Сонная роза - Наталья Васильевна Щерба

– Ну тогда пристегнитесь.

В ту же секунду у каждого на сиденье появился ремень безопасности. Трамвай вдруг изогнулся, как живой, и рванул вперед с такой бешеной скоростью, что у Фини загудело в ушах. Траектория его стала до ужаса извилистой и замысловатой – пассажиров шатало, подбрасывало, кидало то вверх, то вниз, словно на заправских американских горках. Но вот их особенно сильно тряхнуло, послышался визг и скрежет тормозов, и через секунду вагон встал – судя по всему, посреди глухого леса.

Фини первой выскочила из вагона… и оказалась по колено в болоте. Не успела она этому удивиться, как чья-то сильная рука схватила ее за плечо и дернула назад.

– Мы на десятом уровне Глубины, – сообщил Кай, пока она пыталась стряхнуть грязь. – Надеюсь, кошмаристы не доберутся… Хотя с ними Арт… – Он поморщился. – Здесь все очень нестабильное…

Как только он это сказал, трамвай исчез и все они очутились на боксерском ринге.

Вокруг ревели зрители, подбадривая и улюлюкая. А у каждого из ребят оказались на руках самые настоящие боксерские перчатки.

– Это что за… – Влад не договорил, так как его зеленые перчатки вдруг увеличились вдесятеро. Он с интересом провел ими серию воздушных ударов, и толпа радостно взревела.

– Классный сон, – одобрительно прокомментировал Влад.

– Не очень, – пробормотал Кай, напряженно оглядываясь.

Он тоже решил обзавестись оружием, но вместо перчаток у него было два кинжала.

– Эй вы! – окликнули их откуда-то сверху. – Давайте к нам, пока не появились звери.

Фини задрала голову: над рингом парил бело-синий воздушный шар. Арт, Крис Вальсо, Инфанта, Роу Сфинкс, Злата Фонтеблайн и даже слепой Жаг – все смотрели на них из-за бортика корзины.

– Перемещаемся, – коротко сообщил Кай и сделал сильное круговое движение рукой.

Вместо ринга они оказались на огромном круге и сразу погрузились во что-то белое и вязкое. Судя по тому, что их окружали разноцветные кремовые розочки и ажурные листья, это был торт.

– Шоколад! – огласил Влад, попробовав черную паутинку листка. – Вкусный!

– Кто из вас такой голодный? – рассердился Кай. – Сбили с пути!

Впрочем, уже в следующий миг они летели на огромном полосатом коте, вцепившись в его мягкую рыжую шерстку. Кот плавно взмахивал лапами, словно крыльями, и громко мурчал.

– Гм, похоже, это мой Барсик, – виновато произнес Глеб в ответ на угрюмый взгляд Кая.

В следующий миг они все оказались в школе, где за партами сидели ученики, а учителем у них был Арт собственной персоной.

– Хотели смыться? – радостно поприветствовал он. – Не вышло… Кай, теряешь хватку!

Вместо ответа Кай обернулся белым лисом и прыгнул на Арта. Тот увернулся, да еще зло захохотал. И вразвалочку направился к Фини. Инфанта тоже метнулась к ней, но Глеб успел преградить ей дорогу. Кошмаристка коротко чертыхнулась и ударила парня своей черной тростью с алым рубином – тот мгновенно исчез.

– Защищайте Фини! – крикнула Власа и, обернувшись дримой, налетела на Инфанту, сбив ее с ног.

– Хватайте дриму! – весело вскричал Роу Сфинкс и, превратившись в огромного льва, двинулся на сильных, мускулистых лапах прямо к дерущимся девушкам.

Но на его пути тут же вырос Влад, выставив вперед кулаки:

– Только попробуй ее тронуть, придурок!

Его решительный вид говорил о том, что он готов использовать весь свой боевой арсенал занятий по тхэквондо.

– Что ты мне сделаешь, слипп? – прорычал лев, встав на задние лапы.

Пораженная Фини наблюдала, как кулаки Влада сильно увеличились в размерах и стали ярко-зелеными. Он размахнулся и бахнул ими льва прямо по гривастой голове. Не ожидавший этого лев плавно осел на пол, ошалело вращая круглыми глазами.

