помощью вот этого.

Агатон извлек из кармана небольшой костяной медальон в виде рогатой бычьей головы. Минотавр отпустил ключ и он закачался в его ладони на тонкой серебряной цепочке. Резчик оказался весьма искусен, но меня удивило другое — в костяшке не чувствовалось магии.

— И что нужно сделать?

— На двери, в правом верхнем углу, должна быть выемка. Как рассказывал мне отец — достаточно лишь вставить ключ в нее и заклятие заблокируется. Но сам я, как ты понимаешь, подобного не делал.

Дождавшись моего утвердительного кивка, старый минотавр подошел к двери, отыскал нужную выемку и осторожно вложил ключ. Ничего не произошло. Совсем. И если оба минотавра ждали каких-то магических спецэффектов и теперь непонимающе таращились на дверь, то я прекрасно видел, что защитное заклинание осталось незыблемым.

— Не понимаю... — Агатон повернулся ко мне.

— Зато я, кажется, понимаю. Дай-ка ключ сюда, любезный.

Я забрал медальон, взглянул не него магическим зрением и сразу понял, в чем дело. Сложная силовая структура заклинания-ключа дремала, почти полностью лишенная сил. Не знаю, иссякла ли она со временем или так было задумано изначально. Думаю, второе. Этакая защита от дурака, чтобы какой-нибудь не в меру любопытный идиот не смог открыть дверь. Судя по всему, наполнить ключ силой сможет только маг Земли. К тому же у медальона