К счастью, картинка снова изменилась, и друзья оказались в знакомой гостиной Сонного Дома. У Фини невольно вырвался вздох облегчения. Кай выглядел взъерошенным, но абсолютно довольным – наверное, успел-таки потрепать Арта.

– Где мы опять? – пробурчал Влад, оглядываясь с хмурым интересом.

Обретшая человеческий облик Власа покосилась на парня довольно уважительно.

– А ты молодец, – прищурилась она, оглядывая его с каким-то новым интересом. – Не растерялся. Хотя ты всего лишь слипп…

Влад тут же нахмурил брови:

– Как-как ты меня назвала?

– Не обращай внимания, – махнула рукой та. – Я просто хотела сказать, что ты мне нравишься. Ты горячий парень.

Влад наградил девушку таким долгим жарким взором, что Фини поняла – следует немедленно вмешаться, иначе Власу опять понесет.

– Короче, мы с братом возвращаемся домой, – категорично заявила она. – Спасибо вам с Каем за помощь, и все такое, но нам действительно пора.

– Не переживай за него, я провожу, – сообщила Власа, по-прежнему не сводя глаз с Фининого брата. – До самой реальности.

– Ладно, – пожала плечами Фини. – Но я тогда просыпаюсь.

В конце концов, раз эти двое так нравятся друг другу, она-то им точно мешать не будет.

А вот Фини жутко устала от сегодняшних приключений.

– Постой, – вдруг произнес Кай. – Нам следует поговорить.

– О чем это? – буркнула девушка.

Она еще злилась на друзей и особенно – на Кая. Конечно, сегодня он спас ее от кошмаристов, но что ей делать завтра? Кайлих отказался от нее… И если Фини хочет продолжить обучение сонному волшебству, то ей все-таки придется идти на поклон к Уне Вальсо и остальным Властителям.

Фини вдруг поняла, что они с Каем остались в гостиной вдвоем. Ну что ж, похоже, им действительно надо поговорить.

Она решительно шагнула к парню:

– Знаешь, Кай, у меня к тебе вопрос. Очень важный… Очень.

Кай не спеша приблизился и замер, но Фини заметила, что он весь подобрался, словно был сильно напряжен или обеспокоен.

– Ну-у, я тебя слушаю… – осторожно произнес он.

Фини бросилась напролом:

– Может ли так быть, что Кайлих специально не давал мне сложных заданий, потому что считает меня, гм… плохой?

Брови парня поползли вверх.

– Ты могла бы выражаться яснее?

– Он думает, что я темная творио! – выпалила Фини. – И держит под присмотром, словно опасную игрушку!

– А ты опасная? – вдруг улыбнулся Кай. В его обычно спокойных серых глазах засверкали золотые искорки.

Фини слегка нахмурилась.

– Так мне сказала Инфанта, – пробурчала она. – Сегодня. После того, как Власа сообщила, что теперь я должна учиться с кошмаристами, – холодно довершила она.

– И ты поверила Инфанте? – фыркнул Кай, но даже это вышло у него напряженно. – Наверняка она хотела расстроить тебя, чтобы навести дремоту. И пробраться в твой старый сон… – Он запнулся.

С большим изумлением Фини увидела, что на его лице вспыхнул яркий румянец.

– Но Кайлих отдал меня им, чтоб я сыграла какую-то роль в их карнавальном сне! – запальчиво воскликнула девушка. – А в ваш сон так и не пустил… Вернее, я сама не прошла, ведь появилась та зеленая дверь. И знаешь, я уже давно поняла, что так и не стала частью вашей команды, – тихо проговорила она, а потом добавила обвиняюще: – А еще Инфанта сказала, что вы с Власой в курсе всего этого.

Кай медленно повел головой из стороны в сторону. Казалось, в его голове идет серьезная мыслительная работа. Очевидно, он раздумывал, как лучше ответить.

– Я же тебе говорю: они просто пытаются сбить тебя с толку, – наконец произнес